美國對待危機的政策轉變
國際貨幣基金組織的穩定政策
債務危機發生後，發展中國家、國際金融組織和商業銀行做出了共同的努力來緩和債務危機。債務國常常使用的一種辦法是同私人國際商業銀行重新協商債款，延長支付本金和利息的期限，或者爭取獲得額外的資金。
據世界銀行統計，1975年到1980年間，平均每年有5個會員國重新安排債期，到1981年增加到13國，1983年則達到31個國家。55重新安排債務總額從1975年到1980年的138億美元增加到1983年到1984年的1678億美元。56毋庸置疑，達成重新安排債務或續借外債的協議可以暫時減輕債務國的清償困難，解救他們的燃眉之急，緩和債務危機。然而，簽訂那些協議是有先決條件的。為了簽訂債務債期的協議，債務國必須接受國際貨幣基金組織所提出的緊縮措施。
國際貨幣基金組織的緊縮措施包括：貶值貨幣、停止補貼、提高公用事業的價格、控製工資的增長、減小公共部門的規模、提高利率、降低信貸的增長率、放鬆對貿易和投資的控製、采取市場導向政策等等。債務國實施這些措施後，雖然可得到重新安排債務期的喘息機會，或者獲得一些新的貸款，但他們為此付出了巨大的代價。這些代價包括：經濟增長迅速下降、物價加速上漲、人民生活水平降低、社會矛盾激化、政局的動蕩不定。債務危機爆發以來，在拉美國家發生了一係列大規模的罷工、示威遊行、城市暴亂、甚至政府更迭等事件。這些事件都直接或間接與債務危機和實行緊縮措施有關。
國際貨幣基金組織的緊縮政策不同程度地傷害低收入和中等收入集團，擊中了發展中國家的要害，因此，人們普遍認為債務問題不僅是一個經濟問題，而且是一個政治問題。國際貨幣基金組織遭到了發展中國家的廣泛批評，穩定化政策常常被那些債務國看作是使第三世界國家處於貧窮和依附的狀態而同時為工業化國家保留全球市場結構的主要措施。實行經濟緊縮政策給債務國帶來的經濟困難和政治問題引起了世界有關方麵的嚴重關注。國際貨幣基金組織所強加給債務國的緊縮政策已受到輿論的廣泛批評，許多發展中國家的領導人表示，在引起經濟衰退和饑餓的情況下，他們決不還債。一些西方開明人士也主張通過振興第三世界經濟、開放西方工業市場以及在減、免、緩債方麵采取切實有效的步驟予以解決。
在這一背景下，美國財政部長詹姆斯·貝克於1985年10月在漢城召開的國際貨幣基金組織和世界銀行的第四十屆年會上，提出了解決債務問題的“新戰略”——“貝克計劃”。
“貝克計劃”———以經濟發展來緩解債務危機
裏根政府花了3年時間才認識到債務危機是政治和經濟發展的長期障礙，它正慢慢地扼殺世界經濟的發展。意識形態終於讓位於實用主義。在1985年國際複興和開發銀行以及國際貨幣基金組織在漢城召開的會議上，美國財政部長詹姆斯·貝克宣布美國已準備改變方向，美國將在對付債務危機中起更大的作用。國內和國外的因素促成了這次政策調整。