“圓圓啊，那個女的是誰啊？”葉竹青懶洋洋地躺在醉花堂門前大樹下納涼，看著門前來來往往的大姑娘小媳婦，有一搭沒一搭地問。圓圓洗好了剛買回來的紫玉葡萄，拿盤子裝好，端到葉竹青麵前一起吃。醉花堂白天不會大開門店，姑娘們都在休息，這兩人剛好要值班看堂子，其實也沒什麼人敢來搗亂，兩人幹脆躺椅一搬，坐門前納涼了。“劉金家的媳婦呀，剛從桃江來京都的。”圓圓吃了一顆葡萄，手上也沒閑著，給葉竹青搖扇子。葉竹青饒有趣味地看著劉金媳婦一搖一擺的腰肢，忍不住讚歎道：“桃江真是個美人窩啊，全境無死角，個個賽天仙。”說完，身上享受的清涼不見了。葉竹青剛要問為什麼停下來不扇風了，圓圓瞪著眼睛不滿地說道：“小少爺，你之前也說我老家是個美人窩，全境無死角，個個顏值高。”
“顏值高比賽天仙……嗯，更脫俗。”葉竹青自知理虧，連忙哄圓圓：“好圓圓，你接著扇風，這個月的銀子發下來，我給你買城東那家的香粉！”圓圓白了葉竹青一眼，接著搖起扇子來。葉竹青暗自好笑，這小丫頭都學會葉式翻白眼了。突然街頭傳來一陣熱鬧的鑼鼓聲，和尋常江湖人賣藝的鑼鼓聲不太一樣，這陣鑼鼓聲響得特別有節奏，葉竹青聽了直抖腿。圓圓噗嗤一聲笑了，葉竹青一骨碌從躺椅上爬起來，“走，咱們去看黑狗兄唱小曲兒去！”街頭離醉花堂也不遠，去聽聽江湖小曲也不妨礙看門，兩人就跑到人群那，又找了香火廟門前的大柱墩，搶先爬了上去，高高在上，沒有人頭阻礙，既能看到醉花堂的門又能看戲。
“黑狗兄哈哈，黑狗兄哈哈，我是俊俏的黑狗兄，哈哈。我白天能種瓜，哈哈，晚上也能耕田，嘻嘻，我是俊俏的黑狗兄，哈哈！”黑狗兄頭簪一朵夏天到處可見的大野花，身上紅的綠的褂子混搭，身體隨著歌聲強烈的節奏晃動，滑稽又可愛，“如果你沒見過我，啊哈，就不知道誰最大，哈哈！”這一句雙關讓在場的漢子們起哄，姑娘媳婦都紅了臉，一個勁兒罵黑狗兄下作。圓圓站在柱墩的底台上麵，掩著嘴格格笑，葉竹青反應過來之後在不寬的柱墩上笑得前俯後仰，差點跌下去。神廟之前原本就是最熱鬧的地方，廟祝見怪不怪，閉目養神等著要來解簽的人。黑狗兄的神曲很討喜，一曲下來，盆中已經裝滿了銅錢。
“哇塞，好家夥！”葉竹青盯著黑狗兄的盆缽，想起自己曾經擁有過三千兩銀票的事。她幾乎每次看到很多錢，就要想起那筆銀子。圓圓已經習慣了，從最開始的內疚變成了無奈：小少爺鑽錢眼裏去了。
“大膽刁民！”停在人群之外的一輛大馬車中傳來一句嬌吒，“天子腳下竟然敢自稱最大，簡直目無王法！”大馬車高大華麗的幔子掀開了一角，走下來一個宮裝女子，看樣子是城中哪位貴族之女，說不定是公主。葉竹青眼珠子都快掉下來了，“南宮錦華！”圓圓站的底台稍微低一些，抬起頭問葉竹青：“小少爺你認識她？”
葉竹青若有所思地點點頭：“嗯，當今丞相南宮禦的妹妹，她穿古裝胸還那麼大，我不會認錯人的。”葉竹青突然感受到一陣冷颼颼的殺意，低頭一看，圓圓正怒目圓睜，山雨欲來風滿樓的樣子。葉竹青連忙捅捅她，“快看戲，她可蠢了。”
當時馬車駛到醉花堂所在的街上，遇見了有人唱小曲，如意提議停下來觀賞一番，元良答應了，南宮錦華看元良對如意百依百順的樣子，心裏十分不痛快，她沒來過醉花堂，更不知道這些庸俗的小曲有什麼好聽的，悶了一肚子氣，卻聽到有人目無王法，公然藐視當今聖上，南宮錦華心想，可不能讓番邦公主看了聖上的笑話，於是一馬當先下車要懲治唱曲的人，順便給如意一個下馬威——她可是當今最得勢的郡王家的掌上明珠！皇城之內，她南宮錦華的名號可是用得上的！
南宮錦華不解風情地下車去找小百姓麻煩之後，如意不露痕跡地掃了元良和南宮禦一眼。如果說元良的冷漠情有可原，南宮禦的漠不關心、高高掛起就有些出乎意料了。當然最讓她意外的是，和南宮錦華同一陣線的曲矜，兩人一路上一唱一和非常要好，可南宮錦華下車去丟臉，曲矜卻一點要攔著的意思也沒有。如意意味不明地笑了一聲，掀起馬車的窗簾，看著南宮錦華愚蠢的行為。
“這……這位大小姐，我們就是唱著玩的……”黑狗兄在這條街上唱了這些年，也不是沒有王公貴族路過，可他還是第一次遇到有人聽不懂歌詞意思，還要拿皇帝來較真的人。解釋也不是，不解釋也不是，黑狗兄滿頭大汗，尷尬異常，賠著笑道：“這位大小姐，誤會，誤會啊。”