【出處】漢·戴聖《禮記·檀弓》。
有一次，孔子領著他的學生去野外郊遊，走著走著，來到泰山腳下時，聽到遠處傳來一位婦女的哭聲，那哭聲撕心裂肺，十分淒慘。孔子一行循聲而去，看見一座墳墓上坐著一位穿縞素衣裳的中年婦女，正捶胸頓足，號啕痛哭。孔子聽了一會兒，派子路去問那個婦女為什麼這樣悲傷。
子路趕緊跑過去，對婦人說：“你這樣哭泣，好像心中有重重的憂傷愁苦。”
婦人唏噓幾聲，終於說：“的確這樣，過去我的公公被老虎吃了，後來我的丈夫又被老虎吃了，現在我的兒子也被老虎吃了。”
孔子顯出痛苦的神色，同情地說：“這裏老虎這麼多，你為什麼不離開這裏呢？”
婦人似乎更加悲傷，淚流滿麵，回答說：“可是，這裏沒有殘暴的政府啊！”
孔子聽了這話，似有所悟，轉臉對其學生說：“殘暴的政府、繁重的苛捐雜稅比老虎還要猛啊 ”
虎口餘生
【釋義】從老虎口中剩下生命，形容僥幸度過難關，得以生存。
【出處】元·脫脫等《宋史》。
宋朝時，有一個年輕人名叫朱泰，住在浙江湖州西山下。
在一個寒冷的冬天早晨，朱泰拿起斧子，準備上山砍柴賣錢，但母親見屋外寒風凜冽，不肯讓兒子出門。朱泰讓母親放心，說罷，頂著刺骨的寒風走出茅屋。
朱泰幹了半天，覺得有些累了，便在一塊石頭上坐下來。才休息了一會兒，忽聽背後傳來一陣心驚膽戰的吼叫，隻見一頭斑斕猛虎從一片矮樹叢中竄出來，直撲向他。朱泰已嚇出了一身冷汗，正要逃走，那猛虎早張開血盆大口，朱泰見已沒有退路，舉起斧子死拚，猛虎卻一口咬住了他的大腿。
朱泰大叫一聲：“娘啊，兒不能服侍您了！”然後閉著眼睛等死，過了很長一段時間，寒風把昏迷在地的朱泰吹醒，朱泰掙紮著爬起來，發現自己的大腿上鮮血還在不停地流，而那隻猛虎已經不見了。朱泰忽然瞥見自己砍柴用的那把斧子掉在一邊，上麵沾滿了虎血。原來，正當那猛虎咬住未泰的一瞬間，朱泰感到一陣劇痛，手一揚，那把斧子落下來正好砸在猛虎的頭上，猛虎嚇了一大跳，丟下即將到口的美餐慌忙逃走了。
當朱泰心有餘悸地回到家，向母親述及此事時，母親流著淚說：“孩子，你真是虎口餘生啊！”
青蠅報赦
【釋義】“青蠅報赦”形容赦免等事；也可用來形容消息流傳很快，不脛而走。
【出處】此典出自《晉書·苻堅載記》。
公元4世紀中葉，氐族人侵占了關中，建立了前秦。公元３５５年，前秦君主苻堅去也，他的兒子苻生即位。公元３５７年，苻堅（公元３３８～３８５年）殺掉苻生，自立為秦帝。他重用王猛，打擊豪強，休養生息，國勢日益強大。
苻堅篡奪君位五年時，有鳳凰飛集在都城長安的東門，苻堅認為這是吉祥的預兆，因此在國內實行大赦，百官的官爵都晉升一級。當初，苻堅將要實行大赦時，與王猛、苻融在甘露堂秘密商議，不讓其他大臣參加。苻堅親自撰寫赦文，王猛和苻融在一旁準備紙張筆墨。有一隻大蒼蠅從窗戶飛進屋裏，嗡嗡飛得很響，落在毛筆尖上，趕走它，它又飛回來。不一會兒，長安城的街道、裏巷、集市上人們奔走相告說：“官府要大赦了。”有關部門把這個消息報告給苻堅，苻堅大吃一驚，對苻融、王猛說：“宮禁之中沒有隔牆之耳，大赦的事情怎麼會泄露出去呢？”因此傳令宮外，要徹底追查這件事。人們都說，有一個穿黑衣服的小人，在市場上大聲呼喊說：“官場就要大赦了。”喊完，轉眼就不見了。苻堅歎息說：“這個穿黑衣服的小人，可能就是那隻大蒼蠅吧？難怪它的叫聲和形狀都非同尋常，我當時很厭惡它。諺語說：‘要想人不知，除非己莫為。’聲音再小也會被人聽到，事情還沒有做就會顯露出來，說的就是這個道理。”
非同小可
“非同小可”形容事情重要或形勢嚴重，不可輕視。
此典出自《水滸》第二十九回：“這是武鬆平生的真才實學，非同小可。打的蔣門神在地下叫饒。”
蔣門神憑借著孟州張團練的勢力，霸占了施恩的市井酒店快活林，並把施恩打得數月起不了床。施恩傷勢剛剛好一點，就請武鬆為他報仇，去快活林打蔣門神。武鬆路見不平，拔刀相助，於是滿口答應，但是要依他一件事，即在去快活林的道路上，每遇一個酒店要請他吃三碗酒。施恩想，去快活林的路上酒店十幾家，每遇一個酒店吃三碗，豈不爛醉如泥麼！武鬆看出施恩的心思後，大笑道：“你怕我醉了沒本事，其實我卻是不醉沒本事。帶一分酒，便有一分本事，五分酒，就有五分本事……”
於是武鬆沿途吃酒，到達快活林時已吃了五七分酒，他卻裝做醉醺醺的樣子，前顛後偃，東倒西歪。武鬆進到快活林酒店，馬上要上等酒喝，故意鬧事。酒保見狀，慌忙去報告了蔣門神；蔣門神得知後，急忙奔來捉拿武鬆。蔣門神見武鬆從店裏出來，覺得他醉了，就把他趕了出去。二人在大路上相遇，武鬆打蔣門神，先用拳頭虛晃一晃，便轉身，再飛起左腳，踢中了，轉過身來，又飛起右腳。這一撲，喚做玉環步，鴛鴦腳。“這是武鬆平生的真才實學，非同小可。打的蔣門神在地下叫饒。
駟馬難追
【釋義】駟馬：共拉一輛車的四匹馬。四匹馬拉的車子，跑得很快。比喻既成事實，無可挽回。
【出處】宋·歐陽修《五代史記·晉書·高祖皇後李氏傳》。
五代時期，潘鎮割據，石敬塘起兵反唐，請求北方的少數民族契丹前來支援。契丹主耶律德光親自率軍大敗唐兵，冊立石敬塘為皇帝，國號為晉。
天福七年（公元942年），高祖石敬塘去世，他的兒子石重光即位，史稱出帝。石重光不會料理國家政事，又遭遇蝗蟲等自然突害，人民生活困苦不堪，餓死的人道路旁到處可見。皇太後李氏多次訓誡出帝，出帝都聽不進去，等到外族入侵，晉國已是不堪一擊。
開運元年（公元944年）春，契丹進犯晉國，出帝石重光率軍抵禦，又派人致書耶律德光，請求重修舊好，被耶律德光拒絕，雙方多次發生戰爭，而晉軍則一再敗退。耶律德光派降將張彥澤率領先鋒騎兵2000人進入京城，屯兵於明德門外，京城陷入一片混亂。石重光召來學士範質，對他說：“昔日先帝起兵太原時，想選擇一個兒子留守太原，契丹皇帝看中了我，他們應該比較了解我。你為我草寫降表，說說過去的事，也許能讓我們母子活下來。”
範質草寫降表，石重光自稱“孫臣”，稱呼耶律德光為“翁皇帝”，表示自己全家低頭認罪，等待處理。
範質又為太後草寫降表，自稱“晉室皇太後新婦李氏妾”，上表說：“張彥澤率軍進城，承蒙皇帝阿翁降書安撫，先皇帝當年處於危難時，皇帝阿翁親自征戰，挽救了石氏，立了我晉朝社稷。不幸先帝去世，嗣子繼位，沒有好好治理國家，兵結禍連，終於到今天這個地步。過去的事已經發生，駟馬難追。今蒙皇帝阿翁的撫慰，對我們有再生之恩，今上表請罪。”
耶律德光接到出帝和太後的降表，回信說：“你們不必憂慮，保證你們有一個吃飯的地方。”
石重光投降耶律德光後，耶律德光並沒有殺他，而是任命他為光祿大夫，封為“負義侯”，並把他們全家送到黃龍府去居住。
魚龍混雜
“魚龍混雜”比喻成分複雜，好人壞人混在一起，一時難以分辨。
此典出自《敦煌變文集·伍子胥變文》：“皂白難分，龍蛇混雜。”
