幾個月過去了，沒有回音。信到底寫了沒有？他們也不敢問。司德明自己寫了一封求助信，給山西的幾個領導：“……隻要能夠傳播正能量、弘揚主旋律，讓廣大幹部、黨員、群眾觀看此片，並從中受到教育和啟發，隻要能為山西的建設和發展貢獻一些綿薄之力，我們劇組不向黨委、政府附加任何條件！”
沒有回音。想由政府組織集體觀看這部電影甚至公款買票，也不可能。
指望申紀蘭本人出力推這部電影，更不敢想。到現在，申紀蘭都沒有對這部片子發表過意見。“主旋律人物不好寫，尤其是活著的人，稍微一改她就容易提意見。”劇本送給申紀蘭後，她通過助理郭雪崗提出一些意見，比如片中表現她丈夫出院後，全家人一起過了一個八月十五，實際上她丈夫那時已經去世。這場虛構的戲要拿掉。“這時候我們已經開拍了，我還是堅持了意見。這樣，在藝術上更圓滿一些。”導演李寶生心裏也沒底，這畢竟是他第一次跟申紀蘭打交道。
當天晚上，他和王慧田趕去見了申紀蘭，半真半假地對她說：“到時候您老看看，如果不滿意，這電影咱就不放了。”申紀蘭急了：“那哪兒行？國家花了這麼多錢！”——她還一直認為，電影全都是“國家”拍的。
“她還是一個很實在、很樸素的農村老太太。”李寶生說，他第一次見申紀蘭時，她正在吃晚飯，是一個黑乎乎的饅頭，一盤炒土豆，一點鹹菜，“還不如我們劇組吃的盒飯好”。
“申主任還沒有看這部電影。”2014年3月17日，申紀蘭的助理郭雪崗在電話中告訴記者。
擱淺：涉及多少部門，就有多少套意見
鮮為人知的是：“官方版本”的電影《申紀蘭》，其實早已籌劃，隻不過一直沒有麵世。
司德明這部《申紀蘭》的製片主任李寶新，在長春電影製片廠工作了30年。李寶新告訴記者：2008年，山西省委宣傳部、省文化廳和下屬一家公司找到他，想拍一部《申紀蘭》，請他幫忙找人。在他的印象中，那猶如一部紀錄片，幾乎把申紀蘭所有的事跡都塞進去了。“還不如拍電視劇了。”最後，由於各個部門對劇本修改的意見太多，此事擱淺。
司德明的《申紀蘭》拍完後，山西方麵聽說了，又找到李寶新，請他向廣電總局申請，爭取迅速把“官方版”的《申紀蘭》拍出來。總局沒批，理由是人家的《申紀蘭》已經拍完了，幾年之內不能再拍一部同名的。
從藝術角度，李寶新分析：申紀蘭的人生要改編成電影，有一定難度。若走商業院線，恐怕當天就得被撤下來。“她最大的優點就是對黨忠誠，沒有特別適合改編成故事的重大事件。”
另外，作為政治人物，申紀蘭涉及的部門太多了。拍有關她的電影，各個部門勢必都要發表意見。省委省政府、市委市政府、縣委縣政府、每一級的人大、婦聯、宣傳部……
“這種事我們見得太多了。”李寶新對記者回憶，他曾幫一個縣級市拍過宣傳電影，創作會居然來了各個部門的三十多人，都要突出自己部門的工作成績，一人一套意見。“根本沒法拍。最後我誰的意見都沒聽，按自己的拍出來了。”
《申紀蘭》很可能就此束之高閣，但投資製作這部電影的經曆，讓以前幾年都不看一部電影的司德明邁進了電影的門。《小時代》、《泰囧》、《致青春》，還有《富春山居圖》，他都跑電影院看了。“我拍過電影了。最起碼我可以知道自己哪兒做得不好。”現在，如何申請“龍標”，如何製作數字拷貝的密鑰，他都門兒清。
拍完《申紀蘭》的當年，他們在北京成立了一家影視投資公司，司德明任董事長，王慧田當總經理。定下兩部電影，一個喜劇，一個抗日題材。不久前，他們剛和一位著名的毛澤東特型演員深夜長談。“以後專拍正能量、主旋律。”
兩部電影一直停留在劇本修改階段。王慧田很堅持：劇本不成熟不能開機，不能把問題拿到現場解決。這是他拍《申紀蘭》得到的經驗。(馮翔 江夢瑤/文)