“好。我做了。”
“我就知道兄弟爽氣。”錢起早道。劉大餅此時已拿了水來，並且還拿了一張餅。
楚平道聲謝，也不客氣，就著涼水，將大餅咽了。“你要先墊點工錢。”楚平盯著錢起早。
“這個當然。”
錢起早將楚平安排在村裏的一個小土地廟裏住了兩晚，湊齊了五個人，另一個姓董，一個是蘇瘦子的表弟，由蘇瘦子帶隊，第三日就進了山。
蘇瘦子采硯有十多年的經驗，一行五人背了背簍，帶了撬棒和鐵錘、繩索等物事，走在蜿蜒崎嶇的小徑上，不少地方需要人緊貼著石壁，方才行過，旁邊就是百米深崖，楚平腿傷並未全愈，這一路行來，比其餘四人艱難得多，翻一座山都如同掙命，但並不叫喚。那蘇瘦子看在眼裏，也不多話，隻是適時放慢了腳步。
行了兩日，終於到得硯石所在地，隻見一麵石崖壁立如削，在半山上早有采硯人踩出來的足跡，方便采下的部分早已被人采了去，現在好些的硯石就需要攀了繩才可采下了。
五人做了簡要的分工，楚平和劉大餅在上麵，蘇瘦子和另外兩人下到山崖的山腰，采下來的硯石裝在簍中，由上麵的楚平和劉大餅提上去。
采了兩日，蘇瘦子算著幾人都可以背到一百五二斤左右，就一同回返。上山容易下山難，此番回程比來路要艱難許多。百五十斤的硯石加上背簍和用具，怕有兩百斤上下！
楚平背了三塊硯石，每一塊在四五十斤上下，隻行得半日，就覺得負傷的腿抖得厲害，渾身上下已如從水中撈出。
蘇瘦子將楚平的身形瞧在眼中，找了處平坦的地方休息，幾人摸出幹糧填充肚皮，采硯人的食量都相當大，一次吃個兩三斤吃食不在話下，劉大餅見楚平帶的幹糧不夠，就掰了塊餅給他。一邊開著玩笑。
“瘦子，你跟條條兒似的，怎生背這東東還挺有勁，還能日出個胖兒子！”
“嗬嗬，是個男人都會肏，別看瘦子我瘦，看兄弟這肌肉！”蘇瘦子把褲腿卷起來，把上衣脫了，露出棱棱的肉，“這個比石硯還硬實，嗬嗬，兄弟下麵也硬實著呢。”
另一人名叫董升，在旁邊笑道：“嗬嗬，你瘦子的肉都填到你婆娘身上了吧。”
幾個人開著葷玩笑，都是一個村子裏的人，所有平日裏都有些來往。楚平默默地揉著自己的傷腿，也順著他們說著話。
“林兄弟有婆娘？”董升問道。
“有一個，可惜過世了。”楚平回道。
“我們村裏還有幾個女子沒成婚，林兄弟可以找機會上嗬！”劉大餅笑道。
“林兄弟可是識字的人，可不一定看得上我們鄉裏姑娘的土氣。”蘇瘦子道。
“蘇兄弟哪裏話？林平也隻是跟戲台上學了點戲，哪裏又是什麼識文斷字了？現在跟了各位兄弟掙這份工錢，還請多擔帶擔帶。”
……
回程。幾人見楚平確實太過艱難，蘇瘦子和劉大餅將他簍中的兩塊硯石裝到了自己的簍中。楚平心中一陣溫暖。本來第二日還要采硯石，蘇瘦子向錢起早說了楚平的情形，就讓楚平在房裏休息，用了點銀子讓劉大餅的婆娘送飯，楚平謝過，用上他在背石回來的路上采到的草藥治腿傷，但是丹田仍空空蕩蕩，隻要一運氣，就覺得丹田有點刺痛，氣也無從運起。
將養了十多日，楚平的腿傷已基本愈合，想來不去采硯就沒有收入，趕緊隨了蘇瘦子等人進了山，這時已是盛夏，空氣象著了火，開采硯石還好，但將采好的硯石背回來，就更加艱險。蘇瘦子將回程的道略略修改了一下，幾人一路也沒多少說笑，陽光把眾人身體裏的水份都要榨幹一般，就行到了山坳裏的一個小水塘邊，“大家就在這裏洗洗，大餅，你下麵可以清涼清涼。”蘇瘦子笑道。
“你他奶奶的。”劉大餅反擊著。
“大餅，你在金礦裏可沒這般清涼過吧。”董升已把背瘺放下，脫光了下了水。
幾人脫光的當口，楚平心裏踟躕了一下，仍是隨幾人脫光下水，幾人投過來極其震驚的眼神，顯然那一身遍布全身的傷痕讓人觸目驚心。幾人全都一時啞然，還是董升開了個頭，“大餅，聽說你的指力厲害，可以一根手指勾起兩塊硯石和背簍？現在趕緊給我們看看!”