“皂白難分，龍蛇混雜”，這是伍子胥為了報楚平王殺父殺兄之仇，由楚國跑到吳國後，對吳王闔閭說的話，原文主要意思是：楚平王昏庸殘暴，大臣們作威作福，在楚國國內黑白不分，混淆是非，人妖顛倒，魚龍混雜……
亭亭玉立
【釋義】形容人身材細長清秀或花木等挺拔多姿。
【出處】唐·李百藥《北齊書·徐子才傳》。
高湛是高歡的第九個兒子，是北齊的皇帝，稱武成帝，是孝昭帝高演的同母弟弟。此人凶狠毒辣，殘酷無情，無惡不作。
高演在世時殺了許多人，黜了廢帝高殷。彌留之際，回顧一生，似有悔悟，留下遺詔傳位給高湛，並親筆作書囑咐高湛要善待自己的兒子高百年，希望他不要學自己的過去。
高湛即位後封高百年為樂陵王，但不久，就忘了哥哥臨終前的囑托，誣陷高百年企圖篡權當皇帝，指使身邊的人亂棍捶打高百年，讓人拖著他在庭院裏，一邊走一邊打，院子裏濺得到處是血。高百年快斷氣時，乞求高湛：“饒我一條命吧，我願意作你的奴隸！”高湛慘無人道，命人將他殺死，扔到水池裏。
對哥哥文宣帝高洋的妻子李氏，高湛同樣不放過，他逼迫李氏與自己淫亂，威脅她如果不從，就殺死她的兒子。李氏無奈屈從，不久生下一女嬰，李氏氣得將女嬰溺死。高湛知道後獸性大發，當著李氏的麵將她的兒子用刀環活活砸死。李氏見親生兒子慘遭殺害，大聲痛哭。高湛又將李氏打得遍體鱗傷，然後將她送到寺院裏當尼姑。
高湛這樣慘無人道，整天沉溺於酒色享樂，年紀輕輕的就染上了病，常常恍恍惚惚，身體日漸消瘦，極度虛弱。一次疾病發作，他昏昏沉沉地睡了過去，仿佛看見空中有一個五色物體，稍近一些看，又變成了一個美麗的婦人，離地數丈高，亭亭而立。一頓飯的功夫，又變成了觀音。
高湛急忙召來名醫徐之才為他看病。徐之才當時在兗州任刺史。他博學多才，尤其擅長醫術。相傳武明皇太後生病，召他治病，手到病除，從此他的醫術被傳得神乎其神，常常被召進宮去治病。徐之才又善於拍馬逗樂，很得高湛寵幸。徐之才奉詔進宮，為高湛號過脈，聽他敘述症候，便說：“這是色欲過多，大虛所致。”當即開了湯藥方，服下一劑，眼前那亭亭玉立的美人已稍稍遠去；又服一劑，還原成了五色物體；數劑湯藥後，立竿見影，病竟然好了。以後，武成帝每次發病都立即將徐之才召回，用過針藥，當時就好。由於高湛的病太嚴重，身體處於極度虛弱狀態，再高明的醫術也無法挽救他。
一天，高湛舊病複發，來勢洶洶，沒等到徐之才趕回京城，便一命嗚呼了。
哀鴻遍野
【釋義】鴻雁找不到棲息之地，沒有目的地飛著，悲哀地叫著，形容流離失所的難民呼救的悲慘景象。
【出處】春秋·佚名《詩經·小雅》。
《詩經·小雅》有一篇題為《鴻雁》的詩，其中有兩句這樣寫道：
鴻雁於飛，哀鳴嗷嗷。
詩的意思是說：鴻雁找不到安棲的地方，沒有目的地亂飛，悲哀地叫著。形容流離失所的難民呻吟呼救的淒慘景象。
由於這兩句詩，後來人們就把不得安居的難民，叫作“哀鴻”，形容受難的人民太多，幾乎到處都有，就說是“哀鴻遍野”或“遍地哀鴻”。
原詩“哀鳴嗷嗷”的“嗷嗷”兩字，後來還常常用來形容啼饑叫餓的嘈雜之聲，例如，“嗷嗷待哺”就是哭哭嚷嚷地急切盼望給點吃食的意思。
城門失火，殃及池魚
【釋義】殃：災禍。比喻無辜受到牽連而遭受損失。
【出處】漢·應劭《風絡通義》。
春秋時，一天宋國的一座城門突然著火了。正巧，那天刮大風，火借著風勢，越燒越猛。城裏人見了，都紛紛拿著水桶、盆子之類的工具，從四麵八方跑來救火。
古代的城市都築有城牆，城牆外麵有護城河，河的作用是阻止敵人攻城。城門起火了，人們就用舀水的工具從護城河中取水，澆向烈火。
因為火很大，經過了很長的時間才撲滅。這時人們才發現，護城河裏的水都被舀幹了，護城河裏的魚也因此遭了殃。它們都在河底的泥漿中掙紮，沒過多久就都幹死了。
枯木朽株
“枯木朽株”比喻平庸無能之輩；又可用來比喻年老體弱的人。
此典出自《漢書·鄒陽傳》：“故無因至前，雖有隨侯之珠，明月之璧，猶結怨而不見德。故有人先談，則以枯木朽株樹功而不忘。”
漢景帝時，有個名叫鄒陽的人，他為人慷慨正直，不與壞人同流合汙。他先在吳王劉濞手下做官，因文才口才都很好，所以深受吳王的器重。後來，吳王陰謀叛亂，鄒陽上書勸諫，吳王不聽，他就去投奔了梁孝王劉武。梁孝王的親信羊勝和公孫詭嫉妒他的才能，就在梁孝王麵前說了他很多壞話。梁孝王聽信了這些小人的讒言，便把鄒陽逮捕入獄，打算殺掉他。鄒陽在獄中寫了一封信給梁孝王，勸他細察忠奸，不要冤枉了好人，應重用人才。這封信，就是流傳至廣的《獄中上梁孝王書》。
在這封信中，鄒陽說了這樣一番話：“我聽說過：就算是像明月之珠和夜光之璧（美玉）之類的稀世之寶，如果在黑暗中將它突然投向路人，任何人也會手按佩劍對你怒目而視，那是因為你沒有提前向他說明。有些樹木雖然長得彎彎曲曲、稀奇古怪，卻可以做成君王使用的器物。那是因為君王的左右先就看中了它。可見，如果沒有人提前說情，即使是明珠美玉，也得不到賞識；反之，如果有人提前遊說，即使是枯木朽株，也可以建功立業而不被丟棄。許多有才有德的人士就是因為沒有人推薦，空有一腔忠貞，也不能施展才誌，反不如羊勝等人那樣的枯木朽株受到君王重用。”梁孝王被鄒陽的言辭打動了，就將他釋放出獄了。
柳暗花明
【釋義】比喻事態眼看已無發展餘地，忽然又出現了轉機。
【出處】南宋·陸遊《遊山西村》。
南宋大詩人陸遊在隆興(今南昌市)任通判時，由於受到主和派誣陷而被免職，從隆興取道回故鄉山陰，在那裏閑居了三年。像陸遊這樣胸懷國家的人，閑居在家的滋味當然不好受。他想報效朝廷卻受到罷黜，內心充滿了痛苦，隻得整天在家讀書打發時間。差不多一年時間過去了，他才漸漸輕鬆起來，常到附近各處走走看看。他從小在農村長大，沒有當官的架子，所以和農民們混得很熟。
第二年四月的一天，春光明媚，陸遊獨自一人到二十裏外的西山去遊覽。登西山，要翻過好幾個小山頭。陸遊拄著手杖，順著沿河的山坡向上行走。山，過了一重又一重；水，繞過一道又一道。走到一個去處，似乎到了盡頭，再也沒路走了。但拐了一個彎，卻發現前麵不遠的山穀裏有一塊空地，在那裏成蔭的綠柳和明麗的紅花之間，有一個小村莊。陸遊興致勃勃地走向前麵的山穀，來到那個小村莊。村民對遠道而來的陸遊非常友好，熱情地接待了他。
回到家後，陸遊對這次西山之行印象特別深刻，便作了一首七言律詩《遊山西村》。其中的兩句是：山重水複疑無路，柳暗花明又一村。從此，“柳暗花明”這個成語便傳開了。
樹倒猢猻散
【釋義】有權勢的人一旦垮台，依附他的人也隨即垮台，就像大樹倒了，樹上的猢猻無處存身隻得離散一樣。
【出處】宋·龐元英《談數》。
南宋奸相秦檜，是我國曆史上臭名昭著的人物。他主張投降，出賣國家利益，害死民族英雄嶽飛，千百年來一直為人唾罵。
秦檜在任職期間，大權在握，陷害忠良，扶植親信。當時有個名叫曹詠的人，與秦檜沾親帶故，這人又善於投機鑽營。秦檜任宰相之後，曹詠就攀龍附鳳，阿諛奉迎，秦檜便提攜他做了侍郎的官，曹詠飛黃騰達，好不神氣。
