“‘吳家馬店’、‘魯家騾馬店’”張淙嘴裏嘀咕著這兩家店鋪的名字，想起在“吳家馬店”購馬的時候，那小夥計對於馬匹的擔保，也想起了馬店裏麵那一匹匹彪悍的馬兒，心中的疑問更強了。
“老爺，你放心，別看我們這的馬兒瘦，可個個精神頭十足。再說了，這馬兒要是總不淘汰，這老爺怎好再去購買新的馬匹？又怎好從中落點油水呢？”這老劉頭看張淙還心疑不斷，就說了這番話。到最後這兩句話說的聲音極小，隻有張淙一個人聽得清楚，可這話張淙聽到耳裏，怎麼聽都有些別扭，都有些受人裹挾的意味在裏麵。
張淙低頭聽完這些話，雖心裏不樂意，可麵上一點都沒露出來，還抬頭笑著對老劉頭說：“劉老這番話如醍醐灌頂，小子明白了。”
“老爺過謙了，我一個馬夫能有個什麼想法，是老爺你天資過人，這聰明人弄什麼都是一點就透。”老劉頭以為張淙真的是對自己心有感激，說話也不著調了。
兩人又打了一陣哈哈，張淙借故就回房了，他在房中踱了幾個來回，對這些事思前想後了幾次，意識到這老劉頭並不像自己想象中那麼淳樸、老實，甚至奸詐的可能性較大些，看來自己是遇到地頭蛇了。想到這裏，張淙喚來山虎與羊倌，想與他們商議一番。
“老爺，喚我們過來有何事？”剛進門，羊倌就問到。
“朱勇，咱們驛站這些馬兒你也看到了，你說這些馬是累的瘦，還是飼料不足這樣瘦弱？”張淙問羊倌道。
“老爺，我雖然隻是個放羊的，可我也知道‘馬無夜草不肥’的道理，依我看，這些馬根本就是平日裏沒吃飽，疏於打理才會這麼萎靡不振。”羊倌說出了自己的看法。
“老爺，我昨夜還聽到那老劉頭半夜起來喂馬的聲音，可我怎麼聽那聲音出奇的大，我猜測呀，這老劉頭是知道老爺新來，特地半夜起來喂馬，還故意高聲大嗓的和馬兒說話，也好讓老爺知道自己是多麼的愛馬兒，多麼的勤勉。”山虎在旁邊說。
“哦？你的意思是他昨夜那番話不是說給馬兒的聽的，是說給我聽的？好狡猾的小老兒，朱勇你今晚就別睡了，給我暗中好好看看這個小老兒喂馬是真是假。還有，山虎你也幸苦一下，從今日起好好給我查查這老劉頭，我倒要看看，他是有怎樣的三頭六臂的地頭蛇。”張淙似乎發了恨，對羊倌和山虎都下了任務，看來他當官後做的第一件事，就是鏟除這地頭蛇了。