查迪躍馬向前，首開攻擊。
僅隻一交手。頭盔便遭猛力一擊，從馬背飛落下來的正是查迪。龜裂的頭盔，一半已成碎片，隨狂風卷去，查迪的坐馬則驚慌而逃。
查迪呆坐在沙地上。前幾天才與達龍交手，頗令對方招架不住，而今天才僅一招，就被他從馬上打落下來，真令查迪不解。達龍向前以沉穩口氣喊道：
“能讓八分的實力變成十分的迫力及鬥誌，的確是了不起，但第二次可就不管用了。”
“什麼？”
耐不住對方刺激，查迪掄起大劍，平飛直上，欲斬擊黑馬前腿。隻一轉眼，達龍快速提起馬，黑馬一躍而上，閃躲過大劍一擊。
“太小人了吧，查迪！你忘了你先前說的話？”
“羅嗦！”
查迪想再揮劍時，法蘭吉絲滿弓發箭。
查迪右手腕中箭，大劍鏗鏘落地。
“現在，你可以告訴我你先前所說的話何解了吧？”
查迪無視一切，皺眉拔去手腕上的箭，向達龍臉上投擲過去。黑衣騎士才一閃身，查迪即迅速逃離。
法蘭吉絲第二枝箭，循流星軌跡般射中查迪背部。
身上雖穿著甲胄，但背部遭強烈一擊，一時間，查迪顯得招架不住，搖搖晃晃，失去了平衡。身體加上甲胄的重量，走路走調完全紊亂。
隨著狼犬般的嗷嚷聲，查迪碩大的身軀消失在崖邊，跌落到崖坡下的灌木叢裏。
驅馬向前的法蘭吉絲，立於崖邊探個究竟。
“死了吧？”
“不清楚。”
達龍聳聳寬闊肩膀。
“問一下和你打交道的精靈如何？”
、精靈在夕陽未沉之前是不會醒來的。而且……”
法蘭吉絲綠色眼珠裏，閃爍著諷刺的眼光。
“像他那種嘈雜不休的男人，精靈們都不想接近。無論如何，那人早已不是你的對手。不要管他，我們走吧！”
“也好。”
查迪部下個個逃之夭夭，不見蹤影。達龍及法蘭吉絲鬆開亮麗的馬，逕自往培沙華爾山路前進。隻是，達龍腦中，仍不斷浮現查迪所反駁的話。
正統國王－－究竟所指何意？
此時，亞爾斯蘭、奇夫、耶拉姆叁人，若論直線距離，與達龍一行人僅隻相差半法爾桑（約二·五公裏）的距離，即可會合同往一方向前進。
亞爾斯蘭經常與耶拉姆交談，耶拉姆亦逐漸解開心理武裝，與亞爾斯蘭侃侃而談。奇夫心想，兩人友誼漸漸孕育。當中足以證明的即是耶拉姆所提出的一段話。
“在帕爾斯西南……”
耶拉姆黑眼珠投向遠方遙遠的地平線。
“一望無際的沙漠綿延叁百法爾桑，傳說中，有青銅市與圓柱市兩座城市。多年以前，我的主人那爾撒斯曾提起過。我一直在起，等到長大成年後，很想去走訪一趟。然後，向其他人轉述那段已經被遺忘的曆史或傳說。”
“等你回來之後，也可以告訴我那段曆史傳說嗎？”
“隻要殿下想知道的話。”
“那就一言為定。”
“遵命。”
耶拉姆將自己將來願望告知亞爾斯蘭，使得亞爾斯蘭雀躍不已。能在此艱難危險旅程中，結為患難之交是再快樂不過的事。
兼為“保姆”的奇夫，雖然嘮叨“為什麼叫我？”但是，除了保護這兩位小孩與敵兵交戰外，還須為他們打點睡覺場所及糧食。自己回首這一路艱辛，一半是感動，一半卻是無可奈何。
正在想著今天的糧食有何著落時，突然發現山間草地上，有匹栗棕馬正低頭吃草。奇夫不禁拍手叫好。如果馬肉能夠到手，這幾天的糧食就不成問題了。