曹詠的大舅子叫厲德新，在鄉裏當小小的“裏正”，周圍人都勸他走走親戚，不要放過眼前的榮華富貴。厲德新卻不屑一顧，他早就痛恨秦檜賣國求榮，對曹詠這種趨炎附勢的小人從心底裏看不起。
曹詠對厲德新又氣又惱，暗中指使地方官吏威脅厲德新，厲德新始終沒有屈服。曹詠懷恨在心，卻也拿他無法。
秦檜死後，全國上下無不拍手稱快。秦檜以前犯的罪行被揭露無遺，依附他的人全都垮了台，曹詠被貶新州。
厲德新聽說曹詠被貶職，心中高興，想諷刺諷刺曹詠。他想到以前聽說過的故事：據說秦檜還未發跡時，曾當過私塾先生，成天與那些頑皮的孩子打交道，生活很清苦，有一次發牢騷說：“將來我有了錢，一定不做猢猻王。”他把學生比作猢猻，把自己比作猢猻王。厲德新靈機一動，以《樹倒猢猻散》為題目，寫了一篇賦，派人送給曹詠，曹詠打開一看，原來是譏諷他的：賦中把秦檜比作一棵大樹，把曹詠之流比作依附大樹作威作福的猴子，大樹一倒，猴子們就散夥了（樹倒猢猻散）。
樹欲靜而風不止
【釋義】本義為樹要靜止風卻不停地刮得它搖動。比喻客觀情況與主觀願望相違背。
【出處】元·高明《琵琶卞己·書館悲逢》。
有一次，孔子與弟子們出遊，在一樹林邊聽到有人在哭。
孔子趕過去，發現在路邊的大樹下坐著一個男子，此人一身素服，頭上紮著白色方巾，正以袍袖掩麵，哭得很傷心。孔子見狀，不由得向前走上一步，緩聲問道：“年輕人，你叫什麼名字呀？為何在這裏悲泣？”
那年輕人聞言，便緩緩抬起頭，悲傷地說：“我叫皋魚，年輕時酷愛讀書，曾經到各國遊學，所以我以前在家的時間很少，一直沒有機會好好侍奉我的雙親。這次回來本打算彌補我的過失，準備獻上一份孝心，可沒想到，等我回來時，我的父母都已經離世了……我這份孝心無處可獻哪 這真是‘樹欲靜而風不止，子欲養而親不在’啊！”
孔子聽後，被其真情打動，急忙上前扶起了皋魚。
秋毫無犯
【釋義】形容軍隊紀律嚴明，不亂拿百姓一點東西。秋毫：鳥獸秋天換的新毛，又細又尖。
【出處】漢·司馬遷《史記·淮陰侯列傳》。
淮陽侯韓信原是一個不務正業的人。後來他投奔項梁領導的抗秦起義軍，一直默默無聞。改歸項羽部下後，多次向項羽獻計，都沒有被采納，於是他脫離項羽，投奔漢王劉邦。劉邦派他管理糧餉，同樣不重視他。後來在丞相蕭何的一再推薦下，劉邦才拜他為大將。
拜將儀式結束後，劉邦問韓信道：
“丞相一再談起將軍，不知將軍有什麼高見指教？”
韓信謙虛了幾句後，反問劉邦道：
“大王自己估計一下，您在勇敢、仁厚和兵力各方麵同項王比，哪個更強一些？”
劉邦沉默了好半天，才回答說：
“我各方麵都不如他。”
於是，韓信具體地分析了項羽的特點，以及項羽的致命弱點，證明項羽名義上雖然稱霸天下，實際上卻不得人心，沒有老百姓的支持。最後，韓信提出了進兵計劃：
“現在大王如能采取和項王相反的辦法，任用天下武勇能幹的人，有什麼地方不能討平呢？把天下的城池分封給有功的部屬，誰還會不心悅誠服呢?我們的軍事行動符合將士們打到東方去的願望，有什麼敵人打不敗呢?再說，大王進入武關的時候，紀律嚴明，對老百姓秋毫無犯，還取消了秦朝苛刻的法令，和他們約定的隻不過是不許殺人、傷人和盜竊這三條法律罷了。關中的老百姓沒有不希望大王在那裏做王的。現在大王如果帶兵東進，關中地區隻要發一道布告，就可以收複了！”
劉邦聽韓信這麼一說，心中亮堂了許多，認為韓信是一個有智謀的將領，立即同意按他的計劃行事，讓他統領各路軍馬攻敵。
傾國傾城
【釋義】傾：傾倒。形容絕色美貌的漂亮女子。
【出處】漢·班固《漢書·孝武李夫人傳》。
從秦朝起，宮廷就沒有樂府。到漢武帝時，樂府的規模已很大，掌管朝會、宴請、道路遊行時所用的音樂，同時收集民間的詩歌和樂曲。當時有位名叫李延年的宮廷樂師，他父母兄弟都當樂工，妹妹也是一位歌妓。
李延年很受武帝賞識，經常在武帝麵前邊唱歌邊跳舞。有一次，他動情地唱道：
“北方有佳人，
絕世而獨立。
一顧傾人城，
再顧傾人國。
寧不知傾城與傾國，
佳人難再得。”
歌詞的意思是，北方有個非常漂亮的姑娘，她是絕代佳人，全城、全國的人看了她，都為之傾倒，這種傾城傾國的美人再也難能見到。
漢武帝聽了急忙問李延年：
“難道世上真有這樣的絕代佳人？”
李延年還未回答，武帝的姐姐平陽公主笑著說道：
“有這樣的佳人啊，她就是李樂師的妹妹呀！”
武帝立即傳令，把這位佳人帶進宮來。一看，其美貌果然舉世無雙，於是將她留在身邊，稱為李夫人。李夫人不僅漂亮，而且能歌善舞，很受武帝寵愛。
可惜佳人薄命，李夫人在漢武帝身邊隻過上幾年富貴的生活，就患病而死，漢武帝悲痛不已，很長時間都無心料理朝政。
根深蒂固
“根深蒂固”比喻舊的勢力、意識、習慣等根基牢固，不容易動搖或改變。
此典出自《老子》第五十九章：“重積德則無不克，無不克則莫知其極，莫知其極則有國，有國之母可以長久，是謂深根固柢。長生久視之道。”
《老子》第五十九章，是老子的人生論和政治論。他根據奴隸主階級為了要過奢侈荒淫的生活，不斷地害人利己，從而釀成社會動亂的問題，提倡節儉，主張回到沒有階級、沒有人剝削人、人壓迫人的原始社會。
老子說：治理人民，遵循天道，沒有比節儉再好的了。正因為節儉，所以能順應自然道理，利人而不害人。這叫做重視積累美德。重視積累美德，則無往而不勝。無往而不勝，則沒有人能估計出他的力量。沒有人能估計出他的力量，則可以保有國家。保有國家，用此大道，則可以長治久安矣。這叫做深根固柢。這是長久生活的途徑。
海不揚波
【釋義】“海不揚波”比喻天下太平，好像大海風平浪靜，沒有一點波濤，也比喻人民生活非常安定，社會秩序非常良好。
【出處】此典出自《韓詩外傳》五：“久矣，天之不迅風疾雨也，海不波溢也，三年於茲矣，意者，中國殆有聖人，盍往朝之。”
周成王時，周公攝行相事，處理國政，天下太平，人民安居樂業，國家治理得井井有條，領國都非常敬仰，紛紛來朝貢。
交趾國越裳氏也派了使臣重譯來中國朝貢，向周公贈獻珍禽白雉。周公很謙虛地說：“我國並沒有恩德加給貴國，何況有道德的人，是不貪圖享受物質的，況且我們又沒有好的政令設施，哪裏敢把你們當臣屬看待呢？”重譯說道：“我來的時候，我們國王黃考對我說：‘如今天下已沒有猛烈的風暴和連綿不斷的陰雨；災難也好久沒有看到了，海不揚波也有三年了，我想中國一定出聖人啦！我們應該去朝貢。’”使臣朝貢完畢，在回國的途中迷失了方向，周公賜他一輛指南車，並派人給他當向導。
海市蜃樓
【釋義】海邊或沙漠中的幻影，為陽光折射所產生的現象。比喻虛無縹緲的實際不存在的事物。
【出處】漢·司馬遷《史記·天官書》、宋·沈括《夢溪筆談》。
