這部影片是根據博弈論大師納什的生平改編的。所謂“博弈論”就是遊戲論、運動論或競賽論。從經濟學角度看，一場愛情、一場婚姻，實質上也是一場遊戲、一場競賽，在這場遊戲和競賽中，男人和女人都想彼此“征服”或“打敗”對方。當一個男人和一個女人產生愛的火花時，男人和女人之間的博弈就開始了。
男女雙方在彼此互相追求的階段就是博弈論的典型模型“囚徒困境”。假設警察局抓住了兩名合夥犯罪的嫌疑犯，但獲得的證據並不十分確切，對於兩者的量刑隻能取決於兩者對犯罪事實的供認。警察為防止兩名嫌疑犯串供，將他們分別關押。兩名囚徒明白，如果他們都交代犯罪事實，則每人各被判刑5年；如果他們都不交代，則以妨礙公務罪被各判1年；如果一人交代，另一人不交代，交代者會被立即釋放，不交代者將被重判10年。
對於兩名囚徒而言，最好的策略是都不交代。但他們無法串供，任何一個囚徒在選擇不交代的策略時，都要冒很大的風險。一旦自己不交代而對方交代了，自己就會被重判。所以對於一個囚徒而言，不管對方囚徒采取何種策略，他的最佳策略都是交代，所以最後兩人都會選擇交代。兩個囚徒之所以陷入困境，是因為雙方都不知道對方的真實想法，即經濟學上的信息不對稱，他們無法串供。在這樣的情況下，兩個囚徒作為理性的經濟人，都會朝著有利於自己的一麵進行決策，但是這種個人理性導致的是集體的非理性，讓集體中的每個人的利益都受到損害。
如果男女雙方一見鍾情，彼此愛慕，但是由於雙方信息不對稱，隻知道自己喜歡對方，對方是否真的喜歡自己卻難以判定，所以在這種情況下雙方都不表白。之所以出現這種情況，是因為雙方基於以下考慮：一是如果自己表白，而對方對自己沒有意思，自己臉上會沒光，尤其是女性容易這麼想；二是盡管能斷定對方對自己有意，但也不願搶先表白，因為搶先表白的一方在今後的感情生活中往往會比較被動。這樣一來，雙方陷入囚徒困境都不願搶先表白，結果錯過了一段美好的姻緣。
如果是男生方首先愛上了女生，男生主動出擊，發動攻勢，但這時雙方的信息仍是不對稱的。因為男生追女生時，並不知道女生的心理狀況（女生的逃避是矜持羞澀，還是拒絕），而女生也不知道男生的真實想法（是真心愛自己，還是另有企圖）。也正是由於雙方信息不對稱，一方使勁地追，一方又使勁地躲，雙方仍然處在囚徒困境之中。
處於囚徒困境中的戀人由於對對方信息占有不充分，往往會因愛生疑，對對方進行猜忌。兩人可能為了試探對方，都會反著來說，反著來行事，這樣的結果是雙方都像在打啞謎，胡亂猜測，痛苦不堪。或有忍受不了者，一段姻緣就此擱淺。
若想有情人終成眷屬，最好的方法是有一方主動表白，如果另一方積極回應，那麼雙方就會進入熱戀狀態；如果另一方婉言相拒，那麼遊戲就會結束；如果兩人都不願開口，若有中間人溝通也可以。但不管哪一種方式，關鍵是讓男女雙方的真實信息得以呈現，雙方信息實現對稱，這樣雙方就會走出囚徒困境。
當兩人彼此傾心，進入熱戀狀態時，男人和女人之間就從囚徒困境轉入智豬博弈狀態。什麼是智豬博弈呢？假設豬圈裏有一大一小兩隻豬，豬圈的一頭有一個豬食槽，另一頭有一個控製豬食供應的按鈕，摁一下按鈕會有10個單位的豬食進槽。若小豬去摁，大豬先吃，待小豬奔過來，大豬已吃了9個單位，小豬隻能吃到1個單位；若大豬去摁，小豬先吃，小豬可吃6個單位，大豬吃4個單位；若兩隻豬同時去摁，再過來同時吃，大豬可吃到7個單位，小豬吃到3個單位。在這種情況下，不論大豬采取何種策略，小豬的最佳策略都是在食槽邊等待大豬去摁按鈕，然後坐享其成。而由於小豬總是會選擇等待，大豬無奈之下隻好去摁按鈕。囚徒困境，是緣於雙方信息的不對稱，而智豬博弈是由於雙方信息比較對稱，大豬知道小豬不論在何種情況下去摁按鈕都是吃虧的，小豬也明白大豬總是會去摁按鈕，所以它們采取了截然相反的選擇。
熱戀中的兩個人，一般都是被對方的優點所吸引，即所說的優勢互補。男女雙方各有各的比較優勢，這一點雙方在前期交往的過程中心裏都彼此明白。所以，碰到男方占優勢的事情，女方會搭便車；而碰到女方占優勢的事情，男方也會偷個懶，休息一下。這樣，從長期來看，男女雙方都不會吃虧，而且會因自己能為所愛的人做些事而感到很快樂。