葉竹青化妝成乞丐，蹲在離軍營最近的市集上，已經兩天了。她把小鎮的情況都摸得差不多了，但對軍營的事，似乎鎮上的人知道的還不如蓬知道得多。這個小鎮雖然有個很響亮的名字，天威，但事實上隻是個中轉聚落，全鎮最大的建築就是一個傳遞情報的驛站，其他的小攤小販都是依靠這個驛站生活，賣些臨時用品，比如草鞋啊皮大衣啊，以防天氣突變，過路人沒帶齊日常用品。
葉竹青原本打算找家煙花之地等候時機，畢竟常年駐軍在外，生理需求還是要滿足的。但走遍全鎮，半個花姑娘都看不到，連個站街的都沒有！“他們不會全靠玩營妓ji吧？”葉竹青想到這裏，不自覺地咬著嘴唇，煩躁地撓撓頭。今天再進不去軍營，回去又要對著那兩張苦瓜臉！葉竹青轉念一想，不來嫖，總得賭和喝吧？士兵們總不會有空了就練練毛筆字來打發時間！
葉竹青裝作手癢的樣子，跟幾個乞丐打聽，哪裏的賭攤最好玩最公道。同是天涯臭乞丐，同行們也不藏私，七嘴八舌介紹了幾個非常隱秘的賭攤。劉老頭突然想起了什麼，拉住葉竹青道：“你可千萬別去胡楊頭那家地洞賭坊，你初來乍到，那不見天日，而且幾個老軍油子坐莊，輸得你要做九世乞丐！”劉老頭怕葉竹青不信，還用手刀砍了她手臂，“那些地方，你被弄死了都沒人知道！”
葉竹青手臂上吃疼，心裏卻狂喜不已，軍人，怎麼死的都不知道，這兩句話在她腦海中迅速形成一個計劃。她把手抽回來，咧嘴笑道：“哎喲嚇死我了，我可不敢去那地方。我隨便找個地，過過手癮就行。”
剛從乞丐窯裏出來，葉竹青就直接往胡楊頭那走。到了胡楊頭，左右卻看不見有賭攤。“會不會在地底下？”葉竹青嘟嘟囔囔地，幹脆趴到地上，仔細地往四周摸索。“哐當”一聲，她懷中的小信筒掉了出來。“哎呀還有這碼事呢，搞完這件事還得去送信。”葉竹青無奈地搖搖頭，原本計劃出來玩的，結果搞了一大堆事情上身。
當她再抬起頭來時，眼前已經站了兩位男子。一個身穿寶藍長衫，麵若桃花，一個穿盔甲，麵似冰山，手握劍柄，似乎隨時隨地都要拔劍殺人。葉竹青嚇了一跳，眼珠子都快要掉下來。兩人正是諸葛朗和萬峰朝！這兩人不是元良身邊的大紅人嘛，怎麼會在這裏？葉竹青下意識地往四周看去，確定沒有元良的身影才稍稍放下心來。
“你們……你們都知道了？”葉竹青覺得自己跑不掉了，想不到元良會派人追捕她。
“哦？知道什麼？”諸葛朗習慣性地笑著，卻不自知自己的笑容多麼美好而曖昧。葉竹青被迷得差點找不到自己腦子。
葉竹青疑惑地看著諸葛朗，他臉上一點也不像是故意玩弄，好像真的不知道葉竹青縱火的事，更沒認出來眼前的乞丐正是過去的主母竹夫人。
葉竹青把心一橫，道：“你們……難道不是過來……玩兩把的？”
諸葛朗微笑著搖搖頭，道：“這裏並沒有賭坊。”
葉竹青心裏一沉，難道追查的線索又要斷了？回家怎麼跟圓圓交代呢？再拖下去，估計絮的骨頭都成灰了。葉竹青不由得皺起了眉頭，閉上眼睛在腦海中重新尋找可能的線索，又要重新擬定所有計劃。她旁若無人、閉目冥思的模樣，逗笑了諸葛朗。
諸葛朗的笑聲把葉竹青從苦思中拉回來。她睜開雙眼，迷茫地問道：“笑什麼？”
諸葛朗逼近她身邊，她不自覺後退一步，他又逼近一步。這人吃錯藥了嗎，看不見她是個乞丐嗎，老靠過來幹嘛？她心中有疑問，但是不想開口，因為腦海中還有更重要的事等著她去想。
“你那麼想賭錢？”諸葛朗幾乎和她貼著，輕輕問道。這個朝代的男子好像比女人還講究，南宮禦身上有好聞的檀香味，平潤而通透，眼前這個諸葛朗身上則是宜人的新茶香，老少皆愛，男女通殺。他比葉竹青高大半個頭，他為了能看見她眼睛而低下頭問。兩人的姿勢極其曖昧，萬峰朝臉上寒霜又厚了幾層。
“嗯？”葉竹青不明白他的意圖，更受不住這樣的男**惑，含含糊糊地應了一句，鼻腔中似乎有股歡騰的液體，要噴薄而出。拜托，不要這個時候噴大姨媽啊！葉竹青心中幾萬個馬景濤在咆哮。
“賭不賭？”諸葛朗又逼近了一些，他寶藍色的袍子和她破破爛爛的衣服已經貼上了。她有點不知所措地抬頭看他，看到他下巴之後便不敢再往上看，誰知道卻被他的雙眼逮了個正著，對視一瞬間，葉竹青被電得渾身無力。
“賭……賭什麼呀？”葉竹青結結巴巴地問道。為什麼要和你賭，我還有正事要做，這些在腦海中打轉的話始終沒說出來。她沒辦法拒絕諸葛朗。南宮禦雖然俊美無雙，但他從來不會如此咄咄逼人，更不會讓人驚慌失措——當然，這隻是葉竹青的想法，麵對南宮禦時會腿軟腦袋大的人比比皆是。
諸葛朗燦然一笑，葉竹青腦袋直發昏。“就賭你……”葉竹青聞言心中一震，“懷中的小竹筒。”諸葛朗說完了自己的來意。