進入1978年，國家推出了一係列改革政策，上山下鄉的知識青年可以回城。在知青回城的同時，國家頒發了一項法令，允許回鄉的和不返城的知青在當地開辦個體工商戶，個體企業變得合法起來。到第二年的春天，一批社、隊辦企業的知青在當地開辦了個體模具廠，當年就有不少人當上了“萬元戶”。財富效應攪起了模具工隊伍的陣陣躁動，這為集體模具廠以後的迅速分化播下了種子。
隨著國家政策進一步放開，社辦模具的分崩離析隻剩下一個時間問題。集體模具徹底分化在1984年。1984年北侖地區農村聯產承包責任製的推廣，公社改為鄉鎮，大隊改名為村，社隊企業改名鄉鎮企業。一時間，社辦企業管理出現混亂，很快“經濟聯合社”名存實亡，接著就自然消亡了。
在這種混沌狀態下，隨著個體工商戶政策的適度放開，那些膽子大的模具工就開始獨立辦模具廠，而機床加工人員也開始獨立開店辦配件加工廠，為個體模具廠配套（這是北侖模具日後能形成社會化配套體係的原因）。
村辦模具幾乎是在一夜之間散了夥，個體模具廠大批湧現。至此，北侖模具集群初步形成。
第三節浙江台州縫紉機集群形成與發展
台州的縫製設備工業起步於20世紀70年代末80年代初，憑借著民營企業靈活的機製優勢與企業家對市場的準確定位，發展非常迅速。目前，共有縫製設備及零配件生產企業2000多家，產品涉及各類工業縫紉機、家用多功能縫紉機、電動裁剪機等300多個品種。其中，曲折縫工業縫紉機和電動裁剪機在國際上占有70%左右的市場份額。2005年產量達到400多萬套，產值151.91億元，出口額3億美元，產量與出口量均居全國第一，成為全國最大的縫製設備生產和出口基地（張鴻銘，2006）。
台州縫製設備企業的起源與管康仁早年從事縫紉機修理業務有著直接的關係。20世紀70年代末，當時具有高中學曆的管康仁由於出身原因，被工作不到一年的浙江水泵廠精簡返送到下陳鄉水倉頭村。由於掌握了一些機械技術，平時就為別人修理縫紉機，在修理縫紉機的過程中，了解到包邊機的市場，就托人在甘肅蘭州憑票買到一台簡易包邊機。1977年，管康仁仿製出第一台簡易包邊機。但這種包邊機技術不成熟，效果差，銷路不好。1979年，因家裏的“蝴蝶”牌縫紉機一個小零件壞了，但在整個台州都找不到賣這個零件的商店。經打聽，此零件上海有。於是，他乘了20多個小時的輪船來到上海，在金陵東路找到了一家縫紉機零件店。沒料到，憑著對原車床職業的敏感與對市場信息的敏銳反應，此次上海之行激發了管康仁創辦縫紉機零件廠的熱情，同時也獲得了這家縫紉機零件店的加工業務（第二年供應整機）。回到台州後，管康仁用自己微薄的積蓄，買來一台舊鑽床和一台舊儀表車床，與本村曹忠泉等人在十幾平方米的家裏辦起了簡陋家庭作坊。1980年，管康仁等人正式登記注冊了“黃岩縣三甲區下陳縫紉機零件廠”，這就是台州第一家縫製設備生產企業。至1983年，企業資產達到50多萬元。