宋朝的大科學家沈括在《夢溪筆談》中曾這樣描述蓬萊仙閣的景象：在山東省蓬萊縣的上空經常看見城市、樓台等幻景，由於古人缺乏科學知識，對這種現象往往看得很神秘，傳說是蜃吐的氣。實際是因為該地臨海，雨後天晴時由於光線的折射作用而形成的一種虛無景象，其間似乎還有往來的車馬行人。古人把這種現象叫做“海市”，認為是“蜃氣”結成的，故稱為“海市蜃樓”。
“還有在沙漠上旅行的人，常常會看到前麵不遠的地方突然出現了一片樹林、一池湖水……可是當走到近處一看卻又不見了。這也是由於光線的折射和反射作用而產生的一種物理現象。”
但是，最早記載此情景的當為《史記·天官書》，上有這樣一句話：“海旁蜃氣像樓台，廣野氣成宮闕然，雲氣各像其山川人民所聚積。”意謂海邊的蜃氣形成的城市樓閣。
破天荒
【釋義】比喻從來沒有過或第一次出現。
【出處】宋·孫光憲《兆夢瑣言》卷四。
從隋唐開始，直到清代時結束，朝廷均采用分科考試的辦法選拔文武官員。
唐朝時，荊州南部地區的太守崔鉉每年都從荊州眾多的文人中選送舉人進京應試，然而卻屢試不第，考不中進士，人們因此戲稱荊南地區為“天荒”，意在將它比作從未開墾的土地。崔鉉為此十分苦惱，在其他地區的太守麵前也甚覺無顏以對。
直至唐宣宗大中四年，在崔鉉選派的進京人選中有位叫劉蛻的舉人，終於不負眾望，考中了進士。喜報傳來時，崔鉉正滿麵愁容地坐在內堂為這次京試擔憂，這時，一位衙吏氣喘籲籲地跑進來，上氣不接下氣地報告道：“報……報告大人，劉……劉蛻……中……中進士了啦”崔鉉一聽，“騰”地一下從椅子上站起來，急忙下令道：“快，快贈他七十萬‘破天荒’錢！”可是，劉蛻沒有要這筆錢，謝絕了他的一番好意。
釜底遊魚
【釋義】指魚在鍋中遊。比喻將要滅亡的事物。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·張綱傳》。
張綱是東漢時朝中一位敢於直言的官員，不僅反對宦官專權，而且還上書揭發、控告外戚大將軍梁冀及其弟河南尹梁不疑貪汙腐敗、獨斷專橫的罪行，因此，梁冀對他恨之入骨。當時，在廣陵地區，張嬰領導一支數萬人的起義軍，梁冀趁機讓人推薦張綱做廣陵太守，企圖借刀殺人，讓他到張嬰那裏去送死。
張綱到任後，隻帶了十幾個隨行人員去張嬰兵營勸降。他說：“你們一夥造反事出有因，責任在於以前的太守肆虐貪暴，我並不想跟起義軍為敵，隻是希望你們能歸順朝廷。”張綱在勸降的同時，又對農民進行武力威脅。於是，張嬰對張綱說：“因為我們忍受不了貪官汙吏的欺壓，又無法向朝廷反映，所以才起兵反抗。現在我們就好像魚遊在釜中一樣，很快就會滅亡，所以我們甘願歸順朝廷。”後來，張嬰帶領一萬餘人投降了。
張綱不僅沒有被起義軍殺死，反而由於勸降了起義軍而立了大功，這是他的冤家怎麼也沒有料想到的事情，真可以說是因禍得福。
從此“釜底遊魚”的成語便由此而來。
高枕無憂
【釋義】墊高枕頭睡大覺。比喻身心安逸，無所憂慮。
【出處】漢·劉向《戰國策·魏策》。
馮諼是春秋時齊國相國孟嚐君的門下。有一次孟嚐君派他到薛地去討債，他到達薛地後，不僅不討債，反而把借契全燒掉了，並在薛地設宴招待欠債之人，以此說明孟嚐君是很好的主人，他不在乎這些錢，所以借錢給大家，主要是幫助大家能過好的生活，故沒錢的人就不需還錢。這樣，薛地的人民大為高興，對孟嚐君非常感激。
當齊王解除了孟嚐君相國的職務後，他便前往薛地閑居，受到薛地人民熱烈的歡迎。這時馮諼對孟嚐君說：“狡兔三窟，隻能免除一死。現在你才有一窟，還不能把枕頭墊得高高的睡覺，我再替你築兩窟。”於是他去遊說梁惠王，說是若能請到孟嚐君治理國事，定能國富兵強，梁惠王被說動了，便用重金去請孟嚐君，請了三次，馮諼都叫他不要去，這事給齊王知道了，怕孟嚐君為梁國所用，急忙用更隆重的禮節再請他做相國。馮諼又勸孟嚐君向齊王請求賜給先王傳下的祭器，放在薛地，建立宗廟，以保證薛地的安全，當宗廟建成時，馮諼對孟嚐君說：“現在三個窟已經建成，你可以‘高枕為樂’了。”
“高枕為樂”後來演化為“高枕無憂”的成語。
偃旗息鼓
【釋義】放倒軍旗，停止敲鼓。指軍隊隱蔽而行。後也指停止行動。
【出處】晉·陳壽《三國誌·蜀書·趙雲傳》。三國時，劉備與曹操爭奪戰略要地漢中，曹操手下的大將夏侯淵被劉備手下的老將黃忠殺死。曹操得知消息，十分憤怒，就親自率領大軍前來進攻漢中。他先派士兵在北山寨中修建糧庫，然後派人運送糧草囤積在那裏，作為部隊的軍糧。
劉備和諸葛亮得到消息，就派黃忠和趙雲一起領兵去燒曹操的糧草。黃忠和趙雲紮下營寨，約定第二天一早由黃忠領兵偷偷過去燒曹操的糧庫，並約好了回營的時間。
黃忠領兵到了曹營，正要放火燒糧，不料被曹軍發現，雙方互相廝打起來。曹軍人多，黃忠他們怎麼也脫不了身。到了約定的時間，趙雲見黃忠還沒有回來，就帶了幾十名精兵前去接應。走到半路，正碰上曹操帶領大軍殺來，趙雲就同他們打了起來。趙雲武藝高強，在曹軍中左衝右突，殺死了不少曹兵。可是曹操的人馬太多，把趙雲圍住，趙雲根本就衝不過去。趙雲沒有辦法，隻好回身殺出重圍，回到自己的營寨。守營的將士見趙雲他們回來了，得知曹操領關大軍在後麵追來，就要關上寨門堅守。趙雲說：“不行，曹操人太多，我們硬守是守不住的，我們不如用計嚇退他們。”
於是，趙雲命令把營門打開，讓士兵們埋伏在壕溝裏，把旗幟全部放下，也不要敲擊戰鼓，自己則單槍匹馬，站在營寨門口等著。
曹操領著大軍一到，他看到蜀軍的營寨裏毫無動靜，隻有趙雲鎮定自若地站在那裏，就懷疑蜀軍有埋伏，馬上命令部隊後撤。他的軍隊剛一後撤，趙雲一聲令下，戰鼓齊鳴，埋伏在壕溝中的士兵們紛紛射箭，射死了不少曹兵。
曹兵以為真的中了蜀國大軍的埋伏，不知道蜀軍到底有多少人，嚇得抱頭鼠竄。曹軍陣形大亂，自相踐踏，傷亡慘重，大敗而回。
劉備知道勝利後，高興萬分，誇讚趙子龍“渾身是膽”。在以後戰鬥中每每委以重任。
彈丸之地
【釋義】彈丸：彈弓所打的泥丸。比喻地方極小。
【出處】漢·劉向《戰國策·趙策三》。
戰國時期，在長平之戰中，秦國大破趙軍，接著又派人向趙國索要六座城池，趙國不樂意給，但秦國非要不可。
趙國一片恐慌，趙王猶豫不決。無奈之下，趙王求助於新從秦國來到趙國的樓緩。
樓緩說：“我剛從秦國來，說不給城地吧，又沒有辦法；說給吧，大王您又要懷疑我為秦國說話，所以我不敢說。假如我要真心為您考慮，我認為不如把城池給秦國。”
趙國大臣虞卿聽到這話，上朝晉見趙王，一針見血地指出：“這是樓緩掩飾真實用心的詭辯。秦國在長平一戰後是力倦而歸。趙國如果答應給六城，實際上是幫助秦國得到了力所不能及的東西。”趙王又把虞卿的話告訴了樓緩。
樓緩說：“虞卿能夠完全了解秦國實力所能達到的地方嗎？如果他確實知道秦國力量已經不夠，那六城那麼彈丸之地完全可以不給。假如秦國明年再一次來攻打大王，那就恐怕不是六城的問題，而是要割讓大片富庶之地才得以求和了。”
趙王問：“假如割讓六城給秦國，你能保證明年秦國不來進攻趙國嗎?
