穀歌借力開源烽火向微軟發起“代理人戰爭”
I風雲
作者：薑洪軍
“這種新的操作係統被描述為一種Linux係統，並帶有一個瀏覽器，由瀏覽器來扮演用戶界麵的角色……穀歌又再度提出了這一理念，他們顯然知道這對微軟是一種實在的威脅。”2009年7月，《市場觀察》雜誌這樣評價穀歌的開源操作係統Chrome OS。
向陷住對手戰靴的泥淖灌水
“要不是Linux，哪兒會有穀歌這樣的公司啊？隻有Linux能幫助他們低成本地建立公司，進行創新，這些商業模式才能運轉。”推廣Linux的紅帽公司首席執行官White hurst曾這樣炫耀。
穀歌公司創立後，其龐大的服務器群采用的也是Linux係統。試想，如果采用微軟的Windows操作係統，那要交給微軟多少軟件許可證費用啊！
曾有傳言說穀歌禁止員工使用Windows操作係統，後來FT中文版報道說，穀歌的部分新員工仍獲準在筆記本電腦上安裝Windows，但不允許在桌麵電腦上使用。穀歌的一位員工表示，那些希望繼續使用Windows的員工，必須得到公司高層人士的批準。所以，從降低成本角度考慮，穀歌大力支持Linux的發展。同時，因為Linux給微軟帶去了無窮的煩惱，按照“敵人的敵人就是朋友”的原則，穀歌在與微軟形成全麵的競爭關係後，很願意扶持Linux，向陷住微軟的泥淖灌水。
2007年，Linux基金會成立，該基金會的創始人成員和財務支持者包括許多大牌公司，譬如穀歌、甲骨文、IBM等。
針對微軟此前拋出的“開源侵權說”，穀歌開源軟件計劃經理Chris DiBona稱，麵對微軟的威脅，穀歌有責任站在Linux一方，支持Linux。
有了穀歌這樣強大夥伴的支持，Linux陣營底氣十足，該陣營的資深人士Jerry Rosenthal稱：“我們把合作夥伴都展示在網站上，想傷害Linux的人，在提出訴訟前會好好考慮的。”
不僅僅是在操作係統領域，在微軟費盡心機打下的瀏覽器疆域，穀歌也支持網景公司的“遺孤”火狐，展開向微軟的複仇。
火狐背後的身影
“我們與傳統意義上的創業公司不盡相同。公司擔心競爭對手，多半是出於財務的原因，而我們在開發產品的過程中，錢似乎一直就放在那裏。我們的錢由美國在線提供，後來我們又和穀歌做成了生意。我們不會因為資金的問題而擔心，因為我們從來就不愁沒有資金的支持。”火狐瀏覽器的開發者布萊克·羅斯曾這樣回憶美國在線、穀歌對火狐的支持。
開源軟件陣營裏的火狐，是網景公司的“遺孤”。上世紀末，在瀏覽器市場，微軟曾和網景展開激烈的爭奪。靠著與自己操作係統的捆綁，微軟最後擊敗了網景。
這場瀏覽器大戰進行得如火如荼時，正值拉裏和謝爾蓋創辦穀歌前夜，他們密切關注著這場戰局的發展。那時候他們就可能在揣摩，如何應對未來可能與微軟發生的遭遇戰。
在爭取風險投資時，投資商多次問拉裏和謝爾蓋，怎樣讓穀歌避免落到網景的命運。麵對網景“其興也勃焉，其亡也忽焉”的前車之鑒，拉裏認為網景應該在其瀏覽器推銷到網絡用戶時，注意去控製互聯網的內容，這樣才能有生存的機遇。
不過從控製內容著手不足以全麵展現穀歌反製微軟的戰略地圖。羅伯特·卡普蘭、大衛·諾頓所著的《戰略地圖》一書中提道：要繪製企業戰略地圖，需分析企業現有無形資產的戰略準備度，判斷其是否具備支撐關鍵流程的能力，如果不具備，就要找出辦法改進。
在穀歌上市前後，微軟與穀歌都開始繪製各自的戰略地圖，微軟以操作係統加Hotmail所形成的核心根據地，多次向穀歌的核心領域——搜索業務切入。
穀歌在強化搜索業務的同時，采取一係列手段反向攻進微軟的優勢領域。譬如，穀歌推出Gmail郵箱，抵消微軟Hotmail的影響力，要知道在當時，免費郵箱最大的作用是保持用戶黏性。
穀歌也一度計劃推出自己的瀏覽器，挑戰微軟的IE瀏覽器。早在2001年，當施密特加盟穀歌的時候，拉裏和謝爾蓋就和他說，“我們應該擁有自己的瀏覽器”，但施密特的回答是“不”，他認為還不是時候。
但是，穀歌保留了開發自己的瀏覽器這個想法。後來這個流言一度傳出穀歌，被媒體報道。為了避免惹起對手——主要是微軟的注意，施密特曾站出來辟謠說，穀歌無此意圖。
穀歌采取了扶持瀏覽器領域後起之秀Mozilla火狐的做法，讓它來遲滯微軟的進軍步伐。網景失敗後，其殘部成立了Mozilla基金會。穀歌很快與之簽訂協議，通過在其瀏覽器右上方設置穀歌的搜索條，為其提供廣告收入，這曾成為該基金會85%的收入來源。
2007年8月，微軟首席執行官鮑爾默無意間透露出了一個秘密——連他自己也使用火狐和穀歌。當時，記者吉恩·布蘭斯頓對鮑爾默專訪，期間，鮑爾默聲稱開放源代碼就像一個四處亂貼財產標簽的瘟疫，他隨後打開了一個網站試圖證實他的言論。記者布蘭斯頓見狀便向他靠近了一些，想觀察鮑爾默使用的瀏覽器和他的主頁。鮑爾默竟然使用火狐作為瀏覽器，更令人驚訝的是他的主頁是穀歌！
布蘭斯頓抓住機會“盤問”鮑爾默。鮑爾默表示這個瀏覽器是他的戴爾筆記本電腦預裝的，而且他不知道怎麼卸載，也不知道怎麼更換主頁，更不知道IE瀏覽器在哪。但鮑爾默很快意識到了他的尷尬處境，他變得很不安。布蘭斯頓事後描述：“他讓我馬上住口，否則就要給我點顏色看看。”
這個故事顯示了穀歌和火狐對微軟造成的壓力。穀歌扶持火狐的策略取得了成功。但隨著時間的推移，穀歌對瀏覽器市場的態度發生了變化，它似乎已不滿足於“代理人戰爭”，已經變得勢大力沉的它準備親自加入戰局。