蘇軾這一時期人生曆程，影響了書法風格的演變。隨著時間的推移、精神的升華，蘇軾的心理狀態發生不少變化。青年時的鋒芒，此時收斂不少，但個性更加成熟沉穩。全帖字體前小後大，由工而放，情感前抑鬱後憤慨。用筆以側鋒為主爛漫不羈，一氣嗬成剛柔相濟。全詩從開頭至“病起頭已白”無論是詩意上還是書法格調上，都比較平淡，與後麵的文字相比感情上還是比較內斂和節製的。從“春江欲入戶”開始，字體突然放大，用筆也忽顯粗壯，用墨濃重。從詩意上分析，蘇軾的感情變得慷慨激昂起來，由風雨搖曳中的小屋引發身世之感，生活的窮困潦倒也使他感受到了被流放的痛苦和無奈。從書法格調上分析，這段從開篇字體就變大，與上段截然不同，卻又很好地銜接在一起。
《黃州寒食帖》的書法藝術語言運用得爐火純青、恰到好處。凝重與流動、豪放與平和，有機地融為一體。如果我們再把作者所表達的心境和書法綜合起來觀看，一幅日暮途窮，“斷腸人在天涯”的場景會清晰地展現在世人麵前。
與《治平帖》相比，《黃州寒食詩帖》有著顯著的不同：它顯得更加隨性、更加具有生命力和感染力，是一種感情和情緒的宣泄，是開始向“尚意”的轉折和過渡，是蘇軾用書法寫其人生的典範作品。
《江上帖》
到了晚年，蘇軾的人生又開啟了新的篇章。59歲被貶惠州，是蘇軾一生中遭遇的最痛苦、最徹底的一次打擊，他的思想又發生了新的轉折。他萌生了“窮猿已投林，疲馬初解鞍”的新想法，並且決心要過“收斂平生心”、“我適物自閑”的精神解放的生活，創立一種全新的生活方式，樹立起一種全新的人生追求，這影響到了他的藝術創作。這一時期他的詩詞創作大多立足於黎民百姓、田園風光。他幻想成為第二個陶淵明，雖不能像五柳先生一樣歸耕田畝，卻能充分地感受到大自然的無盡寶藏。
在晚年他又經曆了生命中的最後一次放逐———海南之貶。性情豪放、自由淳樸的蘇軾注定是新舊黨之爭的犧牲品。接踵而來的貶謫、無休止的饞傷和他本人對官場、對政治腐敗的深刻認識，使他一步步脫離了當初那個躊躇滿誌、一心想為國效力的蘇軾，轉而變成了貼近下層人民、譴責統治階級的蘇東坡。嶺海時期的蘇軾又不完全等同於惠州時期的那個他，此時的他在人生實踐等方麵又提高到了新的層次，進入了天地境界。這一時期的蘇軾，表麵是一個說佛談禪、超脫世俗、放浪形骸的仙人浪子，骨子裏卻是掩藏了他對命運的抗爭、對黑暗的社會的鄙薄、對宦海仕途的叛離。這時的東坡結合儒家的樂安天命，道家的順應自然、佛家的隨緣自足，構建了屬於他的精神樂園。他把現實人生轉向了審美人生，實現了中國傳統文化人格的最高境界。
元符三年（1100年）正月，哲宗駕崩，即位的是宋徽宗，許多流放邊地的大臣接詔內遷，蘇軾也在其列。在天涯海角度過四年艱難時光、已經年過花甲的蘇軾根本沒有想到此生竟還能活著回去。回首多年的經曆，蘇軾情不自禁，吟誦道：“心似已灰之木，身如不係之舟。問汝平生功業，黃州惠州儋州。”
在回師北歸途經瓊州海峽時，蘇軾寫下了他一生中最後一件書作《江上帖》。《江上帖》用筆雄健，結字精美，章法自然，表現出他睥睨一切的氣概和“人書俱老”的境界。後人從筆跡中可以看出，蘇軾寫此帖時用筆已經出現顫抖，這是垂暮的病態顯露。蘇軾寫下《江上帖》三個月後，便與世長辭了。
《江上帖》帖共九行，五十八字，是一副手劄。全帖落筆看似漫不經心，卻又布局自然錯落，字體豐秀雅逸，端莊圓潤，卻毫無做作之意，筆法精嚴卻毫不拘束。
這幅手劄乃典型的蘇軾書風，整幅字都往右上方傾斜，有李北海的風格，正如黃山穀說他“晚乃喜李北海書，其毫勁多似之。”沒有了端莊方嚴的拘束感，而是書信手劄特有的真情流露，是一種濃鬱的東坡本色。蘇軾此時的審美人格，是一種心外無物的境界，一種全新的精神樂園。