1952年3月，成立保安族自治鄉；1956年，保安族自治鄉改為保安民族鄉；1979年，甘肅省人民政府根據積石山保安族等各民族群眾的願望和要求，報請國務院批準成立積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣；1980年6月國務院正式批準。
積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣，總麵積為909.97平方公裏。縣內最高海拔為4218米，最低海拔為1800米左右。屬於青藏高原和黃土高原鑲嵌地帶。黃河從青海省循化縣經積石關進入積石山縣，是自治縣過境的唯一河流，縣境內全長約40公裏。
降水量主要集中在7、8、9月，占全年降水量的59%，因此，形成了冬春兩季幹燥，夏秋兩季濕潤，幹濕季節分明的氣候特點。
自治縣境內野生植物共有73科220屬，其中優良牧草48種；食用植物有十幾個種，其中蕨菜資源較為豐富，已打入國際市場；野生藥材有90多種，年采集收購野生中藥材6.5萬千克。經濟果樹類共有3科5屬30種，其中冬果梨和薄皮核桃是地方特產。縣境內幹旱山區的花椒，色味俱佳，為調味佳品。境內有野生動物20多種，其中蘇門羚、蘭馬雞、雪雞為國家二類保護動物。礦藏資源主要有花崗岩、矽、鐵、銅、釩、鈦等。
（十）塔塔爾族
我國塔塔爾族人口目前已超過5000人，是我國境內人口較少的民族之一。塔塔爾族主要分布在新疆維吾爾自治區的伊寧、塔城、烏魯木齊市，另外，一些人散居在阿勒泰、奇台、吉木薩爾及南疆的各主要城市。塔塔爾族信仰伊斯蘭教。
塔塔爾族主要是由伏爾加河畔的土著部落、操突厥語的保加爾人和欽察人以及跟隨成吉思汗之孫撥都西征的蒙古韃靼人逐漸融合形成的。中國的塔塔爾族就是他們的後裔。新疆的塔塔爾族是19世紀20～30年代先後從沙俄統治下的喀山、烏法、圖曼、西伯利亞、烏拉爾等地遷來的。
塔塔爾族有自己的語言，屬阿爾泰語係突厥語族西匈語支，有以阿拉伯字母為基礎的文字。由於長期與維吾爾族、哈薩克族共處，因而這兩個民族的語言、文字也逐漸成為塔塔爾族的日常用語和通用文字。曆史上，塔塔爾族多居城鎮從事商業，不少人長期從事教育工作。
塔塔爾族多在秋冬季節結婚，婚禮在新娘家舉行。婚後，新郎要在女方家住若幹月，甚至一年或在妻子生過孩子之後再返回男方家。新娘生頭胎時在娘家分娩，給孩子起名，舉行搖籃禮。男孩滿7歲時舉行割禮。塔塔爾族的葬禮按伊斯蘭教規定進行，但沒有為死者戴孝的習俗。塔塔爾族過肉孜節、古爾邦節；傳統的民族節日有薩邦節等。薩邦節多在春天舉行，並開展摔跤、穿麻袋賽跑、叼匙競走、爬滑竿、賽馬等各種娛樂活動。塔塔爾族人民熱情奔放，能歌善舞。
塔塔爾族的文化水平較高。他們很早就接受了歐洲文化，並將其與本民族文化結合在一起，形成了一種新的文化。塔塔爾族的文學藝術具有悠久的曆史。早在公元10世紀，古代韃靼人就有了文字，以後又產生了以阿拉伯字母為基礎的文字。
塔塔爾族的教育事業發展較早，因而其人口中知識分子所占的比例很高。早在19世紀末20世紀初，塔塔爾族就在伊寧、塔城等地開辦了一些宗教學校，學校裏開設有語文、算術等文化課。1949年創辦的伊寧塔塔爾學校，是新疆建立最早的少數民族新型學校之一。