樓緩不動聲色地把責任推給了趙王，他說：“這不是我所能擔保的，過去韓、趙、魏三國都與秦國友好，現在秦國放開韓、魏，單獨進攻大王，必定是大王侍奉秦國不如韓、魏吧。”
望風披靡
【釋義】披靡：草木隨風而倒。比喻作戰中被對方強大的勢力壓倒或被敵人的氣勢震懾，不戰而潰。
【出處】漢·司馬相如《上林賦》。
西漢初年，因多年戰爭剛結束，到處留下一派蕭條的景象，國力極其衰弱，因此君臣都很節儉，到了武帝時，國家強盛起來，皇帝也開始鋪張奢侈起來。漢武帝遊獵玩樂的地方叫做上林苑，是在秦朝舊苑的基礎上加大擴建而成的，消耗了無數人力物力，周圍長達300裏，有離宮別館70所，可以容納千乘萬騎，苑中禽獸眾多，草林繁茂。
漢代著名的文學家司馬相如寫了一篇《上林賦》，虛設了子虛、烏有先生和亡是公三個人物，通過亡是公之口，批評了楚國的子虛和齊國的烏有兩人相互鬥富的言論，極力鋪陳天子上林苑的繁華，最後寫了天子自省，認識到實行王道仁政的重要性，從而達到諷諫的目的。行文采用誇飾的手法，辭藻十分華麗。
司馬相如筆下的上林苑麵積極為廣大，東邊到蒼梧山，西邊直抵鄰國，南部氣候溫暖的時候，北部氣候卻是很寒冷。在隆冬，上林苑南方草木仍生長不止，水波蕩漾不冰凍；在盛夏，上林苑北方依然滴水成冰，大地凍裂。地域廣闊，可見一斑。
上林苑的河流，則可以看見八條河流奔騰往來，互相交錯，在山間、水濱、樹林和廣大原野中穿行奔流，隨處可見。水流湍急，波濤洶湧，曲折跌宕。
珍奇禽獸則是天上飛的、水裏遊的、地上跑的，無所不有。
鬱鬱蔥蔥的樹木花草，遍地都是，江邊的小草長得很高，幾乎覆蓋了水麵。森林一望無際，又如起伏延綿的群山。特別是那些發出濃鬱香氣的奇花異草，布滿平原。高大的灌木直衝雲霄，與藍天相連，草木一望無際，風一吹，像大海中的波浪一樣起伏不斷。望風披靡的成語便由此而生。
涸轍之鮒
【釋義】就是幹涸了的車轍中的鯽魚，比喻處在困境中急需救助的人。
【出處】春秋·莊周《莊子·外物》。
戰國時期的莊子，是著名的思想家，是著名的哲學家，是道家的代表人物之一。年輕時他家裏很窮，經常靠借錢借糧過日子。
有一天，莊子家裏又沒有米了，他聽說有個熟人當了監河侯，便到他的家裏去借糧食。到了監河侯的家裏，因為莊子很有學問，是個有名的人，監河侯對他很客氣。可當莊子說明來意後，監河侯心裏馬上就不痛快了。他不想借糧給莊子，但又不好明說，就裝出一副很慷慨的樣子，對莊子說：“要借糧？沒有問題，過段時間等我收了稻穀以後就派人給你送去。”
莊子一聽，就知道監河侯是不願意借糧給自己，卻又要假意充好人，就講了一個故事來諷刺他。莊子說：
我在來你家的路上，看到車輪壓出的溝裏有一條鯽魚正在泥漿中掙紮，它看到我，就趕緊呼救，說：“我快要幹死了。你能不能給我一升水喝，救我一命。”我很慷慨地對它說：“可以，你在這裏等著，我現在就到南方去見吳、越等國的國王，讓他們同意我把西江的水開河挖渠引過來，那時你也就得救了。”
鯽魚聽了非常生氣，說：“我現在快要渴死了，你隻要給一升水就可以救我，你卻要到南方去放西江水來。等你回來的時候，我早就幹死了，你隻有到幹魚店裏去找我了！”
監河侯聽了莊子的故事，明白莊子是在諷刺自己，羞得滿臉通紅。莊子講完故事，頭也不回地走了。
“涸轍之鮒”也作“涸轍之魚”或“涸轍枯魚”。
盤根錯節
【釋義】盤：盤旋；錯：交錯。樹木的根條枝節盤屈交錯。比喻事情繁難複雜，不易處理；或比喻勢力根深蒂固，不易消除。
【出處】南朝·宋·範曄《後漢書·虞詡傳》。
虞詡是東漢時的讀書人，從小父母雙亡，成了孤兒，是祖母把他一手拉扯成人，為了報答祖母的養育之恩，直到等祖母去世後，才去太尉府李修處任職。
這時，西羌和匈奴突然入侵，北方的並州和西方的涼州同時受到嚴重的威脅，大將軍鄧騭認為與其兵分兩地駐守，分散實力，還不如把兵力集中防守並州而棄涼州，朝廷中不少大臣也附和鄧騭的意見。隻有虞詡獨排眾議，他對太尉李修提出自己的看法說：“涼州的百姓不但熟習軍事，而且個個英勇善戰；西羌之所以不敢入侵關中，也是因為畏懼涼州的百姓，而涼州百姓一向認為自己是大漢的一脈，才義無反顧地犧牲一切來捍衛國家。今天如果照鄧將軍建議，舍棄涼州，那對整個局勢恐怕隻有害處而沒有好處吧！”
鄧騭聽到了虞詡的意見，認為虞詡是故意和自己作對，懷恨在心，一直想找機會進行報複。
時隔不久，朝歌縣發生農民起義，老百姓紛紛武裝起來與地主官府對抗，常常有地方官被殺的事情發生，朝廷雖然一再領兵去鎮壓，卻始終沒法平息。
鄧騭看到這是一個很好的報複機會，便找了個理由，把虞詡調去當朝歌的縣令，虞詡的親朋好友知道後，都很為他擔心，認為這次去一定凶多吉少，沒有一個不替他打不平的。可是虞詡卻很有信心地笑著說：“一個有抱負、有誌氣的人，絕不會避開困難的事而專門去找容易的事來做。這就像我們在砍樹時，如果不遇到堅硬牢固的盤根錯節，就顯不出斧頭的鋒利一樣。我去出任朝歌縣令，又有什麼可怕的呢？”
虞詡到了朝歌後，他出色的政治才能立即顯露出來，不久就平息動亂。此事得到朝廷的讚賞，把他升任武都太守。後又帶兵平反羌，因多次立下大功，官升尚書仆射。
累見不鮮
這個典故比喻事物經常看見並不新奇。“數”和“屢”、“累”都是表示次數之多，所以“數見不鮮”、“屢見不鮮”意思一樣，可以通用。
此典出自《史記·酈生陸賈列傳》：“一歲中往來過他客，率不過再三過，數見不鮮，天久慁，公為也。”
楚漢相爭時，有一個能言善辯的人叫陸賈，經常跟隨在劉邦手下，擔負著出使諸侯做說客的使命。劉邦死後，陸賈辭官回家，居住在富裕的雍州縣。陸賈有五個兒子，都已經長大成人，陸賈便將自己的財產分給他們，讓他們成家立業。他自己則經常坐著車子，帶著十幾名歌舞彈琴的侍者，還帶著一把十分貴重的寶劍到處遊玩。他和他的兒子們約定，經過他們其中的任何一家時，那一家必須供應他和他的隨從足夠的酒食，十天輪流一次。如果他死在哪一家，寶劍、車騎和隨從就全部歸哪一家所有。陸賈對兒子們說：“我一年中常來常往，你們每次都要準備新鮮的食物招待我，不要以為常見就覺得厭煩。”
綠樹成蔭
“綠樹成蔭”用以比喻女子年華已逝；也用來形容樹木枝葉繁茂。“綠樹成蔭”亦作“綠葉成蔭”。今多用來指樹木成林。
此典出自宋代計有功《唐詩紀事》卷五十六：“自是尋春去校遲，不須惆悵怨方時。狂風落盡深紅色，綠樹成蔭子滿枝。”
