對於現代人而言，領地或居住地，主要是房屋越高、越大和越濕潤越好。比如，2006年，《福布斯》雜誌統計，人們會為頂層房子多支付50％的成本，然而這樣的房子除了高度之外，與其他樓層的房子沒有什麼不同。為什麼人類對自己的領地有如此的要求？
高度之所以占據著人類領地清單的首位，主要在於其得天獨厚的景觀優勢。建築的曆史是與山頂分不開的。在歐洲，山上的城鎮把守著製高點。墨西哥的瑪雅人用石頭壘起假山，而美洲南部的築墩人通過堆土堆的方法使人占據的高度超出了周圍的森林。占據高處是視覺動物的一種本能。自古以來，人們渴望盡早發現食物（可能是一群遊蕩的鹿或遠處樹上成熟的水果），以及潛在的捕食者（如獅子）。在進化過程中，那些選擇視線開闊的營地的人，處境要好於那些選擇在山穀中紮營的人。因此，這種喜好被植入基因，變成了一種生物本能。例如，烏鴉會本能地選擇最高的樹枝來監視自己的領地，狼會在高處監控自己的王國並發出嗥叫。
當然，如果以此認為盛裝的猿—人類—隻如此選擇領地還是低估了人的進化。今天，人類的盛裝除了衣服、住房外，還包括交通工具，如汽車、飛機。在私人轎車這種既是盛裝又是領地中，出現了更為有趣的事情。社會學家發現，在停車場中如果你購物回來發現有人的車停靠得與你的車很近，你會很生氣，因為你會感到自己的領地受到了侵犯。這種心理無論男女，每個人都有。還有一種領地心理是男女有別。男性駕駛員如果看到旁邊的車比自己的車更好時，會更快地讓出車位。但女性駕車者對這種私人領地和盛裝標誌的車並不會區分好還是差，更不會體察到車子好壞所顯示的駕車者的社會地位差別。
破壞棲息地和領地
既然人在拚命地尋找棲息地和營造自己的領地，就應當對棲息地和領地精心愛護。然而，事實證明，在這一點上，人是一個矛盾體，而且不如動物那樣愛護自己的棲息地和領地，這表現在各個方麵，其中一個方麵是，對自己所在棲息地和領地中資源的過分獲取和破壞。
動物和人一樣也必須要搜尋自己所需的資源來生存，其中食物是第一需求的資源。例如，河狸會弄倒樹木，不僅毀壞環境，而且向大氣中排放二氧化碳。但是，它們對領地的破壞比起人類來隻是小巫見大巫，甚至連小巫都算不上。因為，從智人開始從環境中索取生存的資源時，就在破壞生態。而且，這種破壞是對資源的主動控製，而非像河狸那樣是被動控製資源。
人類對環境的索取和破壞是隨著掌握了工具而變得變本加厲的。當人類在1.5萬年或2萬年前來到北美洲時，還從來沒見過美洲野牛。它們的體型比已經滅絕的野牛小15％～20％，但數量巨大。利用這種食草動物的社會結構及其驚逃模式，人類可以一次性地殺死數十頭野牛。在得克薩斯州的一個峽穀穀底，考古學家發現了堆成小山似的牛骨。當時人們通過驚嚇這些野牛，把它們趕下懸崖，從而大規模地殺死野牛。從得克薩斯州的這處殺牛點來看，僅一層就有約800頭野牛的屍體。這種方法當然顯示了人的智慧，但是對資源卻早就在過分掠奪和占有。
後來，人們發明了工具，例如槍彈，就更能輕而易舉地獲取資源了。隻要有槍和彈，人們可以在北美獵殺大量的狼、美洲獅、黑熊、棕熊，甚至偷雞的狐狸和破壞農作物的烏鴉。於是，這些動物大量減少。在美洲，野牛開始減少；在亞洲老虎和豹開始消失；在澳洲袋狼也在絕跡。
當然，人類對自己棲息地和領地資源的破壞甚至超過了人們的想象。阿拉斯加和阿留申群島的逆戟鯨最近開始以海獺為食，科學家對此很難理解，因為對逆戟鯨而言，海獺隻是一道開胃小菜。於是，科學家得出了下麵一個推論：人類過分捕鯨導致了逆戟鯨食物的短缺。首先，逆戟鯨是以鯨為食的，但鯨類減少了，逆戟鯨不得不把目光轉向了斑海豹，後者的脂肪含量較高，能夠提供逆戟鯨一兩天內所需的熱量，結果班海豹的數量銳減。於是，逆戟鯨又轉向吃海獅，後者雖然個頭比海豹大，但脂肪不多，結果海獅的數量又減少，逆戟鯨不得不把食糧轉向了海獺。海獺的味道並不差，隻是逆戟鯨一餐至少要吃6隻。於是，海獺也岌岌可危。如果海獺沒了，逆戟鯨吃什麼呢？