公元207年，曹操率領軍隊出征遼河流域的烏丸族首領蹋頓單於。到達今河北易縣後，謀士郭嘉對曹操說：“用兵貴在神速。現在到千裏之外的地方作戰，軍用物資多，行軍速度就慢，如果烏丸人知道我軍的情況，就會有所準備。不如留下笨重的軍械物資，輕裝上陣，以加倍的速度前進，乘敵人沒有防備發起進攻，那就能大獲全勝。”曹操依郭嘉的計策辦，部隊快速行軍，直達蹋頓單於駐地,烏丸人驚慌失措地應戰，結果一敗塗地。
軍人在部隊培養出來的時間意識、速度意識在企業中大有用武之地。
2000年11月10日，中央企業工委組織部的一個電話，讓李家祥從一名現役的空軍少將變成了中國國際航空公司的總經理。上任不久，他就被推到了衝突的最前沿。下屬一分公司百餘名員工聚集食堂，提出要見新任總裁，並提了他們認為亟待解決的問題。“管理企業如同領軍，最忌諱拖拖拉拉，當斷不斷”，軍人的作風，讓李家祥決定要順勢借力，爭取把矛盾盡早消除在萌芽狀態。他向員工承諾：半個月內，解決他們提出的全部要求和問題。當天下午，他迅速派人到該下屬分公司進行民意調查和投票。結果反饋回來後，他立即決定重組該分公司的領導班子，經理免職。他隻用了一周左右的時間就解決了員工提出的問題。這種雷厲風行的做法，讓李家祥迅速在國航建立了威信。
名言“快魚吃慢魚”是思科CEO錢伯斯創造的，他認為：“在信息經濟時代，大公司不一定打敗小公司，但是快的一定會打敗慢的。Internet與工業革命的不同點之一是，你不必占有大量資金，哪裏有機會，資本就很快會在哪裏重新組合。速度會轉換為市場份額、利潤率和經驗。”在快魚吃慢魚的時代，無論你是什麼類型的企業，都必須比競爭對手更快一步。能比市場上其他公司更快交付工作結果的公司，不光眼下可以幸存下來，而且將來還能夠興旺發達。
日本著名企業家盛田昭夫說：“我們慢，不是因為我們不快，而是因為對手更快。如果你每天落後別人半步，一年後就是一百八十三步，十年後即十萬八千裏。”
1992年金秋，上海街頭梧桐葉黃了，誘人的糖炒栗子滿城飄香。某晚，酒足飯飽後，長住上海的溫州樂清五金機械廠朱廠長逛街去了，他把這種消閑稱為“跑信息”，或者說“撿鈔票”。拐出延安東路就是熱鬧非凡的大世界，一家食品店門口排長隊買糖炒栗子的人們引起了朱廠長的注意。這些年來，朱廠長悟出了一條發財真理：“凡是人群密集的地方，一定有財神爺在微笑。”
朱廠長開始仔細地觀察，他發現急於嚐鮮的上海人買了糖炒栗子後，都急猴似的咬著、剝著吃，而常常又把栗子內核弄得四分五裂，嘴邊一副狼狽相。“能不能搞個剝栗器？”他迅速畫出了剝栗器的草圖，材料用鍍鋅鐵皮，成本每隻0.15元，出廠價0.30元。10分鍾後，朱推開了食品店主管室的大門。主管認為：這是一項發明，顧客肯定歡迎。不過，上市要越早越好，兩個月夠不夠？朱廠長笑了：“兩個月？我一個星期後就送上門。”主管不相信：這審批、核價什麼的，沒兩個月怎麼行呢？當晚，朱廠長將剝栗器草圖傳真回了在溫州家鄉的工廠，一副模具兩個小時就出來了，衝床開始運轉。3天後，一卡車剝栗器湧進了大上海，大大小小商店門口的糖炒栗子攤主成了朱廠長的經銷商。
溫州人在商場的成功得益於其聰明，更在於抓住機會後以能最快的速度來執行。前溫州市委書記董朝林說：“溫州人看到有生意可賺，第二天就弄台機器運轉起來，機器可以放在家裏或朋友的倉庫裏，行了，再蓋廠房，廠房大了才請管理人員。這要是在其他地方，半年也論證不下來。”正因為溫州人的“快魚”精神，才創造了溫州的輝煌。
有時間緊迫感應成為員工的基本習慣，執行強的員工，會像溫州人一樣把時間進度當做核心指標來看待，一旦晚於預定時間，就會感到有壓力、有緊張感，於是開始加班加點，投入更多的資源，或者是采用創新性的方法來，總之，無論如何也要想盡辦法來追趕進度。相反，執行力弱的員工，缺乏時間進度的強烈意識，即使晚於預定時間也無所謂，仍然大搖大擺跟大爺似的。商場如戰場，時機稍縱即逝，因此時間也是生產力。員工的反應速度決定企業的反應速度。因此，對企業員工來說，“最理想的任務完成期是要在昨天完成”。對老板交代的工作，要在第一時間內進行處理，爭取讓工作早點瓜熟蒂落，讓老板放心。