唐代詩人杜牧，有一次去湖州遊曆。在那裏他看到一位相貌非凡的少女，於是就以重禮為聘，和她定下了婚約。臨別時，杜牧對少女的母親：“如果十年之後我不來迎娶，她便可改嫁。”十四年後，杜牧做了湖州刺史，便去尋訪那位少女。這時少女已經出嫁，並已成了三個孩子的母親。杜牧為此非常傷感，因吟詩一首道：
自是尋春去校遲，
不須惆帳怨方時。
狂風落盡深紅色，
綠樹成蔭子滿枝。
脫胎換骨
【釋義】比喻思想作風的根本轉變，像脫了胎、換了骨一般。
【出處】宋·釋惠洪《冷齋夜話》。
從前許多文人，借用古詩文中的意思，而用自己的語言重新表達出來，他們叫“奪胎換骨”。
宋代文學家黃庭堅曾說過：借用古詩的原意，而另用自己的語言表達它，這可以叫做“換骨法”；深入探究和體會古詩的詩意，進一步加以刻畫形容，這可以叫做“奪胎法”。還有其他人曾說：“文章雖不要蹈古人一言一句，然自有奪胎換骨等法，所謂靈丹一點，點鐵成金也。”
“奪胎換骨”，原是道家的語言，他們認為吃了金丹，換去凡骨凡胎，就可以成仙。“奪胎換骨”，現在一般用作“脫胎換骨。”
騎虎難下
【釋義】騎在老虎身上，很難下來。比喻做事遇到未曾估計到的困難，但停頓會造成更大損失，不得不做下去。
【出處】唐·房玄齡《晉書·溫嶠傳》。
晉成帝鹹和三年（公元328年），鎮守曆陽的將領蘇峻和鎮守壽春的將領祖約，以誅殺輔佐成帝的中書令庾亮為名，率軍攻入都城建康，專擅朝政。
在這危急時刻，擔任江州刺史的溫嶠挺身而出，和逃到他那裏的棱亮共推征西大將軍荊州刺史陶侃為盟主，起兵討伐叛軍。由於叛軍勢眾，再加上挾持了成帝，陶侃接連打了幾個敗仗。不久，軍糧也發生了困難。
由於戰爭一再失利，陶侃產生了畏懼心理，他責備溫嶠說：
“起兵時，您說要將有將，要糧有糧，隻要我出來當盟主就行了。可是現在將在哪裏了?糧在何方？如果糧食再接濟不上，我隻能帶領本部人馬回老家去了，待到以後條件具備後再幹。”
溫嶠反駁說：
“您的看法不對。戰勝叛軍最要緊的是靠隊伍自身的團結。當年劉秀、曹操所以能以寡敵眾，因為他們是正義之師。蘇峻、祖約這幫家夥欺世盜名，有勇無謀，我們定能戰勝他們。現在皇上蒙難，國家正處在危急關頭，我們仗義討伐逆賊，決不能改弦易轍。就好比騎在猛獸身上，不把它打死，怎麼能半途下來呢！如您違背大眾意願，獨自帶兵回老家，必然會影響士氣，使討伐失敗。這個罪責您是推卸不了的！”
陶侃聽了溫嶠的話，很受感動，隻好打消回老家的念頭。接著，溫嶠和他仔細商討了作戰計劃，從水陸兩路進攻叛軍。溫嶠又親自率領一支精壯的騎兵，突然襲擊叛軍。最後蘇峻、祖約兩叛賊首領先後被殺，取得了最後的勝利。
強弩之末
【釋義】弩：古代用機械發箭的弓。強弩所發的箭，飛行已達末程。比喻強大的力量已經衰竭，不能再起作用。
【出處】漢·司馬遷《史記·韓長孺列傳》。
韓安國是西漢時梁王劉武的中大夫。後來觸犯國法。本來應該殺頭，可考慮到他在平定“吳楚七國之亂”中有功，就革職為民。他就一直在家閑居。
直到漢武帝做了皇帝，知道韓安國很有才能，便起用他擔任北地都尉的職務，不久又升遷為大司農。
後來，由於韓安國平定戰亂有功，漢武帝又讓他作了禦史大夫。這時，漢朝和匈奴的關係時而交戰，時而議和。一次，匈奴方麵突然派了一位使者來議和，武帝一時之間也難以決定，便召集朝廷的文武大官，共同來討論這件事。
大臣中有個叫王恢的，過去曾在邊疆做過幾年官，對於匈奴的情況相當了解，他認為憑漢朝的軍事實力，一定能掃平匈奴，因此他反對和匈奴議和；而且建議漢武帝立即采取行動，發兵到邊疆去征伐匈奴。
在場的官員聽了，大都保持沉默，隻有韓安國站出來大聲反對說：“現在匈奴的兵力日益壯大，而且又神出鬼沒，流竄不定，如果我們要出兵千裏去圍剿他，那不但很難成功而且人馬到那就疲憊不堪，會給匈奴以逸待勞、得以致勝的機會。這情形就像是射出的箭矢飛行到最後沒有力量的時候，連最薄的綢緞也無法穿破；狂風的尾巴，連很輕的羽毛也無法吹動一樣。這並不是因為開始時力量不強，而是因為到了最後，力量哀竭，起不了什麼作用了。(強弩之極，矢不能穿魯縞；衝風之末，力不能漂鴻毛。非初不勁，末力衰也。)我們現在如果發兵征討匈奴，實在是不智之舉。依我的看法，倒不如和他們締約談和。”
大家都覺得他的見解很有道理，漢武帝便采納了韓安國的意見，同意和匈奴議和。於是，一場可能發生的戰爭，就此冰消瓦解。
短兵相接
【釋義】“短兵相接”用以形容敵我逼近，戰鬥激烈。
【出處】此典出自《楚辭·九歌·國殤》：“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接。”
楚漢相爭初期，有一次劉邦攻占彭城（今江蘇徐州），項羽從山東回軍南下彭城，劉邦大敗；項羽部將丁公率軍緊追不舍。追到彭城西，兩軍展開大戰，劉邦看情形估計自己很難脫身，便對丁公說：“你我都是英雄，何必苦苦相逼呢？”丁公聽了劉邦的這句話，就順水推舟，引兵退去，劉邦得以脫身。
司馬遷在描寫兩軍相遇時，有“丁公逐窘高帝彭城西，短兵相接”之句，意思是說：丁公追逐劉邦到彭城之西時，兩軍迫近，用刀劍等短兵器相接戰。古時打仗的兵器，弓箭稱為“長兵”，刀劍稱為“短兵”，近身作戰，必須用短兵器，故叫做“短兵相接”。
落花流水
【釋義】本指殘春時的景象，後多用來比喻衰敗零落的情形或哀愁無奈的情緒，打敗仗後的狼狽狀態。
【出處】南唐·李煜《浪淘沙》。
趙匡胤陳橋兵變稱帝建立北宋，幾年後滅掉南唐，唐後主李煜被俘後安置在一處冷宮裏，亡國後的李煜憂鬱消極之餘寫了一首《浪淘沙》。裏麵有：“流水落花春去也，天上人間 ”後人根據此名引申出“落花流水”的成語。
後來，一般人都以“落花流水”比喻衰敗零落的情形，舊小說中更常用它來形容吃了敗仗的狼狽狀態，例如《紅樓夢》第四回：“那薛公子便喝令下人，將馮公子打了個落花流水。”
有時，人們把“落花”和“流水”分別比作一個有意，一個無情的雙方，說是“落花有意，流水無情”，這就成了另一個意思、另一句成語了。這句成語，最早見之於文字的，大概要算是宋代詞人賀鑄的《南柯子》中的兩句：“有恨花空萎，無情水自流。”在舊小說和戲曲中，引用這句成語的很多，一般都用它來比喻單相思。有時也用它來表示對不義之人的不可信賴。例如京劇《捉放曹》有這麼一段戲：曹操多疑，竟把好意款待他的呂伯奢全家殺害。當他發現錯殺了好人的時候，還要說：“寧教我負天下人，休教天下人負我 ”陳宮心想：原來這是個“不義之人”，怎能信賴和跟隨他。於是他偷偷離去，臨走，唱道：
