已屆耄耋的Bernays，因為長壽，得以對他本人在20世紀20年代創造的“公共關係”做一番深刻、長期的觀察。雖然大師因“公共關係”而名滿天下，但是現在的他卻對“公共關係”大大不滿。
在位於麻州劍橋的家裏，大師接受了記者的訪問。“今天的公關可怕極了，任何混蛋、傻瓜、白癡，都可自稱是公共關係專家。”大師說：“幾周前，一個年輕女子打電話要我對她的工作給點意見，她自稱是公關業者，我問她做些什麼，她說她在哈佛大學門口發傳單。”大師對這名女子濫用“公共關係”之名，極為困擾。
首創“公關顧問”一詞
大師一生鼓吹公共關係為一門社會科學而非媒體中介行業。他一生從事的公關活動總有周密的市場調查或民意測驗做後盾，他認為所謂的“公共關係”，是以社會學科做基礎，充分掌握群眾的態度，進而說服業者因應群眾的態度，以獲得民眾的支持。他並且說服編纂字典的人，把這樣的定義，寫在字典裏。
雖然已屆百歲，大師仍然從事公關顧問業務（也仍保持一生不泄露客戶名號的習慣），並著手撰寫他第二本回憶錄——《我的頭一個100歲》，他的第一本回憶錄出版於1965年，名為《一個靈感的故事》（Biography of an Idea）。
美國公關協會（Public Relations Society of Ametica，PRSA）前任會長談到：“Bernays與別人最大的不同，在於當別人已經退休坐搖椅時，他仍奮力工作不懈，並啟發人們去思考問題。”
Bernays於1891年誕生於維也納，一歲時移居美國，是心理學家弗洛伊德的外甥。他曾於第一次世界大戰時誌願從軍，卻因視力而遭拒。然後，他聽說了威爾遜總統的公共資訊委員會（committee on Public Information），“那是美國以思想心戰作為戰爭利器之始”，那間辦公室聘用了Bernays，他受命籌辦一係列宣傳活動。
“當時德意鏖戰於意大利的Piabe，我方正要遣送軍艦援意。我建議就把這艘軍艦命名為Piabe，邀意大利歌王卡羅素為這艘軍艦行下水典禮，並擲香檳為慶，還把這張照片印成明信片，大量運到前線，寄給德軍，來表明美國的立場和行動。”
公關人應受到尊重
戰後，Bernays領悟到：“如果這一套可以用於戰時，應該也可以用於平時。”從此他的事業展開了。1919年，他開了第一家公關顧問公司。1923年，他於紐約大學首開公關課程，並撰寫第一本公關課本，首創“公共關係顧問”一詞。
在Bernays離哈佛廣場不遠的維多利亞式建築的家裏，牆上滿是大師與胡佛總統、羅斯福總統、艾森豪威爾總統、歌王卡羅素等名人的合照。此外，還有一張他舅舅弗洛伊德的照片，上有弗氏手書祝大師結婚誌喜，那年是1922年。Bernays說他曾力勸柯立芝總統擺脫陰鬱的形象，他並曾說服美國女人敢於在公眾場合吸煙，並幫助培根（bacon）業者說服美國人早餐的重要。
問他生平最成功的活動為何，大師毫不猶豫地說：“在20世紀40年代晚期，幫卡車業者說服國會及政府多鋪公路，尤其是橫越美國的公路”。當時他成功地舉辦記者招待會，促使國會通過預算，修築66號公路，是為日後美國州際公路的濫觴。
大師說道：“隻是一個小小的主意（idea），卻改變了一個國家的經濟。”
Bernays充分享受各界對他百歲誕辰的慶賀，並善用這項報道及注意力，表達他對現今公關界的不滿。Bernays強調：“有些人假公關之名行新聞中介之實，許多誇讚客戶的新聞稿，最後隻落得被老編丟到字紙簍，這不僅不是好公關，還加深人們對公關的惡感。如果有一天人們開始像對律師或建築師那樣尊敬公共關係時，我將很樂意被稱為‘公關之父’。”
（本文譯自《紐約時報））Bernays百歲誕辰專訪）
（譯者後記）
Bernays百歲時曾應邀出席美國公關協會年會，接受全體會員起立鼓掌，久久不歇。與會者鹹感興奮，見大師風趣依舊，吐屬優雅，記憶清晰，足為公關發展見證，也是公關界享譽最隆、曆久不衰的“活智慧財”。1995年，Bernays 103歲時謝世。