假設2：集群企業的學習能力在企業知識基礎與其競爭優勢之間起中介作用
此外，企業的知識學習能力是一個相對的概念，其作用的發揮取決於知識學習雙方的知識結構。Lane和Lubatkin（1998）的研究認為一個企業與不同企業之間進行知識學習的能力是不同的。他們提出了相對吸收能力的概念，即企業對於外部知識學習能力是一個二元水平的概念（dyad‐levelconstruct），它取決於學習者和被學習者雙方的知識結構相似性、組織結構與獎勵政策的相似性以及主導邏輯的相似性。Nooteboom（1999）的“認知距離”也表達了相似的思想，即兩個企業之間在知識結構的認知距離越近，知識傳播的效率就越高。集群企業的知識學習也同樣具有這種相對的特點。本文第三章中對集群知識傳播機製研究表明，集群企業之間發生知識傳播的必要條件是學習雙方認知知識結構的相似性。當企業處於相近或相同的認知共同體中，知識傳播的活動就會非常順暢，學習的效率也會提高。因此，我們可以預期在知識分布異質性較低的集群中的企業，其知識基礎對學習能力的促進作用更大。而當集群中的知識分布異質性程度較高時，由於企業自身與學習對象的知識結構存在著較大差異，知識基礎與學習能力的關係將被削弱。基於此，筆者提出研究假設3。
假設3：集群知識分布異質性對知識基礎與學習能力的關係起反向調節作用
集群企業從擁有的知識基礎到形成對外部知識的識別和利用的過程還受到企業所在外部環境不確定性的影響。根據Ducan（1972）對企業環境的定義，企業的外部環境包括任務環境（task environment）和一般環境（general environment）。任務環境是指對企業的經營績效和競爭地位有直接影響的那些環境要素，如技術、競爭者、消費者和供應商等；而一般環境是指對企業產生非直接影響的環境要素，如政治、經濟和社會文化等因素。
管理領域的研究主要關注任務環境尤其是技術環境不確定性和市場環境不確定性對企業行為和競爭優勢的影響（Dess &； Beard，1984）。如Becherer和Maurer（1997）的研究表明市場環境不確定性和技術環境不確定性能夠顯著地調節企業創業導向與市場導向的關係；Nicholls‐Nixon等（2000）的研究也發現更大的環境不確定性能夠促使企業更多地進行戰略嚐試。同樣有學者發現環境不確定性對於企業的知識獲取和知識學習有著重要的影響。如Kim（1997）對日本與韓國工業技術成長史的研究表明，外部市場環境的不確定性能夠激發企業在知識學習上的用心程度與學習強度。Liao等（2003）的研究也證實了環境不確定性對企業獲取外部知識行為的影響。因此，筆者認為技術不確定性和市場不確定性很可能通過影響集群企業對新知識的需求動機對知識基礎與學習能力的關係發揮調節效應。基於此，筆者提出如下假設。
假設4：環境不確定性對集群企業知識基礎與學習能力的關係起調節作用假設4a：市場不確定性對集群企業知識基礎與學習能力的關係起正向調節作用。
假設4b：技術不確定性對集群企業知識基礎與學習能力的關係起正向調節作用。
就企業的知識學習來說，感知和獲取外部知識與利用外部知識實現績效提升是兩種不同的能力，它們之間的關係受到效率因子的調節。
Zahra和George（2002）將企業獲取和利用外部知識的吸收能力界定為兩個類型：潛在吸收能力與現實吸收能力。前者由獲取和消化能力構成，而後者由轉換和利用能力構成。潛在吸收能力使得企業能夠快速地獲取與理解外部的知識資源，它的高低取決於企業已有的知識、經驗和付出的努力。單純擁有潛在吸收能力並不能保證企業對獲得的知識的成功應用，這還需要將獲得外部知識進行轉化和整合才能達到為企業創造價值增值的現實的吸收能力。他們用一個公式來表達了這一思想：現實吸收能力＝潛在吸收能力×效率因子。其中，效率因子代表了潛在吸收能力與現實吸收能力的差異。而從組織內部的視角分析，效率因子取決於企業在內部進行知識交流和知識分享的能力，即知識整合能力（Zander &； Kogut，1992）。組織內部知識傳播的研究表明，對於組織知識創造和知識利用來說，在組織內部的知識傳播和分享有著重要影響（Nonaka，1994；Spender，1996）。Cohen和Levithal（1990）同樣也認為，組織的知識獲取通常是從個人開始，然而要轉換為企業的利用能力，就需要通過將知識傳播到需要的成員中進行轉化和利用。因此，組織的知識利用能力意味著對新獲得或創造的知識在組織內各相關部門與個人之間進行傳播。