姬雲楚與劉曉青二人尾隨阿瑗進入，一個與劉曉青麵目相仿的男子走了過來，嗬斥道：“印媽，不是讓你看好阿瑗的嗎？怎麼又讓她在外麵瞎跑了？”
那傻丫頭躲到了她爹背後，隻睜著圓溜溜的眼睛盯著他倆。
“大哥，你回來了！”劉石榴看到曉青，愁苦的麵容中露出一絲欣悅。“這位是？”
“姬雲楚，我結拜的兄弟。我這位兄弟被賊人追殺，在我那處怕是不太安全，我就把他領你這裏，權且先避避。你安排個幹淨的客房可好？”
劉石榴看到幾年不見的大哥十分欣喜，忙連聲答應，讓印媽去收拾房間。
“石榴，阿瑗是怎麼了？”
“哎，”劉石榴沮喪地陷在在椅子裏，深深地歎了口氣。“哥哥你為了不跟官吏打交道，一走了之。這宰相派下的額度不減而增。椿綢倒罷了，可是官員不收。青玉龍紋鍛和青玉璞紋鍛乃是珍品，一年出個兩百匹已是集合莊之力，夜以繼日繅絲織造都能行，就是那天蠶絲產量畢竟有限，不是出個人力能解決的。從哪裏去找五百匹的絲呢？沒交上，宰相的公子便帶人來氣勢洶洶問罪，碰到了阿瑗，便連拖帶拽地拉走了。”他皺起臉，皺紋丘壑縱橫，眼淚順著皮膚的溝渠淌了下來。
“我拚命拽住不讓他們拖走，可，誰能抗得過他們呢？阿瑗被拉到宰相府兩個月，回來就...就成這樣了。”
“那阿瑗變成這樣，就沒個說法了？”
“怎麼要說法？跟誰要去？那可是宰相公子，圖瓦王子的大舅子！”
姬雲楚臉色凝重，手越握越緊，他內力深厚，沒注意間，手中的茶杯便壓出了幾道凹痕。
低沉的聲音從他喉間傳出：“我會給你一個說法。”
“你？”劉石榴和劉曉青都驚詫地望著他，想象不到一個自身難保、狼狽逃命的他如何討來這個說法，心道：“姬老弟怕是糊塗了，自己還在東奔西躲著呢，若是能跟皇親國戚扯上關係，怎至於現在這般狼狽？”都當他是說胡話。
三日之後，那群賊人並未追到這裏，姬雲楚便拜別了劉家兄弟，離開了寶鍛莊。
王宮之中。
圖瓦王子秋狩逾期未歸，也未派書信和信使。
副統領瞿嬰領軍前往查看。隻收回十來副燒焦的骨灰，眾侍衛骨灰參合在一起，已不能分辨原樣，圖瓦王子的骨灰是否在其中，尚且不明。
瞿嬰回宮之時，宮內已哭倒一片，宮人太監撕心裂肺之聲，宛如國殤。三王子巴音早已拜會群臣，隻等他回來昭告九州，順理成章接位。
景福宮內，蘇婭王妃渾身縞素，不著一枚首飾，麵如死灰地靜坐在宰相大人麵前，聽著父親訴說將妹妹嫁給巴音的計劃，是了，宰相依舊可以做他的宰相，王子還是他的快婿，隻是王妃變了。從位同王後的位置上摔下，將成為廢妃，猶如從雲端落下般不可接受。
聽得篤篤的敲門聲，宰相大人很不耐煩，蘇婭王妃形同木偶，無一絲反應。
“是誰？本相正與王妃商討大事，是誰如此沒有眼色？”蘇塔木怒氣衝衝地開了門。
“是我呀，宰相大人。”迎麵是公孫新瑤嬌媚的聲音，她麵帶著喜色，珠玉琳琅，衣著鮮妍。
“原來是公孫王妃，王子新歿，舉宮哀悼，你...你卻打扮得如此鮮豔，毫無悲戚之色！不像話，真不像話！本相正與女兒商討應對之策，你急衝而來有何要緊事？”
“呸！宰相大人，您雖是宰相，但也不能亂說話，誰說王子歿了，您這是大不敬。您往後看看，這是誰？”