對於比爾·蓋茨來說，湖濱中學是上帝的一種恩賜。該校學風濃厚，教學嚴謹，是西雅圖收費最高的一所學校，它是一所貴族學校。每年大約有300名學生在湖濱中學就讀，每學期學費高達5000美元。湖濱中學是比爾·蓋茨的天才真正得以發芽、茁壯成長的搖籃。正因為有像比爾·蓋茨這樣的學生，它注定要聞名全美國，乃至風光全世界。人們稱其為“天才的學校”，“微軟的搖籃”，湖濱中學成了美國最富盛名的中學之一。
正是在這所學校，連比爾·蓋茨的父母都萬萬沒有想到，兒子智慧的火花和天才的創造力被激發了。湖濱中學仿佛是一個偉大的熔爐，既鑄造了比爾·蓋茨的性格，又錘煉了他的思想。正是在這裏，使得比爾·蓋茨身上稟賦的精力、熱情、理智、堅韌、進取、執著、競爭精神、對成功的渴求、經商的才能、企業家的風範等得到有效的提煉和融彙。也正是在這裏，比爾·蓋茨完成了第一筆商業交易，創辦了第一家贏利公司，並與湖濱中學的計算機天才小子們結下了深厚的友誼。
母親渴望比爾·蓋茨能夠養成良好的學習習慣，生活中有紀律約束，以便能考上他想讀的任何大學。父親認為，他有些不成熟，小班的環境對他會有所幫助。最後，他們決定送比爾·蓋茨在湖濱中學上七、八兩個年級，然後步母親和姐姐的後塵，進入西雅圖最優秀公立中等學校——路斯威爾特中學。
湖濱中學分為兩個學部，低學部和高學部，低學部包括七年級和八年級，高學部包括九至十二年級。那些從七年級開始就讀，並且通過湖濱中學嚴格考試直至畢業的學生，被稱為“職業選手”。比爾·蓋茨順利地摘得這一稱號。
沒過多久，學校的每位學生都知道了比爾·蓋茨的名字，知道他是湖濱中學尖子中的尖子。但當比爾·蓋茨上七年級的時候，最出名的是他的那雙腳，人人都知道他長著一雙又長又大的腳板，雖然他上七年級時長得又瘦又矮，但穿的鞋子卻又長又大。一位同學曾經這樣回憶說，“我們大夥兒都弄不清楚是否隻是他的腳在長。”
在湖濱中學所結識的朋友中，他與肯特·伊文斯的關係最為親密。從七年級開始，他們就在一起，每天形影不離。兩個孩子的天賦都很高，而且，兩人對數學有極大的熱情，都是數學尖子。
比爾·蓋茨和肯特·伊文斯的性格迥然不同，比爾·蓋茨冷漠，孤僻，相比之下，肯特·伊文斯熱情，開朗。伊文斯留著一頭濃密的黑發，湖濱中學的學生都稱他是學校中“最漂亮的男孩子”。
在商業化時代，枯燥的數學是不夠時尚的。然而，比爾·蓋茨卻愛上了數學。比爾·蓋茨沒有想到，這個自己純粹喜歡的東西，它不僅可以表現自己最棒的一麵，而且，還有利益與價值在裏麵。在湖濱中學愛上數學以後，比爾·蓋茨就踏上了未來人生之路的第一步。這時，比爾·蓋茨發現，至少有一個方麵自己是最棒的。
一次在湖濱中學舉行的數學考試中，他毫無懸念榮登了第一名的寶座。後來，校委會在評定他的數學成績時，給了他一個800分的滿分。在湖濱中學時，比爾·蓋茨就已經開始學習華盛頓大學的數學課程。由於他在數學方麵有很高的天賦，因此，他在湖濱中學的數學課上並沒有花多少時間，即使他在讀八年級時，其他學科都考得不盡理想，但他的數學成績仍始終名列前茅。
湖濱中學的數學係主任弗雷福·賴特，曾這樣評價比爾·蓋茨：“他能用一種最簡單的方法解決某個代數問題，他可以用數學的方法找到一條處理問題的捷徑，我教了這麼多年的書，沒見過像他這樣天賦極高的數學奇才。他甚至可以與工作多年的數學家相媲美。”
1968年，當比爾·蓋茨在湖濱中學的第一學年臨近結束的時候，學校做出了一個對比爾·蓋茨的未來具有重大意義的決定。在校內安裝終端電子打字機，希望學生能夠搶先領略計算機帶來的神奇世界。
明智的湖濱中學高瞻遠矚，決定讓學生涉足這個嶄新的領域。熱愛挑戰的少年英才們，當然為之振奮不已。這一決定的核心力量該屬湖畔母親俱樂部的媽媽們。1967年，這群明智的媽媽們用捐贈物品拍賣所得，裝置了一部粗製的計算機終端機。確切地說，是一部ASR33型電子打印機，與安裝在別處的奇異馬可二號（CE Mark II）計算機連線。這台計算機的使用費是以小時計算的。
這年秋天是湖濱中學那些數學尖子們的節日。剛度完假期的學生們一回到學校，就發現麥克阿利斯特廳前門附近的一個小辦公室裏，有一台機器。它連接著一個鍵盤和一卷黃色的紙。他們很難相信這就是計算機。雖然它看起來比今天的計算機寒磣多了，但是在孩子們的眼裏，這是上帝的恩賜，無價之寶。就是這台機器，燒沸了孩子們的血液。可孩子們誰都不知道如何操作這台神秘的機器，除了激動，他們不知道它有什麼用處。