雖然說從公元前9世紀起，玻璃製造業在羅得島、塞浦路斯島、亞曆山大城以及美索不達米亞、波斯、埃及和敘利亞，已經很繁榮，這些地區已能夠用透明玻璃或彩色玻璃製造燈具和飾品，但是，直到13世紀早期，玻璃工業才在威尼斯共和國的穆拉諾島開始興盛起來，而在整個歐洲的玻璃製造業出現的時間更晚，至少在18世紀之前，歐洲還要從威尼斯公國購買高級玻璃器皿，包括托斯卡納大公國。
依靠玻璃製品包括玻璃珠、玻璃鏡子和玻璃吊燈的出口，威尼斯公國賺得盆滿缽滿，富甲天下。穆拉諾成了威尼斯人的度假地，他們在島上建成不少宮殿，最著名的是以12世紀拜占庭馬賽克行人道聞名的聖瑪麗亞及聖多那托教堂。因為掌握彩色玻璃的製造技術，穆拉諾島上的玻璃工匠擁有了顯赫的地位，他們被允許佩劍並享有豁免權，而他們的女兒可以嫁入威尼斯的豪門。
懷著羨慕、嫉妒、恨的歐洲各國，開始重金聘請穆拉諾的玻璃師傅離開威尼斯。其中美第奇家族利用商業間諜，誘使玻璃師傅到佛羅倫薩落戶，並建立了自己的玻璃工業，但是，一些關鍵的技術還是被控製在威尼斯公國手裏。
佛羅倫薩雖然有自己的玻璃行業，但是工藝落後，而且規模小，質量一般，隻能滿足低層次的需求，遠遠不能和穆拉諾島上的玻璃工藝相比。穆拉諾以製造色彩斑斕的穆拉諾玻璃器皿而聞名於世，特別是拉絲熱塑。
斐迪南二世率團出訪華夏帝國，在參觀華夏帝國的玻璃企業之後，大為感慨，“威尼斯人一直引以為豪的玻璃技術，原來在華夏帝國已經是公開的秘密。”
比如，藍色玻璃技術，佛羅倫薩的工匠一直琢磨不透。周垣告訴斐迪南二世，“所謂的藍色玻璃，不過是在透明玻璃當中摻入銅和鈷的化合物。唯一的秘密就是配方比例。”
“穆拉諾島還出產一種血紅玻璃，價格等同黃金。我們的工匠無論怎樣努力都沒有結果。”
周垣笑道，“那不過是透明玻璃板按照秘方攙入黃金製成的，自然貴得有道理。”
斐迪南二世提出從華夏帝國引入新的技術，周垣欣然同意，“我們會向佛羅倫薩提供將多層不同顏色的玻璃融合塑造混色玻璃的技術，以及高質量的玻璃品種，如水晶玻璃、彩釉玻璃，金絲玻璃，金紅混色螺紋玻璃、多彩玻璃、乳白玻璃和仿寶石璃等的生產工藝，還包括玻璃鏡子的製造技術。雙方合作的條件是以技術入股，或者收取專利費。”
“都行，都行。”斐迪南二世喜出望外，將妹妹露易絲公主嫁給華夏帝國皇帝，真特碼賺大發了。
不過，華夏帝國對外投資的玻璃項目，基本上都是民用領域的中低端。而所有的特種玻璃生產技術和工藝，都被禁止向歐洲以及其他國家提供。
拿鋁矽玻璃來說，因為具有較好的化學穩定性、透明度高，適宜化學鋼化、電絕緣性、機械強度以及較低的熱膨脹係數等特點，這種特種玻璃多用於加工製造鹵燈玻殼、化工管道、無堿基片、無堿玻纖維等，廣泛應用於:鋼鐵、冶金、石油化工、電廠、半導體、新型光源、精密光學儀器、航空、軍工、儀表、印染、鍋爐廠、壓力容器等設備。鋁矽玻璃這種高端技術，無論如何是不會提供的歐洲國家的。
還有一種金色和紅寶石色調的特種玻璃，是玻璃製品的另類，由露易絲?德?美第奇珠寶有限公司獨享配方。露易絲玻璃製品作為公司的搖錢樹，很多成為被博物館收藏的珍品。世界各大都會的高檔珠寶店，常擺滿琳琅滿目的露易絲玻璃製品，有些城市還有大型的露易絲玻璃專賣店。
斐迪南二世和他的公國政府，引進先進的玻璃工業的同時，還引入了陶瓷工業。
在中國的瓷器傳到歐洲之前，歐洲人的餐桌上包括王室和貴族，都沒有像樣的餐具。普通的老百姓大多使用陶製餐具，但大多數的衛生質量都不合格。歐洲的貴族階層和騎士階層，雖然有價格不扉的銀質餐具，但銀質餐具容易生鏽發黑，影響著人們進食的心情。