“上齊的王圖。”
“哈，老朋友。”伊雅聽到消息之後忍不住笑出聲來。那個頗有才華但剛愎自用的大將軍，她是交過手的，小戰役，她都故意放過他了。因為他的缺點和貪婪，她一清二楚，與其讓上齊皇帝知道守將無能，不如送他軍功，讓這個無能的人繼續守在這片極為重要的土地上。果然，大戰在即，鎮守上齊和西涼邊界的大將仍然是王圖。
沙棠默不作聲，她知道公主不需要她的建議。她的職能隻是守護公主的安全，戰場以及其他事，不在她考慮範圍內。
“元良被貶，情況如何？”伊雅終究是問起他來。那個天神般的男子，讓她不顧一切拋下西涼，換了上齊人最喜歡的名字，如意，然後直奔他而去。
“元良已不足為懼。”沙棠側頭稍微考慮了一番，根據自己搜集到的情報向公主詳細說明。“元良因與青樓女子的私情而傷害兩國交好，無論是上齊百姓還是軍人，對他都已頗有怨言。”
伊雅聽完很滿意，用兵之道也不外乎失道寡助，如果上齊人根本沒理由也不需要打這場仗，軍心自然不穩，士兵也不會全心投入地去戰，隻會盡可能互相埋怨，推諉責任，每個人懈怠一點點，累積起來，就能讓上齊三軍出現巨大的紕漏。
伊雅冷笑一聲，自言自語道：“護國大將軍，不接受我當上齊的護國夫人，那就準備迎接我當上齊的女皇吧！”
太陽尚未升起，月亮仍高掛於天空，如鴻一身勁裝，站在青蓮山頂注視著山下的大峽穀。大峽穀的入口處傳來整齊劃一的馬蹄聲，轉瞬之間，一支馬隊已經出現在如鴻視野中。馬隊中間是一輛高大的馬車，待如鴻看清馬隊帶頭的來人正是剛剛被貶的護國大將軍元良時，心中暗暗吃了一驚：今日要殺的人是他！
並不是如鴻對他有多深感情，而是她很明白，自己絕非他的對手。“武尊怎麼會讓我做如此沒有把握的任務？”如鴻心中有些疑惑。但大敵當前，不能胡思亂想。她慢慢調整呼吸，摒除所有雜念，等靈台一片清明之時，抽出秋水劍，猛地飛身俯衝，直挑大峽穀中的馬車！
“鏗鏗鏗！”幾聲金屬相交的聲音過後，如鴻橫劍守護在馬車門口，馬車周圍是被她擊落的箭群，馬車中的人似乎已經驚慌不已，尖叫連連。
早已感知有援手的元良刷刷幾劍，欲攔截馬隊的數十人已命喪黃泉。他回到馬車邊上，見到如鴻也不震驚，微微頷首。如鴻淺淺一笑，恍如曲令再世，元良心中痛了一痛。如鴻側身飛下馬車，元良輕輕敲敲馬車門，道：“衿兒，嚇到了嗎？”
車門呼地打開，一條嬌俏的小身影撲出來，直撲進元良懷裏。曲衿哭得梨花帶雨，“我以後要和你乘一匹馬！”語氣中的埋怨和怒火，讓元良無奈，早就勸曲衿不能跟著前往前線，奈何曲衿一不見他就尋死覓活，鐵了心要跟過來。
好不容易安撫了曲衿，元良又恢複平日裏毫無表情的臉，不帶一絲感情地向如鴻道謝：“如鴻姑娘救護之恩，元良感激不盡。”話雖這麼說，但其中的感激之情卻沒幾分。是的，即使沒有如鴻，元良一樣可以保護曲衿周全。如鴻來得太巧，說不定比這些來行刺的蠻夷歹人更危險。但他也不追究如鴻的目的，一句毫無溫度的道謝，了結一切可能。
如鴻還是盈盈地笑，道：“奴家非特意出手相救，將軍不必道謝。青蓮山是奴家練舞之地，素來清淨，不想讓蠻夷歹人壞了。”
元良微微點點頭，雙眼直視如鴻。如鴻雙眼坦然卻……深不見底。原來武尊的真意，是讓她擊退蠻夷，施以援手，借機接近元良。