近代天津外貿在中國北方各通商口岸中，無論是1900年前三口通商時期，還是1900年後的華北六口對外通商時期，都處於領先地位，在近代中國外貿中具有舉足輕重地位，是各國對華貿易的一個重要組成部分。
（一）是華北首屈一指的外貿通商大港
1900年前中國北方沿海對外通商口岸是天津、煙台、牛莊，史稱北方三口通商時期。三口中天津條件最佳，被列強視為對中國北方尤其是華北地區進行政治侵略、經濟掠奪的基地。天津開埠後外貿發展很快，在三口中無論是進口、出口還是進出口以及稅收等方麵都躍居首位。土貨出口值曆年為三口的85%左右，洋貨進口值亦超過三口半數，進出口貨值約為三口的70%-80%，少則過半；稅收約占三口的40%-45%。
1900年後中國北方沿海陸續開辟了多處對外通商口岸，其中比較重要的有大連、秦皇島、青島、龍口（1915年才有對外貿易統計）、威海（1930年才有對外貿易統計）等。大連和青島在開埠之初並不顯眼，貿易量也不大，長大鐵路通車後大連便迅速發展成東北地區最大的對外通商口岸，使東北南部地區原從天津口岸轉出入的貨物急劇減少；膠濟鐵路和津浦鐵路通車，山東大部、河南一部的進出口貨物多轉到青島口岸出入。這樣，1900年後天津外貿在北方各通商口岸中地位和比重就遠不像三口通商時期那麼顯著，但在華北各港外貿中無論是興起時期或是發展時期還是衰退時期，其進口、出口或進出口以及稅收等方麵都遙遙領先，其比重不過半數亦近半數有時達2/3，表明天津始終是華北第一外貿大港。
（二）在近代中國外貿中具有舉足輕重地位
1900年前天津在中國外貿中地位和比重是微不足道的，進口、出口或進出口貿易值及稅收和船隻噸位量等方麵，在當時中國沿江沿海對外通商大港中常居末尾。
由於種種原因，進入20世紀後中國對外貿易通商口岸有了很大變化：1900年前曾在中國外貿中有過一定地位和影響的通商口岸，如寧波、廈門、福州、汕頭、牛莊、煙台，在1900年後便日漸失去了往日顯著地位。20世紀初開始形成的近代中國幾大對外通商口岸是上海、大連、廣州、天津、漢口、青島、九龍，直到新中國成立前夕都沒有多大變化，隻是大連在1931-1945年間成了日本占領下的“滿洲國”對外通商口岸。
1900年後天津外貿在全國幾大對外通商口岸中所占的地位和比重是：直接進出口貿易貨值，1902年是4.55%，居上海、廣州、九龍之後的第四位；1931年為8.40%居第三位；1940年升到20.17%，僅次於上海居第二位；1946年降為4.79%，亦居第二位（不計大連）；1947-1948年則退居上海、廣州、九龍之後居第四位。
綜觀近代中國幾大對外通商口岸：五口通商前，廣州是中國對外通商最重要口岸位居全國第一，五口通商後其地位和重要性很快為上海替代。廣州自19世紀50年代被上海替代後直到20世紀20年代的前幾年，一直是中國第二大對外通商口岸，其時約達70-80年之久，1917年進出口貿易值才為大連取代，1918年又為天津超過，之後天津常居全國外貿的第三、四位。
上述不難看出，天津在中國外貿中地位，1900年前是微不足道的，1900年後日趨顯著，直至位居全國第二，表明近代天津外貿在中國外貿中有過舉足輕重地位，是近代中國外貿通商大港之一。
（三）是各國對華貿易的重要組成部分
天津是各國對華貿易的重要商埠，華北是各國對華貿易的重要市場，所以各國同天津貿易在其對華貿易中占有重要地位和比重。據統計，下列國家同天津貿易在其對華貿易中所占比重，出口：加拿大1919年為12.91%，1927年是35.61%；法國1919年為17.59%；日本1927年達25.25%，1931年是15.93%；德國1931年是10.34%；希臘1931年為26.38%；阿根廷1931年是25.63%；丹麥1931年是18.86%；荷蘭1931年為17.90%；西班牙1931年是31.77%。進口：加拿大1931年是25.33%；英國1927年為25.53%，1931年是23.15%；德國1927年是15.97%，1931年為12.58%；日本1919年是11%，1927年為12.75%，1931年是13.58%；美國1927年為25.53%，1931年達23.05%；新西蘭1931年為65.44%；古巴1931年是62.50%；西班牙1931年為30.90%；瑞士1931年為25.24%；澳大利亞1931年為27.16%。這些數據充分顯示天津在各國對華貿易中有著舉足輕重地位，是各國對華貿易的重要組成部分。