這是我陳宮作事差，悔不該與他走天涯；落花有意隨流水，流水無情戀落花……
源源而來
【釋義】“源源而來”表示連續不斷地到來。
【出處】此典出自《孟子·萬章上》：“雖然，欲常常而見之，故源源而來。”
有一天，孟子的學生萬章去問孟子道：“象每天都想謀殺舜，然而舜做了天子卻沒有殺他，僅僅把他流放了，這是為什麼？”孟子說：“實際上是封他到有庳，不過有人說是流放罷了。”萬章聽了並不滿意，又問道：“為什麼有人說是流放呢？”孟子說：“舜雖以有庳之地封他，但不讓象在他的國土上為所欲為，因此又另派官吏去治理這個國家，所以有人說是流放。”萬章繼續問道：“舜為什麼要這樣做呢？”孟子想了一想說：“他們到底是弟兄，這是仁人的做法啊！舜想時時能夠見到自己的弟弟，象自然也想見到舜並希望舜能夠給他一塊封地，這樣，象便可借朝貢而常常回來，舜也可常常借故有政事而接待象。”萬章聽到這裏，覺得已經明白了，就辭別孟子而去。
滿城風雨
【釋義】原指秋天的景象，後比喻消息一經傳出，很快傳開來，人們議論紛紛。
【出處】宋·釋惠洪《冷齋夜話》。
北宋時的詩人謝無逸與潘大臨是好朋友。隻是家境都非常貧寒。兩人都很有才華，又情投意合。但因一個在江西臨川，一個位於湖北黃州，所以隻好鴻雁往來，以敘友情和詩趣。
有一次，謝無逸惦念潘大臨，就去信問候，並問他近來是不是又作了什麼新詩，可讓他一飽眼福。
對於好友的慰問，潘大臨十分感激，立即給他寫了回信，信中說：“近來秋高氣爽，景物宜人，很能引發作詩的雅興。可恨的是常有庸俗鄙陋的事情攪亂心緒，敗壞詩興。昨天閑臥床上，耳中聽著窗外風濤陣陣，雨打秋林，頓覺詩興大發，連忙起身，濃墨飽蘸，在白壁上寫下‘滿城風雨近重陽’的佳句。誰知剛寫了這一句，一個催收田租的官吏忽然闖了進來，勃發的詩興頓時全被打消。所以，現在隻能將這一句詩奉寄給你了。”
由於這句詩準確生動地描繪了秋天風雨蕭索、萬物易色的景象，所以它雖未成篇，卻同樣膾炙人口，備受稱頌。
後來，“滿城風雨近重陽”演化為成語“滿城風雨”。
藍田生玉
【釋義】藍田縣盛產美玉。比喻名門出才子。
【出處】晉·陳壽《三國誌·吳書·諸葛恪傳》
(裴鬆之注引《江表傳》）
三國時，諸葛亮、諸葛謹兄弟二人各事其主：諸葛謹在吳，諸葛亮在蜀，其實他們還有個兄弟諸葛誕在魏，當時人都說：蜀得龍，吳得鳳，魏得狗。諸葛謹的兒子諸葛恪，字元遜，後為吳主孫亮的大將軍。他從小就很聰明，很受孫權喜愛。諸葛恪六歲那年，有一次孫權在宮中設宴，諸葛謹自然要參加，孫權讓他把諸葛恪也帶上。諸葛謹的臉比較長，孫權乘著酒興想開他一個玩笑，就叫人牽來一頭驢，在驢臉上寫了“諸葛子瑜”四個字。“子瑜”是諸葛謹的字，大家見了，都捧腹大笑起來。
諸葛謹覺得很難堪，但孫權是國君，他也不敢說什麼。這時，諸葛恪走到孫權麵前，要求讓他在驢臉上再加上兩個字。孫權就讓人拿來筆墨，諸葛恪在“諸葛子瑜”後麵加上“之驢”兩個字，這樣，驢臉上的字就成了“諸葛子瑜之驢”。
當時參加宴會的有滿朝的文武大臣，大家見諸葛恪才六歲，就有這樣的才能，都十分驚歎，孫權也非常高興，就把毛驢賞給了諸葛恪。
後來又有一次，諸葛恪到孫權那兒去玩耍，孫權問他：“你說說看，你的父親和你的叔叔誰更高明一些？”諸葛恪回答說：“當然是我的父親更高明。”孫權就讓他說出道理來，他說：“我的父親更懂得去侍奉賢明的國君。”
諸葛恪的話表麵上是誇父親，實際上是在誇孫權賢明，所以，孫權聽了以後十分高興，對他更加疼愛。孫權曾經對諸葛謹說：“人們都說藍田盛產美玉，名門多出賢良，真是一點都不虛呀！”
藍田在古代以出產美玉而聞名，“藍田生玉”比喻賢父生賢子。也作“藍田出玉”。
蓬萊仙境
【釋義】蓬萊是相傳中的仙境，是仙人居住的地方。
【出處】戰國·列禦寇《列子·湯問》。
歸墟是渤海之中的一個很大的無底深淵，它離陸地很遠。天下所有江河海洋之水都向歸墟彙集，可歸墟的水並不見增加，水麵始終是那麼高。人們都不知道它到底有多大多深。
歸墟中有五座神山，它們分別名叫岱輿、員嶠、方壺、瀛洲、蓬萊。每座山的高下周圍各三萬裏，山頂上平坦之處也有九千裏，山與山之間的距離約七萬裏。山上有黃金、白玉造成的殿台樓閣；飛禽走獸都是純白的；到處長著珍珠寶石的樹，結的果吃了可以長生不死。
這五座神山，都是仙人的住處，他們每天飛來飛去，從這座山飛到那座山，又從那座山飛到這座山，真是自由自在，快樂逍遙。可是有一件事情，卻使仙人們頗為不滿，就是：五座神山都漂浮在大海裏，隨波逐流，不能固定，仙人們彼此往來，常常感到不便。於是他們向天帝請求，要求解決這個問題。
天帝也認為這樣不妥當：五座神山萬一漂走了，叫仙人們都住到哪裏去呢！於是命令北海的海神禹強，趕快替五座神山上的諸仙想個妥善的處置辦法。
禹強就調遣了十五隻巨鼇，到歸墟去分管五座神山。每三隻巨鼇管一座山：由一隻鼇在水下把山頂住，其餘兩隻，在旁守候，準備替換，規定每六萬年換一次班。這樣，神山才算固定不動了。
後來，大人國有一個人來到這裏，他的腿可真長，不幾步，就把五座神山都走遍了。他發現這裏有鼇，就放下釣竿去釣。這一釣，釣起了六隻巨鼇，一下子都被他背著走了。他把巨鼇帶著回家去，把硬殼剝下來，作為占卦之用。這樣，岱輿員嶠兩座神山便漂流到北極去，終於沉沒在大海裏了。害得這兩座神山上的許許多多的仙人們，忙著搬家。
由於此五座神山中有一座叫蓬萊，後來就產生了“蓬萊仙境”這一成語。
觥籌交錯
【釋義】觥：盛酒的器具。籌：行酒令時使用的碼子。形容眾人聚飲場麵喧雜和熱鬧的情景。
【出處】宋·歐陽修《醉翁亭記》。
《醉翁亭記》是歐陽修任滁州太守時寫的。滁州琅琊山上有“釀泉”，泉旁有亭。歐陽修常與賓客在此亭中飲酒，經常喝得酩酊大醉。因此把它叫做“醉翁亭”。
《醉翁亭記》描寫賓客們遊宴的歡樂情景道：“宴酣之樂，非絲非竹；射者中，弈者勝，觥籌交錯，坐起而喧嘩者，眾賓歡也。”
“觥籌交錯”和“杯盤狼藉”的意思相仿。
摧枯拉朽
【釋義】摧：摧毀；枯：幹萎的草幹；朽：朽爛的樹木。比喻敵人大勢已盡，像枯朽的樹木，很容易摧毀。
【出處】唐·房玄齡等《晉書·甘卓傳》。
