農六師師長，說道，“我現在才明白，為什麼皇帝陛下要讓我們帶那麼多的金屬器皿和小商品？原來不僅可以換那麼多的紫貂皮。還可以換很多媳婦。真是一舉多得。”
按照皇帝陛下的規劃，農三師從此之後，將長期駐守西雅圖和東北部的溫哥華，從事皮毛貿易。
此後，西雅圖的毛皮貿易發展起來，給農六師帶來了豐厚的利潤。
半年之後，帝國本土出現了一種奢侈風潮，人們把得到一件貂皮袍子等同於至高幸福。
“擁有一件上好的海狸皮製品就是一名男人或女人的上流社會地位的證明。
農六師用低廉的成本從土著人那裏換來的毛皮，運到帝國本土加工之後，可以增值百分之一千，甚至可以獲得兩百倍以上的利潤。
農七師和農八師休整一個月之後，開始出發，他們沿著地圖上標注的俄勒岡小道，帶著武器裝備，趕著馬車，向內陸地區挺進，目標蒙大納州。
那裏的一望無際的大草原是發展集體農莊的基礎，可以種植大麥、小麥、甜菜、牧草。
那裏還有幾百萬頭北美野牛和野鹿，可以讓戰士們過著頓頓吃肉的日子。
農七師和農八師一路高歌東進，咱們按下暫時不表，我們將目光回到華夏大陸。
相對於美洲的平靜發展，黃淮江淮解放戰爭如火如荼。
蘇北皖北戰場，華夏軍所向披靡。各地殘存的明朝軍隊、土匪武裝或望風而逃，或幹脆陣前起義，幾乎沒有抵抗者。
由於大順軍和大西軍肆無忌憚的破壞和殺戮，廣大的是官員士紳百姓殷切盼望華夏軍到來。
這兩股農民軍，把黃淮和江淮地區府穀縣鄉鎮打了一個稀巴爛，裹脅50多萬人，帶走了價值數百萬華夏幣的財產物資，留下了滿腔怒火的士紳百姓和殘破的城池鄉村。
大順軍渡過長江之後，在九江一帶，獲得了物資補充，用新式武器，武裝了大約3000人的親兵衛隊，開始圍攻九江府。之所以沒有貿然去湖南，是因為華夏軍第四集團軍在軍長伍思凱、副軍長闖天王高應登的帶領下，已經開辟出洞庭湖西麵的嶽州府河承德府根據地。
為了避免不必要的衝突，闖王高迎祥最終將目光瞄準華夏朝還沒有染指的江西。，
張獻忠的大西軍沿著長江北岸西進，經過蘄春和黃州，直逼湖北武昌。武昌的楚王朱華奎富可敵國，但卻是一個極其吝嗇的家夥，張獻忠企圖從他身上榨取幾百萬兩銀子。
11月15日，大西軍至武昌城下，開始為攻城做準備。同一天，一路高歌猛進的第八軍兵臨揚州城下。
揚州鹽運使和明軍守將腦子進水，拒絕開城投降。揚言要與揚州共存亡。
第八軍要求炮轟揚州城，遭到皇帝陛下的嗬斥，“必須和平解放揚州，毀掉一草一木，軍法從事。”
周垣之所以這麼做，顯然做過更深層次的思考。
在周垣來到這個世界之初，就經濟規模而言，中國的經濟總量已經占世界的32%，而揚州鹽商提供的鹽稅占世界經濟總量的8%。
而揚州的人口規模居世界第六。
就文化地位而言，揚州毫無疑問的排名世界第一，其次是北京、羅馬、巴黎。
所以無論如何，揚州是不能破壞的。
揚州之所以那麼的富庶，原因在於明朝政府把鹽業壟斷管理機構兩淮鹽運史和兩淮鹽運禦史設在揚州，使揚州成為全國最大的食鹽集散地。
揚州的奢侈和富裕，天下聞名。
南朝宋人殷芸的《小說》一文就寫道，“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。”
山西的晉商也很有錢，但是他們太摳，總是過著苦行僧般的生活，一身老羊皮袍子穿上十來年，吃饃饃的時候就著大蔥大蒜，死後在地窖裏留下無數的金銀珠寶，但是卻舍不得花二兩銀子給自己買個薄棺材。
揚州鹽商則不同，他們特別會玩，花錢如流水，而且是花樣百出，“千戶生女當教曲，十裏栽花當種田。”
玩的輕鬆、開闊，愉悅、大氣。
現在的揚州是領風氣之先的時尚之都，將巴黎、羅馬甩出十條街外。