隻是，看起來好像是別人的馬。
“不是野馬嗎？”
“不是，殿下。”
奇夫搖頭說道：
“野馬不會走側對步。雖然沒有配上馬鞍及馬轡，不過那卻是訓練有素的馬。”
所謂的“側對步”，是指馬匹在奔馳時，能夠右前腳與左後腳，右前腳與右後腳，同時往同一方向前進。如此走法，與普通馬匹行進時，馬的姿勢更為安定，行走速度更快，騎士與馬匹都較不易疲勞。然而，此種走法並非馬匹天生就會。無論是騎士或馬匹本身，都必須具備相當素質與訓練。
“烹來吃，太可惜了。”
不愧是一流騎士。不過奇夫止不住饑餓，倒也想入非非起來。那麼，該如何是好？活捉住馬匹，與交換食物？因為，自從數天前，奇夫很慷慨大方地拋出那些金幣銀幣之後，身上隻剩幾枚銅幣。培沙華爾城就在眼前，如此在這之前餓死，實在也太遜了。
“是被取下了馬鞍及馬轡在休息吧？這麼不小心，可不會有好下場的。”
說罷，奇夫為實現他那“不好的下場”，於是做好一連串準備，躲在丈高的草叢裏，一步步接近，手裏拿著綁好的馬頭套繩。
接著在及丈的草叢中，伺機行動。
不久，踏草而來的馬蹄聲漸漸逼近，奇夫瞄準目標，馬頭套繩投擲過去。
馬聲嘶鳴，奇夫趕緊勒住繩索。
“成功了！”奇夫不禁心中叫絕。突然一個失勢，他很俐落地向一旁側滾，因為，好似有人自空中割斷繩索。奇夫於地上翻滾一圈，正想立身起來的同時也拔出刀劍，因為意識到劍氣殺來。
“光天化日之下，偷人家的馬匹！可真有膽量！”
“達龍！”
“奇夫嗎？”
兩把劍就在激撞之前打住。
草叢裏，又出現另一個人及另一把劍。如果目標是達龍的黑馬，奇夫也許還會聯想到，沒料想到他抓的馬，竟是法蘭吉絲的馬匹。而原本這匹馬，並不是她所有。而是她的馬被查迪斬殺後，再從查迪部下手中奪來的。
“什麼，是你嗎？沒事吧？”
“法蘭吉絲嗎？讓你擔心，真過意不去。”
“才不擔心你呢！你這瞞天瞞海也能過活的男人。亞爾斯蘭殿下沒事吧？要不然，你也不會沒事的，不是嗎？”
奇夫向美貌的逼問者聳聳肩，接著吹口哨要二位少年過來。
至此，六人當中有五個重逢，隻剩軍師那爾撒斯尚未會合。奇夫原想偷法蘭吉絲的馬不成功，卻出其不意碰上同伴，此時大夥歡天喜地的同時，亞爾斯蘭則對單槍匹馬行動的那爾撒斯的安危憂心起來。
“那爾撒斯沒事吧？”
“請不用操心。論劍法，超乎那爾撒斯之上者，寥寥無幾。”
達龍斷言道。事實亦如此，然若遇上那位戴銀假麵的男子，恐怕難以預料，確實令人不安。那男人是自從與特蘭公爵，以及在絹之國交劍的勇士以來，最強的勁敵。
看見達龍的表情，亞爾斯蘭當機立斷。
“我們六人本是一體的。說什麼也不能再分離，一起去找那爾撒斯吧！”
“王子所言，感激不盡……”
達龍心領王子心意，卻搖頭道：
“但是，讓殿下麵臨那樣的危險，決非那爾撒斯所願。因此，殿下你們繼續前進，先行前往培沙華爾城，我與耶拉姆找到他之後，再與你們會合。”
法蘭吉絲與奇夫亦表讚同。亞爾斯蘭自知本身既是敵兵眾夭之的，若隨處跟從，反而阻礙了大家。隻得順從眾人意見。
