當然，在西部大開發過程中，西部經濟社會的發展和民辦高校的發展是相互促進、相互推動的。實施西部大開發戰略是西部民辦高校發展的基礎和前提，同時，西部經濟社會的發展需要民辦高校的智力支持，西部民辦高校的畢業生在西部建設中也必將發揮不可替代的重要作用。因此。西部民辦高校的快速發展不僅是必要的，而且是必須的，參與西部經濟社會的發展是西部民辦高校發展的戰略選擇。
二、西部民辦高校發展中麵臨的困難和問題
西部民辦高校近幾年都不同程度地獲得了較好的發展機遇。為西部建設培養了大批高素質的應用人才，成績是可喜的。但是，要確保西部民辦高校的可持續發展，必須正視發展戰略路徑中存在的困難和問題。
1 戰略目標定位不準。有些西部民辦高校未來發展的戰略目標不清，應對未來高等教育發展趨勢的能力不足。戰略目標是對未來發展的提前設計。戰略目標不清楚，必然導致發展過程中的盲目狀態，西部有些民辦高校。過於貪大，既不顧未來教育人口的變化趨勢。也不管專業發展的中長期趨勢，眼下什麼是熱門，就辦什麼專業，注重短期行為。也有些民辦高校將自己定位在普通高等教育最低層次，認為民辦高校就是三流本科，不必追求教育質量的高水平，對於2009年以後教育人口發展趨勢對西部民辦高校的影響考慮不周，一些民辦高校甚至出現了得過且過的想法。這些錯誤的理念和想法都嚴重影響了西部民辦高校戰略目標的製定和戰略路徑的選擇。
2 戰略路徑不清。西部民辦高校的戰略路徑是西部民辦高校戰略發展的邏輯順序。在現階段，西部民辦高校發展在學校的數量和規模上基本達到了預期的目標，但是，如何把戰略目標中量的擴張轉化為質的提升，思路就不清楚了。地處西部經濟欠發達地區的西部民辦高校由於受自身財力製約，對於教學質量工程和科研的經費投入明顯不足，教育基本建設較為薄弱，實踐設施設備相對陳舊，實習實訓條件簡陋。整體辦學條件不夠完備。嚴重製約著西部民辦高校的戰略路徑的實現。
3 戰略資源不足。要為西部大開發培養應用型人才，西部民辦高校應具備應有的戰略資源。但目前。其在公共政策資源、財政資助、人才資源等戰略發展的決定性因素方麵準備不足，參與度不夠。特別是在人才資源的戰略儲備上，嚴重不足，造成師資力量薄弱，無論在數量上、質量上均很難滿足民辦高等教育事業快速發展的需要：即使是本科院校，開課的專業教師也十分缺乏。明顯表現為基礎課教師多，專業技能課教師少；單一型教師多，複合型教師少。加之教師來源渠道單一，具有“雙師”型素質的教師數量嚴重不足，多數教師自身實踐動手能力不強，導致不能按高等院校的辦學特點和人才要求組織教學，人才培養的質量大打折扣。
4 核心競爭力不強。在西部民辦高校中，有些院校畢業生供不應求，而有的卻門庭冷落，原因無非是專業不對口，人才培養質量不符合崗位要求。與此同時，西部民辦高校與西部地區用人單位之間缺乏必要的溝通和了解，人才信息渠道不暢通，企業介入學校參與西部民辦高校定向人才培養的機製尚未形式；辦學形式單一，重學曆教育、輕職業技能培訓，重理論、輕實踐。民辦高校內部畢業證書和職業資格證書製度的運行機製還不夠健全和完善，專業人才質量有待提高，整體辦學核心競爭力有待增強。
5 政府支持力度不夠。西方國家私立高校已有幾百年的發展曆史，形成了穩定而成熟的管理體製和辦學機製。政府給予一定財力資助和政策支持，國家實施了對民辦高校的有限管理且承擔一定的責任和義務。我國民辦高校的發展僅有幾十年的曆史，辦學經驗不足，辦學規模不大。資源配置還遠遠不能滿足時代的需要，當前，要實現民辦高校的可持續發展，尤其需要各級政府的大力扶持和幫助。由當前西部民辦高校的狀況來看，政府的支持力度不夠，同西方國家支持私立高校相比，尚有差距。地方政府對西部民辦高校幾乎沒有財政經費的投入，校舍和教學設備、教職工住房等問題均由民辦高校自籌經費解決，沒有落實多元受益主體共同承擔責任的原則：在民辦高校教師評定職稱、科研項目立項、課題經費資助等政策待遇等方麵也不能和公辦高校一視同仁，這都可能影響西部民辦高校的可持續發展戰略的落實。