管理，再好不過地說明了企業中生產製造與服務是同時並存的。
有家早餐工廠生產的產品是早餐，需要配備工人，購買設備，設計生產流程，工藝流程和質量標準。假定顧客要的早餐是相同的，有一個雞蛋、一塊麵包和一杯咖啡。它們的作業內容包括：煮雞蛋、烤麵包和塗奶油、衝泡咖啡。要求三樣東西一次送到餐桌，並做到及時、新鮮、保持一定溫度。需要設計運營係統。
提供早餐的企業是餐飲業，屬於服務業，但它製造的早點又具有加工業的特點。我們可以認為製造業中的生產管理的基本原理和許多方法是適合於服務業的，如資源的有效利用原理、質量保證體係、工藝流程設計、成本控製、地點選擇、過程重組等等。
二、運營管理的目的與決策
運營管理雖然是一項職能管理，但是在學習與從事運營管理時切不可把注意力僅集中於運營係統的經濟效率和操作層麵上的問題，而忽視了它的根本目的。必須明白企業運營係統的經濟效益和效率是很重要的，但在企業的經營目標中它隻占第二位，而不是首位。
（一）運營管理目的
運營管理的目的無論是製造業還是服務業都是要建立一個高效率的運營係統，為企業提供有競爭力的產品。請注意“有競爭力的產品”這個重要概念，它要求企業麵向市場，為消費者提供滿意的產品。這是運營管理的首要目的，而一個高效率的運營係統，是實現目的的基本保證。
產品競爭力可以定義為滿足市場需求的程度，主要體現為產品的性能、質量、價格三要素。產品性能指一產品所具有的實際使用價值方麵的特性，它是一產品區別於另一產品的主要標誌；質量則是用戶對產品使用價值的滿意程度；而價格就是用戶為取得產品的使用價值而付出的代價。隻要這三個要素讓客戶滿意了，這產品還愁沒人要嗎？現代研究表明，產品的性能、質量、成本（價格優勢的實質是成本優勢）首先取決於設計階段，然後形成於製造階段，這些階段的管理工作都屬於運營管理範圍。進入２０世紀９０年代，隨著分工理論的進一步發展，提出“核心競爭力”概念，企業隻專注於自己的最強的能力，把不屬於自己專長的業務分離出去，由專門的協作企業承擔，“整機廠”成為“組裝廠”，這時采購業務增加，采購管理的內容也更豐富，采購業務理所當然地屬於運營管理的範疇。
運營管理的目的告訴我們兩點：第一點，企業在充分研究市場需求之後，開發研製的產品必須在性能、質量和成本上具優勢，如無優勢則無競爭力，企業就會陷入經營危機；第二點，產品競爭力三要素的優勢主要取決於運營管理，而不是其他的職能管理。
（二）運營決策
運營決策是企業決策的一部分，它必須服從企業的整體目標。
公司戰略受製於市場環境，它反映了公司的用戶對產品或服務的需求，它規定了公司的主要使命，也表明了公司將怎樣使用自己的全部資源與管理力量（市場的、財務的、運營的）以獲取競爭優勢。在公司決策的引導下，運營決策專門考慮如何組織生產能力以支持企業決策的實現。
在運營管理職能方麵，決策可以分為以下三個層次。
第一層次為戰略（長期）決策，它考慮企業經營方針上的問題。
如需要回答公司將采用什麼方式製造產品？公司將在哪兒設點建廠？公司需要建成多大的規模？公司在什麼時候可以擴大規模？
等等。處理這些問題需要較闊的視野，因此要有較長的時間跨度，往往要兩三年或更長的時間，這取決於不同的行業（第二章將對運營戰略作深入的討論）。
第二層次為戰術（中期）決策。這是下一層次的決策。當戰略決策作出以後，公司的經營條件就固定下來了，如產品與廠址已經選定，這時企業需要做出中短期的決策。中期決策就是要在長期決策的約束條件下，考慮如何有效地安排人力與物力。如公司需要多少員工？是加班還是開二班？這些決策又是作業層麵的約束條件。
第三層次為作業計劃與控製（短期）決策。它是關於企業最低作業層的決策。如需要決定本周或當天內應做哪些工作，分配誰去做這些工作，哪些工作需重點考慮，等等。