連日趕路，柳州已然不遠了。
大執事不僅隨身帶了大筆銀兩、票據，那匹寶馬也被二人在樹林外麵找到。兩人都沒有騎，牽著往城裏走，希望再購買一匹。
可惜，前日路過的小鎮上並不售賣馬匹。
天色將將要黯淡下來。
半尺高的柴堆上，紅黃色的火焰微微向西方搖曳。
此時風靜，是陳伊的拔劍，帶動空氣流動。
這因為他感覺到了逼近的殺氣。
嚴寒莞爾的笑容逐漸收斂。
在接下來的個把時辰中，他們已殺退了三波人馬。
俱是無緣無故，上來也不敘話，也不言仇，隻是砍殺。
前兩批是六名三流武者，第三批則是五名二流武者，他們習慣了配合，隻不知是否來自同一個組織。
在最後一批人的精妙戰陣下，嚴寒受了輕傷，右肩滲出一道血痕。陳伊替她包紮了，裹上一層新鮮草藥。
他自己的衣服也被刀劍破開幾處，卻都沒有傷到肉。
以陳伊的眼光，大致能看出對方的招式破綻。
但嚴寒經驗不足，許多明知要躲閃的地方，都沒處理好。
陳伊則是內力太少，不能過多花在躲閃上，否則還可躲避得更徹底些。
前幾日嚴寒教了他一套地品的輕身法訣，極為精妙。一來他練得不熟，二來浮萍心訣品秩太低，不能很好駕馭，因此落入下乘。
……
前方有座中型城池。
雞犬聲可聞了。
陳伊二人選一家包子鋪吃早餐。
店主大娘見二人金童玉女，特意一人多給了個大包子。
小店裏的粥與小菜都甚為清爽。
嚴寒小口而快速地啜飲。
陳伊道：“可惜，湯年的那匹好馬，在亂戰中驚走了。”
他們談論起這幾批敵人的來意，始終不明他們是哪方的人。
起碼不像是拳宗，因為和對方的仇怨不需要遮遮掩掩。
這三批蒙麵人，倒像是受命奪取什麼東西而來。
嚴寒遲疑地說：“如果是什麼東西的話，我身上應該沒有，師尊隻傳了我武道而已……”
她那雙泛著薄霧的眼眸憂慮地看著陳伊。
陳伊思索片刻，歎息一聲。
他回想到，先前刀客李樹被小北寨追殺，對方卻並不像是強盜。他沒有去取包裹裏閑置已久的《霧經》。
“這本書原來就是李樹的罷！”
“不知怎麼顧老頭拿了，又送給我。”
“引來追殺，也不知老頭是有意無意？”
他沉吟片刻，直言道：“他們是衝我來的。”
“我不知道他們有多少勢力，但定是大劫，很可能涉及地階之上的強者，甚至更強。”
嚴寒目光微凝，似是想不透這少年還背負這種秘密。可她猜測到了對方要說什麼，果然就聽到少年略澀的嗓音：
“這事與你無關，我不希望你扯進來。”
如果說上次湯年追擊，陳伊嘴裏不願，心底卻對女孩願意同自己並肩作戰而有些欣喜。
這一次，他絕不要她沾惹進來。
嚴寒本能地要牽扯開話題，她第一反應是拐個彎兒來柔和地說服對方。
但此次陳伊那鋼鐵一般的堅寒態度讓她也嚴肅起來。
靜默片刻。
她有些失控地高了音調，語氣果決：“陳伊，你為什麼總是這樣？我就隻是累贅而已嗎？”
她的性子不會說這種逼人表態的話，但她問了。
陳伊毫不猶豫地道：“不是，我和你一樣弱小。”
“弱？”嚴寒的柳眉下意識地上翹，卻無法反駁，也不必糾結。
既然實力在同一個層次，她就不會讓他一個人去冒險。