與達龍兩人再次道別，在奇夫與法蘭吉絲左右護衛下，正欲調轉馬頭向東的亞爾斯蘭，望著左前方籠罩著一片黑沉沉的山丘。
在形勢巍峨，覆蓋著萬年積雪的重山峻嶺中，唯獨此處山巒烏雲密布，形勢陡峭險峻，給亞爾斯蘭不祥的印象。
“那座山叫什麼？”
“迪馬邦特山，殿下。”
法蘭吉絲回答。
“那就是迪馬邦特山嗎？”
亞爾斯蘭抽了口氣。迪馬邦特山，是叁百多年前，英雄凱·霍斯洛永久封印蛇王撒哈克之山。即使白天，食屍鬼或半獸人徘徊橫行，沼中瘴氣上升，從岩石縫中冒出毒煙。平常黑雲籠罩，夏季落雷不斷，冬天狂雪紛飛。強風肆虐，飛沙走石，毒蛇毒蠍滿地橫行的魔界山地。
“至今，蛇王還在洞窟中長眠，夢想回到地上……”
傳說中，雷聲正是想登上帕爾斯國蛇王的叫聲，而黑雲則是他呼出的氣息。即使擊退了蛇王邪惡擺布的凱·山東省，仍然無法斬除蛇王本體。因此，就將他埋在地下極深洞窟中，全身套上沉重鐵鎖，切除他雙手雙腳的脛腱，再以二十塊厚岩板鎮壓住，阻止他通往地上的通道。並拜祭眾神，埋下自己的寶劍後，按下封印。
突然，奇夫拉開嗓子，優美流利的旋律，從他渾厚的嗓子流了出來。
“能將鐵塊一刀兩斷的寶劍魯克奈巴特，是太陽的碎片所打造的……”
奇夫吟唱的正是“凱·霍斯洛武勳詩抄”中的一節。
寶劍魯克奈巴特為封印蛇王撒哈克而埋藏於山中後，英雄王凱·霍斯洛並未能有什麼幸福。
身為一國之王，既賢明又公正，國家治績良好，亦無外患入侵，卻遭親生子背叛。首先是兄弟□牆，弟弑兄後覬覦父王權位，於是，父子於當年與蛇王撒哈克纏鬥之地－－馬山達蘭交戰，一決勝負。
十八歲起兵，打倒蛇王撒哈克，二十五歲統一全帕爾斯，登上王位，四十五歲英年早逝的凱·霍斯洛，後人依他遺囑要求，身著甲胄長埋地下。同時，為紀念這位開國先祖，後人將寶劍魯克奈巴特，自迪馬邦特山移往英雄王靈樞內。據說在挖掘寶劍時，從二十塊厚岩板中，發出令人生畏的聲音“一塊十五年！二十塊叁百年！”是真是假，不可得知。
“持劍繼承其天命者為何人……”
奇夫唱罷，盯著似乎欲抓住古老傳說，對著山巒出神的王子側臉。奇夫的眼神，不單僅止興趣，又好像唆使王子前往似地。
“殿下，走吧！精靈們發出尖銳警告聲，告訴我們靠近那座山很危險。”
聽了法蘭吉絲一番話後，像大夢初醒的亞爾斯蘭揚鞭策馬前進。遠離那座永遠籠罩在陰沉天空下，詭異險峻的迪馬邦特山。
（八）
亞度哈奈橋是座距城中約八阿馬距（約二公裏），培沙華爾城西的木橋。
這是前往培沙華爾必經之路的重要橋梁，因溪穀上遊、下遊叁法爾桑（約十五公裏）之內，皆無可設橋梁之處。不過，如今這座橋卻慘遭破壞。
破壞橋垣，幹掉五十名左右守衛兵的正是查迪部下。
“等著瞧，這座橋既毀，要到培沙華爾，可沒那麼容易。席爾梅斯殿下到此會合之前，可以拖個二、叁天。”
負傷累累的查迪大笑，前些天才敗在達龍手下，自崖上滾落，今天，已全然恢複往日勇猛之氣。
仔細想想，當初若能先毀壞橋梁，從反方向追擊亞爾斯蘭一黨人，才是上上之策，如今追擊到培沙華爾城來，並無意義。查迪深覺下錯棋走錯路。當然，亦不能不怪席爾梅斯失算，十一歲即逃離祖國的他，對東方國境一帶，並不熟悉。
