“岐山縣災荒發生後，流亡人口達3萬餘人，其他各縣的流亡人口已不在少數。這些饑民沒有在災荒中餓死的，走上了不同的生存與人生道路，尤其年輕力壯者有的投軍，有的攔路搶劫，有的上山落草。”
“一些災民或結夥組織撅頭隊、口袋隊外出吃大戶，在夜間搶糧食、財物，有的直接攔路搶劫;或針對富戶、有名望的人直接入戶搶劫，如拿不到錢財，即行燒房子或殺害人命;有的采取綁票的辦法，逼富戶拿錢或煙土贖回人質。”
“社會秩序大亂，亂奪亂搶者到處都有。要是誰家有升、鬥之糧，被人發現，也難吃到自己嘴裏。即是白天無人來搶，晚上你就不得安寧”。
“小偷、土匪到處橫行，本村人多還可互相保護，小村群眾簡直無法生活。北原上的北韓寨子，兩個村子四五十戶人家，就無法自我保護，土匪常常搶劫。群眾原本就少吃沒喝，再加上土匪橫行，大多數人隻好逃荒在外”
“一無所有、無家可歸的災民成為土匪的主要來源。尤其是曾經攔路搶劫、偷盜和參與綁票的饑民，他們的出路不是流落他鄉，就是加入民團或綠林武裝，落草為寇。逃亡的災民使陝南的綠林武裝勢力日眾，杆首陳安定、王三春、韓剝皮聚集了三四萬人和數千條槍，他們先後盤踞在西鄉、鎮巴、紫陽、石泉、嵐皋、平利和安康等縣。土匪沈爾亭、狗大王聚集四千餘人盤踞漢陰的鳳凰山，土匪張丹屏盤踞在白河、旬陽兩縣，其他各縣有零星土匪，數不勝數，陝南完全變成了“土匪世界”。
“位於陝甘交界地區的子午嶺，南北走向，山大溝深，森林茂密，人煙稀少，活動在子午嶺中段南梁一帶的綠林武裝有52股之多。這些土匪，有的占一道川，有的占一座山，依仗人多勢眾，要挾地方政府撥給糧銅。在長期的旱災過程中，士紳家成為土匪、災民吃大戶和土匪搶劫的對象，大批士紳遷居城市，導致鄉村權力出現真空，陝甘地方社會逐漸陷入了土匪的困境之中。”
“在土匪的劫掠下，各縣基層政權幾乎全部瓦解，變成由土匪主宰的社會。還有一些土匪武裝被老蔣收編為地方部隊，許多土匪頭目搖身一變成為一個可憐的小軍閥，並最終取得了官府的認可。”
華興堡
周垣與紅二方麵軍第六軍團蕭軍長，政委王胡子，紅軍16師師長張輝親切握手。
“周垣同誌，我們餓壞了，能不能先給我們一些吃的？”王胡子拍了拍自己的肚子，“我們有已經大半天沒吃飯了。”
“王政委，我們給你們的口糧可是綽綽有餘。”周垣說道，“想必你們拿著我們的糧食去救濟別人了吧。你們這樣做？讓我們很為難啊。”
王胡子嘿嘿而笑，“都是自家同誌，不要那麼小氣。”
“那咱們先吃飯，吃完飯後你給我講講到底是怎麼回事？難道路上的災情比我們這裏還嚴重？”
飯後，王胡子讓張輝拿出一份報告來給周垣，“周垣同誌，看完你就知道是怎麼回事了。”
原來，走出若爾蓋草地之後，紅九軍團並沒有像曆史上那樣受到軍閥部隊的層層阻攔，而是一路北上，經過迭部縣、岷縣來到華興堡。
經過迭部縣三壩鄉，王胡子、蕭軍長、張輝，雷恒看到饑民組織集體“吃大戶”寫的“告白”，字字血淚：“連年旱災，絕少收成，賣兒則無人承受，貽婦則有戶皆窮。饑腸轆轆，眾口嗷嗷。菜草已難於采擷，泥土不能供滋養。肩炭一挑，終日不遇買主，沿途乞食，到處輒少炊煙。前途茫茫，恐盡人皆餓殍。況複地方大富，方據糧以居奇……言之戚矣！故特約集垂絕之貧民，為吃大戶之組織。凡可果腹，即可請求，其他衣物，不準夾帶，俾有別於土匪，庶延續乎殘生。謹此告白，同人垂鑒。”