《企業會計準則——財務報表列報應用指南》中給出了資產負債表格式。除格式中不存在的項目外，企業應當按照該指南規定的格式進行列報。
資產負債表是按照“資產=負債 所有者權益”會計平衡公式編製的。
資產負債表采取左右兩邊的格式，在資產負債表的左方列示著各項資產，右方首先列示著企業的負債。債權人對資產有第一索償權，因此，所有者權益顯示在各項負債之下，以強調負債比資產有更高的或優先的索償權。企業股東對資產有第二索償權或稱剩餘索償權——在滿足各項負債之後的索償權。由此可見，債權人和股東對企業的資產都擁有權利，債權人債權之外的資產歸股東所有。假設企業的資產總計為100萬元，如果債權人擁有40萬元，剩下的60萬元就應該歸股東所有。於是，企業的資產實質上包括兩部分：一部分可以歸債權人所有；另一部分歸股東所有。這也和“資產=負債 所有者權益”平衡公式相吻合。
當然，在企業存續期間，不可能把資產劃分為哪些屬於債權人，哪些屬於股東。
由於公司的資產優先歸屬債權人，而股東對公司資產擁有的是剩餘求償權，因此，企業老板任何不正常的轉移資產行為都是違反法律的。
一些民營企業的老板，往往將個人消費放到企業中去，這是不正確的。
因此，老板應該將個人財產和公司財產分開，否則就會遇到法律上的問題。企業家應在公司裏拿工資，家裏的開銷不要放到公司裏麵去，因為公司資產裏麵有一部分不是你的，而是債權人的。即便你是獨資企業也是如此。
在中國香港上市的創維電子原董事長，經營企業達數百億銷售規模。他通過掌管公司財務的弟弟，每個月給自己母親任董事長的公司彙200萬港幣。他與自己的弟弟一起被抓了。中國香港司法機構認為，他的行為違反《公司法》，他的不當行為有可能損害債權人的利益。
資產負債表采用左右兩邊的格式，有利於使用者通過左右兩邊的對比，了解企業的財務狀況。
資產負債表中各項目的排列大體上遵循各項目的緊急性和流動性（或穩定性）順序。緊急性是從處置的時間緊急程度考慮的，緊急程度高的排在上麵，以引起人們的注意。資產負債表中右邊的項目基本上是按照償還的緊急程度排列的。流動性（或穩定性）則是從項目自身的流動性（或穩定程度）考慮的，流動性強的或者說穩定程度小的排在上麵。資產負債表中左邊的項目基本上是按照流動性（或穩定性）排列的。
資產負債表是在某一期間（年度、月度等）的最後一天經營結束時編製的。例如，2007年12月31日的資產負債表就在2007年12月31日的晚上12點編製。資產負債表記錄的金額就是那一瞬間的企業資產、負債與所有者權益及其各具體項目的餘額。
你必須記住資產負債表並不記錄一定時期內資產、負債與所有者權益的總的流入和流出量，它隻記錄一定時期的期初、期末餘額。例如，資產負債表中記錄期末貨幣資金餘額50000元，期初貨幣資金餘額40000元，你能說出本年總的貨幣資金流入流出量嗎？不能，從資產負債表中是無從得知的。但是，從資產負債表中我們可以觀察到各個項目在前後會計期間的變化金額。財務數據之所以對企業管理具有重要價值，往往就是從數據的變化中發現契機。
思考與練習
2-1什麼是資產、負債與所有者權益？
2-2什麼是流動資產？流動資產常見的項目有哪些？
2-3資產負債表包括哪三個部分？
2-4為什麼資產等於負債加所有者權益？
2-5持有短期有價證券的目的是什麼？
2-6為下年度購買財產保險的支出為什麼也是企業的資產呢？
2-7企業為什麼要采用賒銷方式？
2-8怎樣理解“應收賬款是有成本的”這句話？
2-9企業為什麼要儲存存貨？
2-10零售企業、製造企業分別持有何種存貨？
2-11存貨過多對企業有哪些壞處？
2-12為什麼說生產成本屬於存貨？
2-13為什麼采用先進先出法會導致利潤失真？
2-14什麼是折舊？加速折舊法有哪些利弊？
2-15直線折舊法與加速折舊法有什麼不同？