亞度哈奈橋若為石砌，或許較難毀壞。十多年前，即已建議改木造橋為石造橋，但再造新橋期間，橋梁無法使用，交通不便的原因，使得造橋一拖再拖。而最後卻毀壞在查迪手中。
亞度哈奈橋遭破壞的消息，傳到培沙華爾城的奇斯瓦特耳中，當然激怒了他。
“既被破壞，已無法補救。立即再架浮橋。”
更令人懊惱、深覺無趣的是，巴夫曼現今好似欠缺精力，有交任何事情全權委托奇斯瓦特處理的傾向。原來，木橋的守衛任務，一個月交換一次，十二月由巴夫曼執勤。當然，奇斯瓦特自不能對父輩年齡的前輩，責難他為何太大意，或請他堅守崗位之類的話。
於是，架起浮橋的工事、守衛及附近的偵察任務，全由他一手指揮配置。
偵察結果，於日落之前便傳回來。奇斯瓦特不敢自己獨下判斷，立即前往巴夫曼處。
“請您聽聽這件事，巴夫曼大人。”
“嗯……”
“西邊山地，總擾攘不安。因為身著甲胄的鬱狼，一而再再而叁隱伏在山中，危害經商旅遊的善良百姓。探查其來曆，並非劫路強盜，而是為了要捉拿亞爾斯蘭殿下的人馬。”
“……”
“果真如此，我們是否該采取些對策……”
“是嗎？他們的目標確實針對太子殿下亞爾斯蘭而來？”
“除此之外，別無他想。巴夫曼大人明察秋毫，由衷佩服。”
奇斯瓦特話中帶刺，巴夫曼反應遲鈍，仿若無事地望著石砌暖爐中的熊熊烈火。
“希望巴夫曼大人許可，安排分配部署工作。”
“……你說說看。”
“在我部屬一萬騎兵中，半數出城尋找殿下。分五十組百騎兵，分配到所有山路，以狼煙相互聯係。迎接亞爾斯蘭殿下平安入城，您以為如何？”
正當巴夫曼猶豫當頭，奇斯瓦特已下令部下全副武裝並分編成隊，但翌晨出發前，卻傳來另一則快報。
鄰國辛德拉一部分軍隊，突然越過卡威利河，向此地入侵。
“怎麼在這節骨眼””
奇斯瓦特咋舌。才探知太子下落的同時，卻遇上了大麻煩。
奇斯瓦特的決斷和行動同樣迅速俐落。留下巴夫曼獨守培沙華爾城，他則帶領五千騎部下，前往卡威利河畔。
“也許辛德拉有頗具智謀的軍師在。現在帕爾斯內部混亂，要進攻就得趁現在。辛德拉可能在混亂情勢中，部署一部分的兵力先探查狀況。此戰隻要將他們逐出國境外，讓他們略受教訓。”
奇斯瓦特下此判斷。
越河入侵的辛德拉軍，步兵與騎兵合計約五千人。當中，並無辛德拉引以自豪的“戰象部隊”，證明奇斯瓦特判斷無誤，辛德拉並非真想入侵。
河邊岸丘上，整齊排列著五千騎。奇斯瓦特放聲對敵兵喊話：
“我是帕爾斯萬騎長奇斯瓦特。你們這些辛德拉黑狗，不請自來，侵入我國領土範圍，所為何來？”
雙方言語不通，無法對答。手持長槍的二名騎兵，自騎兵群中衝出，向奇斯瓦特左右夾擊而來。
奇斯瓦特兩手繞過左右兩肩，抽出負在背後的雙劍，而此劍比一般劍稍短些。
目睹此種變幻多端的劍技，對辛德拉士兵而言，還是頭一次。
兩道劍光，產生了兩名死者。
兩名辛德拉騎兵，眼見自己刺出的槍尖，被削斷飛上半空。下一瞬間，兩人的頭顱循著血怕軌跡脫離身體。
“昨日不知者，今後不可忘。記住，帕爾斯雙刀將軍奇斯瓦特在此！”
