右翼兵團共約6000人，冊編哥薩克約三千五百人，波蘭皇家步兵二千五百餘人，從陸路出發，直撲行進中的赫梅利尼茨基起義軍。米科拉?波托茨基之子斯特凡?波托茨基與冊編哥薩克由軍需官申貝爾克分別擔任正副指揮。
麵對大兵壓境，袁崇煥指揮若定，告訴烏克蘭獨立軍的指戰員，“盛名之下，其實難符，波托茨基不過是空有其表的酒囊飯袋。主動的把力量分散開，實際上犯了一個致命的錯誤，那就是以集中優勢兵力殲滅敵人。”
“我們要抓住敵人這個弱點，進行針鋒相對，絕對不給對方以會師的機會。同時我們要集中精力，逐個殲滅三支部隊。”
烏克蘭獨立軍中央軍事委員會在赫梅利尼茨基、袁崇煥的領導下，決定撤出紮波羅熱城，不與波蘭軍隊打陣地戰和消耗戰，在運動中尋找戰機殲滅敵人。“存地失人,人地皆失;存人失地,人地皆存。”
按照周垣的指示，烏克蘭自由黨與獨立軍將活動中心轉移到農村地區，趁機發動農奴和下層哥薩克，與波蘭地主展開鬥爭。大批的冊編哥薩克也倒向自由黨與烏克蘭獨立軍，。
24日，當波蘭左翼兵團乘坐木船沿第聶伯河行進至石河灣的河段時，遭到袁崇煥指揮的黑海艦隊第聶伯河分艦隊以及不可能獨立於水兵的包圍。
潛伏在隊伍中的烏克蘭自由黨人菲洛拉?賈拉利策反冊編哥薩克和士兵，處死了幾乎所有的波蘭長官，幹掉了德意誌兵，舉行陣前起義，隻有馬丁?卡利諾夫斯基在護衛的保護之下逃了出去。但馬丁?卡利諾夫斯基的命運很不好，他在逃跑的途中遇到了前來支援烏克蘭自由黨的韃靼騎兵援軍。
被俘之後，馬丁?卡利諾夫斯基和他的同伴一起被韃靼援軍司令官圖蓋別伊當作奴隸賣到了阿拉伯半島，再無消息。
克裏米亞汗國彼列科普地峽行省的首席貴族圖蓋別伊，一生嗜酒如命，曾經因為醉酒砍傷了克裏米亞汗克汗的妃子而受到鞭打。圖蓋別伊與赫梅利尼茨基是多年的老朋友，更是臭味相投的酒友。克裏米亞汗國和哥薩克之間雖然互相掠奪，但卻沒有影響兩人之間的友誼，兩個強盜互相交換銷售對方的贓物，形成了微妙的聯盟關係。哥薩克進入克裏米亞半島搶劫，圖蓋別伊暗中派人帶路。而圖蓋別伊去波蘭立陶宛聯邦城鎮搶奴隸，赫梅利尼茨基會派人暗中打開城門。
因為在搶劫和販賣奴隸的事業上的合作，彼此又守政治規矩，圖蓋別伊與赫梅利尼茨基兩人之間的親切友誼因此變得更加緊密。
圖蓋別伊處理好波蘭戰俘的事宜之後，率領騎兵部隊迅速殺向黃水草甸，那裏是波蘭軍隊的必經之地。
斯特凡?波托茨基率領的波蘭軍隊右翼部隊，經過連續一周的草原行軍，即將接近第聶伯河的石灘時候，在黃水草甸處被烏克蘭獨立軍的三個團和韃靼騎兵所包圍。
斯特凡?波托茨基慌忙命令部隊紮營據守，“等待水路先頭部隊和主力部隊前來會合，裏應外合，殲滅哥薩克叛軍。”但他卻不知道，右翼軍隊已經投向烏克蘭獨立軍。
次日淩晨，烏克蘭獨立軍向波蘭軍隊的堡壘發出最後通牒，“立刻投降，否則進行炮擊。”
冊編哥薩克軍需官申貝爾克趁機開槍擊斃了斯特凡?波托茨基，率領冊編哥薩克倒向赫梅利尼茨基的烏克蘭獨立軍，整個戰爭的天平向赫梅利尼茨基傾斜。
波蘭步兵團見自己勢單力薄，不敢戀戰，迅速向主力部隊所在的方向撤退。
波蘭獨立軍的騎兵團與圖蓋別伊率領的韃靼騎兵，迅速攔截了波蘭步兵團，並將其殲滅，所有的波蘭戰俘被賣做奴隸，無一人逃脫。
初戰告捷，袁崇煥與赫梅利尼茨基集中十個團的精銳部隊，與韃靼人援兵一起，率部繼續向北偏西方向前進，伺機與波蘭聯邦軍隊的主力決戰。