一、社會總資本的運動
（一）個別資本和社會總資本
考察社會總資本的再生產或資本的運動，首先需要理解什麼是社會總資本及其與個別資本的關係，理解社會總資本運動與個別資本運動的區別。
在資本主義社會裏，資本主義私有製決定了各個企業的資本都是分別屬於不同資本家或資本家集團所有，每個企業的資本在再生產過程中都獨立地進行循環和周轉，實現價值增值。這種各自獨立發揮資本職能的資本就是個別資本或單個資本。
各單個資本雖然是彼此分離各自獨立的，但並不是單獨地、孤立地存在和運動。這是因為，資本主義生產是社會化大生產，各個資本主義企業之間存在著發達的分工協作關係。每一個企業在生產經營中都要從其他企業購買原料、機器設備等生產資料和銷售它的產品，必須同其他企業發生商品交換關係。這種互相聯係的所有單個資本的總和，就是社會總資本或社會資本。同時，各個個別資本運動是相互交錯的，是互為前提、互為條件的，正是在這種交錯中形成社會總資本的運動。
所謂社會總資本的運動，就是指社會總資本的再生產和流通。
社會總資本的再生產包括資本的直接生產過程和流通過程。資本的直接生產過程，就是資本的勞動過程和價值增值過程的統一。這個過程的結果是商品資本，它的決定性動機是生產剩餘價值。資本的再生產過程還包括流通過程的兩個階段。在單個資本的再生產過程中，生產過程和流通過程是互為條件、互為媒介的。社會總資本的運動，是由社會總資本的各個獨立部分的運動總和所構成，也就是由各個單個資本的周轉的總和所構成。所以，社會總資本的再生產和流通，是直接生產過程和流通過程的統一。
社會總資本的再生產和流通與個別資本的再生產和流通相比，具有以下區別：①社會總資本的再生產和流通，不僅包括生產消費，而且包括個人消費。從單個資本看，資本家要將一部分剩餘價值用於個人消費，工人所得工資也要用於個人消費，但是這些個人消費是在個別資本循環運動之外進行的，不屬於個別資本運動本身的內容。但是，從社會總資本來看，工人和資本家購買消費資料的過程，也是消費資料生產部門的資本家出售消費品，把商品資本轉化為貨幣資本的過程，所以社會總資本的運動中必然要包括個人消費。②正是因為社會總資本運動包括個人消費，所以，社會總資本的運動不僅包括資本流通，而且包括一般商品流通。
當我們考察個別資本的再生產時，目的在於揭示個別資本的保值與增值，因而隻著重分析資本價值的各個部分如何得到補償，就能夠使問題得到說明。至於個別資本在流通領域的相互聯係，如生產出來的商品怎樣銷售，生產所必須的各種生產資料從何處購買等等，都假定這些問題能夠順利地獲得解決。但是，在考察社會資本的再生產時，就不能再做這種假定。因為社會資本是各個個別資本的總和，在生產過程中所需要的生產資料和消費資料，隻能由社會資本所生產的社會總產品中得到補償。這樣，考察社會資本的再生產，就不僅要說明社會總產品各部分的價值補償問題，而且還要說明它的實物補償問題，這是考察社會資本再生產的核心問題。
（二）社會總資本再生產的核心問題和理論前提
1.社會總資本再生產的核心問題。考察社會資本再生產運動，就是不僅要考察這種運動的形式，而且要進一步探討這種運動的條件，揭示其內在的規律性。從社會總產品出發來考察社會資本運動，核心問題就是社會總產品是如何實現的以及它們又是如何補償的。
社會總產品是指社會各個物質生產部門在一定時期（通常以年為單位）內所生產出來的物質資料的總和。它是由一個國家的工業、農業、建築業等物質生產部門的勞動者共同創造的。那麼，為什麼社會總產品的實現問題是社會資本再生產的核心問題呢？首先，社會總產品的價值補償是社會資本運動正常進行的前提。隻有預付的不變資本和可變資本價值都得到補償，同時獲得剩餘價值，才能重新購買再生產所需要的生產資料和勞動力，社會再生產才能重新進行；如果社會總產品不能或不能全部銷售出去，生產這些產品所消耗的資本價值就不能或不能全部得到補償，已經生產出來的剩餘價值就不能或不能完全得到實現，這樣社會再生產就無法正常進行。其次，社會總產品的物質補償是社會資本運動正常進行的關鍵。社會資本再生產運動要正常進行，最起碼的條件就是要保證上一個生產過程中所消耗掉的生產資料和消費資料能夠得到補償和替換，否則，社會再生產過程就會發生中斷或者萎縮。由於社會總產品各部分的更替和補償過程，同時就是社會總產品的實現過程，並以此為前提，因此，社會總產品的補償問題即實現問題，就是社會資本再生產的核心問題。
2.分析社會總資本再生產的兩個理論前提。為了考察社會總產品的實現及各個組成部分的補償問題，首先必須分析社會總產品的構成以及與此相適應的整個社會生產的劃分問題。社會總產品從物質形式來看，按其最終用途，是由生產資料和消費資料兩部分組成的。馬克思按照社會總產品的物質形式，把社會生產劃分為製造生產資料的部類即第一部類（Ⅰ）和製造消費資料的部類即第二部類（Ⅱ）。社會總產品從價值形態來看是由三部分組成：不變資本（c）、可變資本（v）和剩餘價值（m）。