1. 官場沉浮中尋求放浪不羈的解脫
南宋內憂外患的時代背景，使文人具有高昂的衛國熱情，程珌對辛棄疾的抗金主張有強烈認同性。但同時他又與終身憤懣不得誌，沉淪下僚，最後不得不歸隱卻又不曾泯滅希望的辛棄疾有很大不同。程珌一生比較得意，位至高官，是當之無愧的“廟堂詞人”，但史彌遠當權期間，如履薄冰的政治環境，讓程珌晚年屢屢請求告老還鄉。可以說，他對歸隱的向往，是明哲保身，是無心留戀。因此他的情懷比辛棄疾更像蘇軾。
歸隱後的辛棄疾在問“廉頗老矣，尚能飯否”（《永遇樂·京口北固亭懷古》），而程珌卻是在醉酒中“想昔遊依舊”，回望平生“卓筆雞籠，懸天寶蓋，占斷宣徽秀”（《醉蓬萊·丙申自壽》）看似得意，不如“來歲清苕，公家事了，斑衣藍授”就此辭官隱退，遠離宦海沉浮。與蘇軾那份 “且陶陶，樂盡天真。幾時歸去，作個閑人。對一張琴，一壺酒，一溪雲”（《行香子》）的灑脫頗為相近。
但程珌又很少像蘇軾那樣坦率，他常把感情放在漫遊天地的幻想情境下含蓄表達。如《傾杯》中，詞人在“千門人靜”之時孤飲獨酌，幻想“碧雲飛下雙鸞影”“迤邐笙歌近笑語”“群仙隱隱”的場麵，邀群仙共酌，但“奈天也，未教酩酊。來歲卻笑群仙，月寒宮冷”。都說羨慕仙人生活，奈何仙宮中也不自由，連一醉方休的機會都沒有，詞人不禁也嘲笑仙人，得道升仙也罷，長生不老也罷，最終還是不能放縱而為。雖隻字不提詞人情緒，但隱藏在情境裏的那種掙脫束縛的渴望，仍不動聲色地流露出來。
《酹江月·丙子自壽》就更像是他思想傾向轉變的縮影，詞開頭憂愁自己不能成為英雄豪傑留名千古，發出“蹉跎歲晚，臨風浩然搔首”的感慨，這與辛棄疾的那種渴望建功立業保家衛國收複失地，但無奈身已老的沉鬱之氣如出一轍。而一旦拿起酒杯，酣暢自飲，醉意中“入夢青山，雲谿深處，煙月生懷袖”在神遊之境中與“坡公”“仇池有約”後，又被東坡深深感染，對世外桃源式的無拘無束產生了深切向往。這裏仍然用了酒醉神遊的場景設定來揭示其中所隱藏的思想變化，表現出雖也曾渴望建功立業，但無奈歲月不待，身心俱疲，再也不願被塵世生活所羈絆的態度。
2. 生命短暫的慨歎中蘊含人生的豁達態度
程珌所受的理學教育，使其這類帶有神遊色彩的詞作，不僅包含文人士大夫精神上所共有的老莊精神，更包含著理學的思辨性特征。
他經常抒發“人生易老何哉”（《柳梢香·和齊仙留春》）“千年一息，誰稱彭壽”（《醉蓬萊·丙申自壽》）的感慨。雖感歎生命易逝，其對生死的態度卻是平靜的，認為來去無非自然。在《滿庭芳·戊戌自壽》中就談到“如今，當此去，十分親切，麵問嬋娟。何須看仙槎，海上重還”，不必再年年盼仙槎載自己去仙境一遊，“好在金英玉屑， 為我，滿泛金船”，在有美酒相伴的醉意之中得見嬋娟，問上幾句，就是人生的愜意。
他有時也隨性對待人生，“都莫問，鴻鍾勒。也休羨，壺天謫”，平生好“騎鯨遊汗漫”，也知道“古來蟾影何曾沒”，所以總有機會能“重約再來時，乘槎客”（《滿江紅·龔撫幹示閏中秋》），表現出順應人生造化、自然無為的特點。詞人常做可以隨意穿梭仙界人間的自我設定，在《念奴嬌·憶先廬春山之勝》提到“歸來一笑，尚看看趁得，人間寒食”，一個“趁得”表示出年歲已大，對生命逝去“天教斷送流年，三之一矣”的感歎，隱含著落寞情緒，但詞人又往往能寬慰自己，表現出“這回歸去，鬆風深處橫笛”這種對生命不做幹預的豁達狀態。