陝西臨時省委處境艱難，西北人民自衛軍的日子也不好過。
甘肅省政府主席兼駐甘綏靖主任、西北"剿總"軍第1路總指揮朱紹良奉老蔣之命，在甘肅實行保甲製度、聯保連坐，企圖困死西北人民自衛軍。各地保安團、軍閥四處圍追堵截，西北人民自衛軍以及扇子會等民間自衛武裝，遇上了前所未有的困難，物資匱乏，處境艱危，部隊傷亡慘重。
柴宗孔、羅獻璋根據形勢變化，決定化整為零，讓軍師兼參謀長張作奎潛入天水城，開設裁縫鋪，為部隊探聽消息，籌集物資和資金。而羅獻璋則化裝成算命先生，在隴南、隴西一帶進行活動，負責聯絡和軍事偵察，柴宗孔則以“西北人民自衛軍”、“甘肅第一路遊擊司令”的名義在隴南、隴西一帶打遊擊，打土豪、分田地，懲辦貪官汙吏，打擊民團和軍閥武裝。
1935年9月，紅軍先頭部隊已由鬆潘以北毛爾蓋進入草地，經甘南藏區向臨潭縣、岷縣北上。甘肅綏靖公署主任朱紹良奉老蔣之命，督促馬鴻賓部三十五師向隴東開拔，企圖堵擊途經岷縣等地過境紅軍。同時命令，甘肅軍閥、國民黨新編14師師長魯大昌，“除夏河、洮岷地區部隊嚴密警戒外，由貴師速調集兵力進駐臘子口附近構築工事固守，並相機截擊。另派唐淮源第十二師前來岷縣支援。"
魯大昌率部在臘子口層層構築工事，安排部署兩個整營的兵力，一個連守橋頭堡，四挺重機槍排列碉堡內，重重防守阻擋紅軍，並囤積了大批糧食彈藥，要與紅軍決一死戰。阻斷紅軍北上之途。臘子口山後，魯大昌縱深配置4個團兵力，岷縣城裏的國民黨部隊還可隨時增援臘子口守軍。
柴宗孔、羅獻璋在特委的領導下，牽製駐防隴西的毛炳文師與馬鴻賓部三十五師。
臘子口戰役以紅軍的勝利告終。柴宗孔被任命上級為紅軍遊擊隊甘肅第一支隊司令。紅軍北上後，柴宗孔、羅獻璋率部在天水一帶開展遊擊戰爭。惶恐不安的朱紹良，下令張貼布告，懸賞緝拿紅軍遊擊隊甘肅第一支隊的主要領導人。
紅軍遊擊隊甘肅第一支隊遇到了前所未有的困難，缺衣少糧，武器醫藥、匱乏，就在柴宗孔、羅獻璋為部隊籌糧發愁時，參謀長張作奎從天水城來到了秘密營地，送去了一千斤糧食、一百斤食鹽。
“老張，你發財了？”柴宗孔叼著旱煙袋，“遇到了大主顧？”
|“確實是大主顧，人家給了兩根金條，要我給他們做一批服裝和鞋子，我盤算著一個金條就夠了。”張作奎端起粗瓷大碗，喝了一口渾濁的開水，“我想讓咱們根據地的婦女們縫製軍裝和軍靴，每套軍裝加軍鞋給三斤小米作為工錢。”
“這是一件好事。”羅獻璋從炕上跳下來，“老張，什麼主顧那麼有錢？到底是哪一路的神仙？要不要打他的土豪？”
張作奎將華興公司做軍服的前前後後說了一遍，“毛炳文、馬鴻賓、魯大昌這三個軍閥的實力，未必有華興公司厲害。我看他們擁有坦克，士兵都抱著衝鋒槍。想打他們的土豪，得不償失。”
“這麼厲害？你確定沒有看錯？”柴宗孔皺起了眉頭，“擁有坦克和衝鋒槍，那絕對是精銳部隊，甘肅綏靖公署主任朱紹良的直屬衛隊有衝鋒槍，但卻沒有坦克。”
“我確定沒有看錯，咱們沒吃過豬肉，還能沒見過豬跑？”張作奎說道，“大總統當年的衛隊，使用的湯姆森衝鋒槍，廣東國民政府北伐時，隨行的大元帥府鐵甲車隊曾配裝了18支湯普森衝鋒槍。閻老西的太原兵工廠也仿製過湯姆森衝鋒槍。那些人使用的槍械和湯姆森差不多。”
羅獻璋若有所思，“如果是這樣，這支部隊真不簡單。老張，咱也是經常玩槍的，槍的好壞，一看就知道。你畫個樣子給我們看看。”