所有的投資決策都有兩個共同的特點，它們通常涉及：現在需要支出或投入多少資金和將來能獲得多少好處。任何固定資產投資計劃都試圖現在支出少量的資金以備將來獲得大量的、一係列的好處。對於一個單項投資，我們已經向該項目“借出”了一筆資金（投資額），我們希望這筆資金在所購置資產的整個壽命周期之中能夠為股東提供回報。某項投資是否能夠帶來股東所期望的回報，必須用一定的方法進行科學的預測和計算分析。
固定資產單項投資決策分析，他所評估的投資有一定的期限和一個？終點。例如，企業為了降低人工成本，準備用5000元購買一台設備替代人工作，機器使用壽命按5年預計，使用機器每年可減少人工成本1800元。
在該例中，企業準備以一個5年期計劃進行這項投資。換句話說，企業隻計算5年內的人工成本節省，即使此項利潤在5年後還繼續產生。5年後的人工時間節省和薪資率很難預測，許多事情都可能改變。
預測5年到期時，購入的設備已沒有任何殘餘價值，這也許是比較保守的估計。
未來年度人工成本每年可節省1800元，這是基於可以節省多少工時的估計。當然，這種估計可能不是那麼準確，但是，總要做出預測才能進行決策。未來5年人工成本每年節省金額可能會有所不同，我們在這裏隻是為了方便分析，假定為每年都是節省1800元。你在實際決策分析時，應該依據實際情況進行估計，而不能圖方便省事。另外，我們還假設成本節省是在每年年終發生，但實際上可能在整年中都會發生。
此項投資的總未來報酬是9000元（1800×5），一個比5000元初始投資還多4000元的數字。換句話說，企業的營業利潤（利息與所得稅前利潤）在減去投資額後，在5年裏會增加4000元。這能說明這項投資可行嗎？要回答這個問題，你必須弄明白，這增加的4000元必須要支付投資借款利息和股東投資預期收益，還要支付因該項投資所增加的所得稅費用。如果這增加的4000元能夠滿足上述支付的話，才能夠說明該項投資在財務上是可行的。當然，企業投資於新設備也許還有其他動機。例如，企業可能預期要雇用願意進行人工操作的員工將越來越困難，而使用機器會使得新員工減輕勞動強度，易於招聘到新員工。企業也可能考慮通過購買新設備增加生產效率，提升企業形象等。無論企業出於什麼目的，財務上是否可行應該成為決策的重要依據。我們在這裏主要討論的是財務層麵是否可行。
為了評價投資在財務上的可行性，我們必須設定一些決策基本已知條件，它們主要包括：
①項目投資額。項目投資額可能會有以下內容：初始投資、需要增加的營運資金、每年的維護和修理費用、增加的其他經營成本等。
②項目收益。項目收益可能會有以下內容：每年增加的收入、每年節省的費用、計劃期終結時的殘值等。
③資本結構。項目投資的資金來源組合，例如，負債和股東投入資金的比例。如果投資項目不是運用的專門籌資，而是企業現有的資金，？資金來源組合可以按照企業現在的資本結構確定。如果情況需要，管理者也可以在一個期間至下一個期間時，改變負債與股東權益的組合。
④借款利率。如果投資項目使用專門借款，借款利率可按借款合約規定的利率。管理者也可根據實際情況按時期改變利率，每一時期可以有不同的利率。
⑤企業所得稅稅率。
⑥預期股東投入資金的報酬率。該項報酬率不同於借款利率，借款利率是與債權人簽訂的合同利率，而預期股東投入資金的報酬率是一個目標，用來評價投資項目是否能達到此項目標。企業並不是一定要按這個報酬率向股東分配。項目的實際報酬率也可能不同於預期報酬率。