公元318年，琅玡王司馬睿在王導、王敦兄弟的支持和擁護下，建立東晉王朝。王敦也因此而升任大將軍、荊州牧。後來，由於晉元帝司馬睿抑製王氏勢力，王敦便暗地裏圖謀起兵反叛朝廷。
王敦在武昌起兵出發前，勸說安南將軍、梁州刺史甘卓一起舉兵東下，甘卓答應了。但到出發那天，王敦已登上戰船，甘卓卻沒有到，隻是派了一名參軍來到武昌，勸說王敦不要反叛朝廷。王敦聽了非常吃驚，說：“甘將軍沒有明白我上次和他談的意思。我隻是去消除皇上周圍的壞人，沒有他意。如果事情成功，我一定高封甘將軍，請你轉告甘將軍。”
參軍回稟甘卓後，甘卓仍然拿不定主意。這時也有謀士向他獻計，不妨答應王敦一起舉兵，待他東下後再討伐他。但甘卓怕將來說不清楚，還是不同意。
當時，湘州刺史司馬承堅決反對王敦反叛朝廷。他得知王敦舉兵東下，便派主簿鄧騫前往襄陽，希望甘卓忠於朝廷，討伐王敦。甘卓的參軍李梁勸甘卓伺機而動，不要草率行事。如果王敦取勝，他必將重用甘卓；如果王敦不勝，朝廷必將重用甘卓，讓他起兵平定叛亂。這樣，無論哪一方取勝甘卓都不會吃虧，因此不能輕易舉兵出戰。
鄧騫反駁李梁說，甘卓這樣做是腳踩兩隻船，必然會招來禍患。其實，王敦的兵馬不過萬餘，守衛武昌的不足五千，甘卓的軍隊超過王敦一倍，如果進軍武昌，一定能取得勝利。最後他對甘卓說：“甘將軍如果發兵攻打武昌，就好像摧毀幹枯的草和朽爛的樹木那樣容易，不必有什麼顧慮。”(將軍之舉武昌，若摧枯拉朽，何所顧慮乎 )
盡管如此，甘卓仍然猶豫不決拿不定主意。王敦揮軍東下，見甘卓不來響應，又派參軍樂道融去襄陽，再次勸說甘卓起兵。樂道融是反對王敦叛亂的，所以他勸甘卓起兵討伐王敦。甘卓這才下了決心，寫檄文聲討王敦罪狀，同時調兵遣將討伐王敦。
王敦得知甘卓率軍前來討伐，非常害怕，又派甘卓的侄兒、參軍甘卯請求甘卓回師襄陽。而都尉秦康勸說甘卓忠於朝廷，一舉消滅王敦。但是甘卓優柔寡斷，不聽秦康勸告，竟然回師襄陽。後來，襄陽太守周慮等人與王敦勾結，將甘卓暗害。甘卓本來可以輕而易舉地戰勝王敦，結果因為動搖不定，反而被王敦暗算。
模棱兩可
【釋義】棱：物體的角。模棱：可左可右之意。可以這樣，也可以那樣，不明確表態。
【出處】宋·歐陽修、宋祁等《新唐書·蘇味道傳》。
唐初有個叫蘇味道的讀書人，文采有點小名氣，人們把他與當時的另一位文士李嶠並稱“蘇李”。這蘇味道，據說從小相當聰明，二十歲就考上了進士，做官做到吏部侍郎；武則天執政的時候，還擔任過宰相。可是這人辦事缺乏決斷，往往這樣也好，那樣也行，從來不肯表示明確的態度。他以為這樣方可不得罪人、不出錯誤；即使錯了，也可以不負責任，以便永遠保住個人的名譽地位。《新唐書·蘇味道傳》曾記錄了他的一句話，這句話典型地道出了蘇味道圓滑的處世哲學。他說：“處理事情不要明白說出自己的意見，否則，出了錯就要後悔不及，能夠‘摸棱持兩端’為最好。”(決事不欲明白，悔誤則有悔，摸棱持兩端可也)
棱，就是棱角，也寫作“稜”。例如一根方柱，有四條棱。用手撫模任何一條棱，可以同時摸到兩個麵，而並不肯定摸哪一麵，所以叫做“持兩端”。
蘇味道這一套“摸棱持兩端”的態度，自以為很聰明，其實，就在那時的封建社會裏，也不被人們讚賞，而反被人們譏笑。人們叫他“蘇摸棱”，也叫“摸棱手”或“摸棱子”。但他後來仍不免出了岔子，被人告發，貶官到四川眉州，最後就死在四川。
“摸棱待兩端可也”這句話，後人加以演變而為成語“模棱兩可”，它形容不置可否、不作決斷、不表示明確的態度。
宋代詩人陸遊的《示客》詩有句道：“客來苦勸摸床棱”。“摸床棱”也就是“摸棱”的意思。
蠅營狗苟
【釋義】像蒼蠅那樣追逐髒東西，像狗一樣搖尾乞憐，苟且偷安。形容沒有廉恥的人物的卑劣行為。
【出處】春秋·佚名《詩經·小雅》、唐·韓愈《送窮文》。
《詩經》裏有一首題為《青蠅》的詩，共三節，每節都以“營營青蠅……”起句。第一節的四句原文是：“營營青蠅，止於樊。愷悌君子，無信讒言。”大意是說：
綠頭蒼蠅真正討厭，把它趕出籬笆外麵。
和善明理的正派人，決不聽信挑撥離間。
營營，形容往來頻繁之狀；青蠅，即綠頭蒼蠅，是蠅類中最惹人厭惡的；樊，義同藩，即籬笆；愷悌，兄弟般和睦的意思。這首詩，是用來諷刺昏君和讒臣的，詩人把搬弄是非、顛倒黑白的小人，比作青蠅。從前，人們形容貪賄舞弊、爭逐微利的卑劣人物，稱之謂“蠅營”，說他們好比往來營營的青蠅一般，討厭之至。唐代文學家韓愈在他的《送窮文》中說：“蠅營狗苟，驅去複還。”他在“蠅營”二字之後，添了“狗苟”二字，從此這成語就流傳了下來。狗，是苟且、貪婪、善於偷偷摸摸的畜牲，用來和討厭的青蠅並列，是很恰當的。而且“蠅營”二字同音，“狗苟”二字也同音，這句成語，在字麵上組合得相當巧妙。
暮雲春樹
【釋義】傍晚的雲，春天的樹，指能勾起回憶的景物。比喻思念遠方的知己。
【出處】唐·杜甫《春日懷李白》。
李白和杜甫同是我國唐代兩個偉大的詩人。李白以謳歌祖國山水，想象豐富而聞名；杜甫則以一腔愛國熱情訴諸詩中，憂國憂民之情誦之筆端，後人稱李白為“詩仙”，杜甫為“詩聖”。公元744年夏，二人在洛陽會麵。當時杜甫33歲，比李白小ll歲，但是，年齡的差距並沒有妨礙他們成為好朋友。杜甫一見李白，就被這位“天上謫仙人”的風采吸引住了，希望與李白一起去求仙訪道。李白見杜甫謙虛純樸，詩也寫得很好，因此一見如故，與他結成了好友。
不久，李白到梁園（令河南省開封市）結婚。過後，杜甫也特意到那裏去賀喜。李白非常高興，請杜甫進城喝酒。
第二年，杜甫和李白在齊州度過了夏天。六月底，李白告別杜甫，前往魯郡（令山東省究州市）。第二年秋天，杜甫也前往那裏。他倆又一起訪問友人，飲酒作詩。白天攜手出遊，醉後同床共被，形影不離，情同手足。
暮秋時節，杜甫決定西去長安，謀求一個官職。李白一直把他送到城東門前。兩人在一家小酒店默默地喝了幾杯酒，終於依依不舍地分手了。此後，這兩位詩壇巨匠再也沒會過麵。
杜甫到長安後，未能謀到官職，失意兼寂寞，使他更懷念李白。於是，他寫了一首五言律詩抒思念之情。詩的後四句是這樣的：
渭北春天樹。
江東日暮雲。
何時一樽酒，
重與細論文。
杜甫住在渭水之濱的長安，他把自己比作那裏春天的樹。李白當時在江東漫遊，杜甫把他比作那裏傍晚的浮雲。慨歎什麼時候兩人才會再一麵飲酒，一麵重新細細談論文學方麵的事呀 這是杜甫所渴望的。