資本主義的發展經曆了從自由競爭的資本主義到私人壟斷資本主義再到國家壟斷資本主義等曆史階段。
自由競爭引起生產和資本的集中，生產和資本的集中發展到一定階段必然產生壟斷；壟斷組織通過製定壟斷價格來獲取高額壟斷利潤；金融寡頭支配了大量的社會財富，控製了整個國家的經濟命脈和上層建築，成為壟斷資本主義國家的主宰者；在壟斷資本主義曆史階段，競爭並不能被消除，而隻是自由競爭的統治地位為壟斷所取代。
國家壟斷資本主義的實質是私人壟斷資本利用國家機器來為其發展服務的手段，是私人壟斷資本為了維護壟斷統治和獲取高額壟斷利潤而和國家政權相結合的一種壟斷資本主義形式；國家壟斷資本主義是社會生產力發展的要求和結果，是私人壟斷與日益社會化的生產力矛盾加深的必然產物；國家壟斷資本主義有三種基本形式，它對於社會生產力發展既有很大的促進作用也有一定的阻礙作用；國家壟斷資本對社會經濟的宏觀幹預是生產社會化和市場經濟發展的必然結果。
科學技術進步推動著國際分工、生產社會化和資本國際化的發展，形成壟斷資本國際化的經濟基礎；國際壟斷同盟的建立標誌著資本主義的生產集中和壟斷達到了更高的程度，跨國公司成為國際壟斷組織的主要形式，是生產和資本國際化的必然要求；壟斷資本國際化的實質是壟斷資本或國家壟斷資本為了壟斷資產階級的共同利益而在國際上的壟斷聯合。
思考題：
1.自由競爭的資本主義是如何發展為壟斷資本主義的？
2.如何理解壟斷條件下的競爭？
3.國家壟斷資本主義是如何產生的？戰後國家壟斷資本主義迅速發展的原因是什麼？
4.國家壟斷資本主義的曆史作用是什麼？
5.壟斷資本國際化的經濟基礎和實質是什麼？