“青子言下之意，乃乳母阿初所為？”將軍大人頓覺分析有理，“那為何當時問話，春卻啞口無言，形同默認？”
“在下不敢妄言。那日於二之丸禦殿有股莫名沁人的香氣，使得眾人心智迷惘，思維滯怠不可言。幸得在下受邀於奈奈夫人，早早脫身。想來，春夫人思維混亂，一時答不出原委也因如此。”小心翼翼地輕聲道出，見將軍大人驚愕之至，遲疑半天終於憋出一句話：“換而言之，這恐怕是場一箭雙雕的陰謀！”
此時，綾衣行至，輕俯耳語之後，瞳厲聲相告：“揚屋那邊傳來消息，春夫人嘔吐不止，經大久保大人確診，證實其已有孕在身。”然又思慮片刻，言之，“在下鬥膽認為，隻須將此消息稍事放出，傳其早有身孕，無須多日凶手便會自動現身。”
“青子之意，果然與我類同。”將軍大人狠狠聚焦起視線，揮手命其依此而為。
果然，雲姬的頭七法式尚未結束，乳母阿初便戰戰兢兢投案自首了。一麵大聲啼哭著博人同情，一麵斥責起一位無法意料之人：“全賴奈奈夫人所為！奴家與雲姬大人幾年的恩情，怎忍心下此毒手。隻因曾為蠅頭小利被那狠毒的夫人要挾，奴家不得已才為之。她一再強調，若將嫉妒之心嫁禍於同未有孕的春夫人身上，事成之後，便可賞奴家一個職務…錦小路大人，但求大赦！”
“既知春夫人早已有孕在身，又何來嫉妒一說。無法圓謊了，便又謀起鬼主意來明哲保身，多麼陰險毒辣！”綾衣忍不住從旁指責道，瞳擺手喝停，接下而言：“隻怕你阿初明白，犯了滔天大罪定是無法自保的，便唯利是圖地維護起背後的主謀，而陷害起奈奈夫人…”
可以想象阿初鬼哭狼嚎地否認著，綿延的哭訴聲讓人煩躁不安，遂將其羈押了等候重判，又命人赴二之丸禦殿搜查起來。末了，侍衛果真從其屋內搜出夾雜在白檀熏香裏蠱惑神智的毒物，遙子夫人見狀痛恨地直要將其大卸八塊。西之丸禦殿的知風院大人聽聞春夫人身懷有孕又無辜入獄，心疼之際立即讓人將其請出，昭示了待其產後遂封禦部屋[2]。而那位可怕的乳母，因長期嗅吸麻痹神經的毒物致心態失常，被判處了毒刑。
此事至此，看似平息。其實，瞳也隱瞞了很多耐人尋味的細節。比如與大久保大人相談之後，除了從那隻暹羅貓如此熱情的表象下得出，應是受了某種刺激神經的藥物影響，而此物芳香異常，對人的作用更不消說。更有甚者發現，當遙子夫人昏厥後醒來的第一句，不是小女雲姬如何，而是自己是否有孕在身，雖然得到的答案是枉然的，但是否也觸發了對其的另一番想象。
不過，想象終究隻能當作想象，毫無憑據的情況下，大奧的表麵仍得維持著風平浪靜。唯一值得慶幸的是，此事了結之後經蒲生大人諫信提點，瞳也高挽起片桐髻，一身黑引振袖裝扮，晉升為新一任大奧禦年寄，賜官名遣風局。
“錦鳥絆兮繡於裳，女亦同雀束於籠，悲莫悲兮籠中鬥。”[3]
——青子[4]，於奧之長局
注釋：
[1]禦客會釈（おきゃくあしらい）將軍駕臨大奧時的持物侍女，並負責接待將軍親族的高貴女性。此職務通常由年歲較大的女中擔任，或以為乃禦年寄引退後的隱居職。這一職務隻見諸於侍奉將軍的女中。
[2]禦部屋：禦手付產下男孩便可封此職務。
[3]華服上的繡鳥啊，遇見金絲玉縷的羈絆，將永遠飛不出衣裙。大奧內的女子啊，類同雀鳥的命運，即使再多嫵媚，也離不開牢籠，芳華遲暮也罷，香消玉殞也罷，終歸將在盛開的地方孤獨老去。即便如此，尚有更悲哀的，那便是女子之間為了一份薄幸的榮寵，相互爭鬥，你死我亡。
[4]如此署名，不知自己現下是否已與錦小路青子大人化為一體。