解放初期，由於多年政局不穩，城市交通問題無人顧及，北京城市道路十分落後，偌大的北京，瀝青路隻有十幾條。1949年2月，市區道路總長度僅為215公裏，道路麵積為140萬平方米，絕大多數為胡同土路。瀝青路大多集中在東單到西單一帶，由於長期失修，瀝青路麵大多已損壞。其餘道路及縱橫交錯的小胡同，都是碎石路或者土路。不僅如此，舊北京的城區街道大都是南北向和東西向的，呈方格式棋盤狀，且幹道少，胡同多。東西向幹道有3條，路麵質量低劣，而南北向沒有直通出城的幹道。全城出入不僅要通過15個城門，而且大部分需要繞穿甕城，不能直接從門洞中穿過。城牆外麵有環城鐵路，鐵路外麵環繞一周護城河，圍繞市區有橋梁115座，公路橋梁24座，大部分為臨時性或半永久性以木結構為主的橋梁，因此出入城區的道路十分不暢，交通很不方便(見圖101)。
（第一節）道路建設概況
新中國成立以來，北京城區及近郊的道路建設以改革開放為界線，主要經曆了兩個發展階段：第一個階段是北京解放到1977年，這是恢複、發展和初步定型階段；第二個階段是1978年以後，這是全麵發展和高速發展階段。
一、1977年以前的道路建設概況
新中國成立以後，北京市對原有落後的城市道路係統不斷進行改造。到改革開放前，經過幾十年的不懈努力，城市道路交通麵貌有了明顯改觀，以東西長安街、南北中軸線及二環路為骨架，初步形成了棋盤形的路網格局。在此期間，北京市建設了全國第一條三幅路型式的迎賓道路——三裏河和全國第一座標準苜蓿葉型的複興門立交橋，開創了更適合城市交通的道路斷麵型式和城市立體化交通概念的新局麵，對引導北京乃至全國的城市道路交通建設的發展都起到了重要的作用。
(一)1949-1952年的道路建設
1949-1952年，北京市政府本著“在普及的基礎上提高”、“少花錢、多辦事”的原則，對舊路進行了重點恢複、整修和改建。同時配合近郊的建設，新建和改建了一部分道路。3年內共修建道路200多公裏。城區改建的主要幹道有：長安街林蔭大道、崇文門外大街、宣武門外大街、廣渠門內大街、廣安門內大街、朝陽門內大街、安定門內大街等。這些道路除少數鋪築混凝土路麵外，大部分為瀝青路麵。
為了修建長安街林蔭大道，根據北京市人民代表會議的決議，拆除了位於長安街上的東西“三座門”。為了打通城內、城外路麵交通，根據北京政府的決定，從1950年4月開始，陸續開辟了雅寶路、雍和宮等城牆豁口，並拆除了西直門(見圖102和圖103)和崇文門的甕城。
1912年北洋政府拆除長安街上的長安左、右門後，僅餘門洞，俗稱“三座門”。
郊區新建的道路有西郊的頤和園至香山的頤香路、五棵鬆至玉泉山的中央大路(後稱五棵鬆路)、五棵鬆至石景山的北辛安路；東郊的建國門至西大望路的建國門外大街(見圖104)和呼家樓至雙井的道路等。此外，采用“以工代賑”的辦法，整修、平整、壓實了大量的胡同土路。
建國初期的頭3年，百廢待興，而國家財政十分困難，政府組織各主管部門、駐京部隊利用“以工代賑”等方式動員民工，克服重重困難，初步恢複和改善了市區交通條件。在此期間，用於道路建設的投資占了全部基建投資的2.2%。
(二)1953-1966年的道路建設
這一期間，北京市圍繞改建城區幹道、開辟郊區新路，全麵展開了城市道路建設。
在城區，重點解決東西向交通不暢的問題：改建、擴建了東西長安街；打通、改建了朝陽門至阜成門幹線道路——朝阜路；新建了北河沿大街、陶然亭路、天壇北路、體育館路、白紙坊東西街及太平街等市區幹線道路。
長安街是北京市東西向主要交通幹線。由東單至天安門廣場為東長安街，長1751米；天安門至西單為西長安街，長1800米。繼1952年拆除三座門之後，1954年8月又拆除了東西長安牌樓(見圖105)。1955年8月再將西長安街從新華門東側到西單段向北拓寬。