淨利潤為什麼不同於現金流量呢？我想大多數管理者對這個問題並不一定感興趣，其實，這裏麵包含著重要的管理意義，我必須向大家解釋這個問題。
從利潤表中，可以看到在某個期間企業實現的收入是多少，費用支出是多少，以及收入與費用相抵後利潤是多少。我們在前麵曾經提到過，收入、費用與現金的流入與流出沒有直接關係，收入表明“已經賣掉多少商品”這一事實，而費用則顯示“已經耗掉了多少資產”這一事實。也就是說，收入和費用隻是交易事項這一事實本身，與貨款和費用的結算等沒有必然關係。因此，利潤也就與現金的流入和流出沒有關係。當然，銷售商品就意味著最終會帶來現金流入這樣的結果，而費用則會使現金最終流出企業。但現金流入或流出的時間可能與收入和費用的發生時間不相一致。現金流入或流出的時間既可能早於也可能晚於收入和費用發生的時間。利潤和現金流量不是同一個意義上的會計術語。二者之間既有聯係又有區別。
導致淨利潤與現金流之間出現差異的原因我們通過下麵的例子進行討論：
淨利潤與現金流量出現差異的原因之一：銷售收入我們舉例來看一看銷售收入的情況，在下麵的例子中，我們不考慮與銷售相關的費用。
①銷售商品實現收入10萬元，立即取得轉賬支票存入銀行。
②銷售商品實現收入10萬元，客戶下月付款。
③預收銷售商品款10萬元，客戶下月提貨。
我們來分析一下這三種情況：
例①，現金流入的時間與銷售交易實現的時間一致，屬於最簡單的情況。在這種情況下，企業在本月實現收入10萬元，利潤增加10萬元，同時取得現金10萬元。在利潤表中，記銷售收入10萬元，利潤10萬元；在資產負債表中，記貨幣資金增加10萬元。在這種情況下，？企業實現的利潤與現金流入量相一致，利潤與現金流量沒有差異。
例②，現金流入的時間與銷售交易實現的時間不一致。現金流入滯後。企業在本月實現收入10萬元，產生利潤10萬元，卻沒有現金流入。在這種情況下，因為銷售交易在本月完成，如果利潤不記入本期則無法正確評價經營業績。因此，在利潤表中，應記銷售收入10萬元，利潤10萬元；在資產負債表中隻能記應收賬款增加10萬元。在這種情況下，企業實現的利潤與現金流量不一致，利潤與現金流量之間就出現了差異。
例③，現金流入的時間也與銷售交易實現的時間不一致。現金流入先於銷售交易進行。企業在本月因客戶預付貨款使現金流入10萬元，但沒有收入發生，也就不會產生利潤，因此，企業不能把預收的10萬元確認為本期利潤。在這種情況下，企業的現金流入量與利潤不相一致，利潤與現金流量出現差異。在資產負債表上記載貨幣資金增加的事實，而利潤表中卻不能有利潤記載。
淨利潤與現金流量出現差異的原因之二：固定資產與折舊企業購置的可以在多年內使用的固定資產，例如機器設備、運輸車輛、廠房與建築物等，它們可以使企業在多年內使用。購置這些固定資產需要馬上支付貨幣資金，企業將在未來的數年內從這些固定資產的支出中受益。為了正確評價企業經營業績，可供多年受益的固定資產購置成本，就不能在購置當月一次計入費用，而應將固定資產的購置支出在其有效使用年限內分期計入費用。這樣做才是較為恰當的處理辦法。
例：企業2006年12月用銀行存款10萬元購入一台設備，這台設備估計可使用10年，假設使用期滿沒有殘值。該企業用直線法計提折舊。
分析：企業於2006年12月現金流出10萬元。折舊應從增加固定資產的次月起在估計可使用年限內平均進行計提。因此，2006年12月，企業不計提折舊，企業應從2007年1月開始的10年中，每月計提折舊費用83333元（100000÷12÷10）。在這種情況下，2006年12月隻有現金流出，而沒有費用發生，從而使利潤與現金流量之間產生差異。