豪語一出，奇斯瓦特順勢架開沾滿血跡的雙刀，策馬狂奔，而且僅以兩腿夾住馬腹，控製馬匹前進。此種騎術技巧，令人歎為觀止。
“跟隨雙刀將軍！”
五千騎帕爾斯軍，隨著呐喊聲，爭先恐後向騎兵奔馳而去。
此情此景，雖無法與八萬騎兵於亞特羅帕提尼平原交戰時相提並論，但五千騎的騎兵齊聲衝鋒之勢，亦足令人生畏。陽光照射下的甲胄，形成一波波金浪。
奇斯瓦特通常都立於陣前，二把快劍左右揮擊，隻要見到劍光，辛德拉士兵的頭顱即一飛衝天，失去騎士的馬鞍上染滿鮮血，馬匹就於狂沙與水氣混雜中，狂奔離去。
奇斯瓦特調轉馬頭，另一方向的辛德拉士兵便落荒而逃，惟恐淪為雙刀下的犧牲品。
此時，一名身著花俏刺目軍服的辛德拉將軍，跨上碩馬，遮斷奇斯瓦特去路。用辛德拉語大嚷大叫。
“說帕爾斯語！”
奇斯瓦特怒斥。從前駐守西方國境時，曾略諳密斯魯語，但辛德拉語則不會說也聽不懂。
帕爾斯語是大陸公路的通用語言。隻要是辛德拉將軍，沒有人不會說的。
“我的名字叫泰拉巴達，以統領辛德拉軍的身份，與你一對一，一決勝負，如何？”
“行！但先讓我請教一件事。你的主君是哪位王子？拉傑特拉或卡迪威？”
辛德拉將軍大叫，大肚子、大胡子跟著震動。
“拉傑特拉隻不過是奴隸女兒肚中生出來的小狗。正統皇太子是卡迪威殿下。他才是將來接替皇位，統領我國的人選。”
“原來如此。那麼就將你那難看肮髒的大胡子臉，醃泡之後，送回給卡迪威那家夥好了。”
“放肆！”
泰拉巴達拔開大刀鞘，看起來就像辛德拉當地出名的夏季狂風，惡虎狂嘯般地向奇斯瓦特進擊。
才隻瞬間，泰拉巴達的頭盔及緊抓住大刀的右手腕，同時支解開來，拖著血跡斑斑的長尾巴，飛向一旁。
而無頭無右手腕的大身軀，咻地鮮血衝天，隨後倒落在地。辛德拉士兵見狀，驚恐聲四起。
於是，騎兵隊紛紛調轉馬頭，步兵隊節節後退，死命奔逃。
冷眼看著抱頭鼠竄的敵軍，奇斯瓦特吹起尖銳口哨聲，“告死天使”俯衝於敗軍頭上，好像要將敵軍隊伍分開般，大展鵬翼，猛力抓擊著。
才一會兒功夫，一名逃兵被大鷹趕到奇斯瓦特麵前，搖搖晃晃，全身打著哆嗦，驚魂未定似地。奇斯瓦特喚一位解辛德拉語的翻譯士兵，探查一些問題，要他就所知之事全盤說出。辛德拉士兵嚇得魂不附體，不斷地跪地求饒。
“殺了你也沒用。就放你一條生路。回去通告卡迪威，若敢再次入侵我國，要他永遠當不成國王。”
奇斯瓦特喚部下將泰拉巴達將軍的首級帶來麵前，撕去泰拉巴達一塊戎裝，包住他的頭顱，掛在那名士兵頸上。
頸子上掛著又沉重又令人生畏的送禮，辛德拉士兵狼狽不堪，匍匐在地，死命地跑向逃兵陣裏。
奇斯瓦特跨上坐馬，回頭遠眺著最後叁叁兩兩涉水過卡威利河的敵軍的蹤影。
“告死天使！告死天使！”
聽到主人的叫聲，忠實勇敢的大鷹，乘風飛來。將雙刀收入背後刀鞘中，奇斯瓦特舉起手臂，讓大鷹停住，對它說道：
“告死天使，你知道吧！我們的太子亞爾斯蘭殿下，現在或許就在城外附近。你去找找看，看情形，你還得負起保護的義務。”
敏銳伶俐的鷹眼望著主人，隨後振翅展翼，氣勢雄闊，飛向浩翰的青天。