我所經曆的最為艱難的旅程總算告一段落。我們停在一個小草房前,周圍是一片玉米地,位於基巴羅的森林邊緣。椽子上掛著剛砍下的牛肉,廚師們正忙著準備一頓大餐,慶賀美國特使的到來,大餐既有鮮牛肉,又有木薯麵包。我到來的消息傳遍了這裏的每個角落。
剛吃完豐盛的大餐,忽然聽到一陣騷亂,森林邊上傳來說話聲和陣陣馬蹄聲。原來是瑞奧將軍派卡斯特羅上校代表他來歡迎我,而將軍和一些訓練有素的軍官將在早上趕到。上校下馬的姿勢十分優美,動作十分敏捷,就像賽馬運動員。他的到來使我確信,我又遇到了一個經驗豐富的好向導。卡斯特羅上校贈送我一項標有“古巴生產”的巴拿馬帽。第二天早上瑞奧將軍到了。他被稱作“海岸將軍”,皮膚黝黑,是印第安人和西班牙人的混血兒。他步履矯健,身姿挺拔。他足智多謀,多次成功地擊退西班牙人的進攻。他擅長遊擊作戰,與敵周旋,給敵人以沉重的打擊。敵人多次想抓捕他,但都無功而返。
這一次,瑞奧將軍派兩百人的騎兵部隊護送我。這些騎兵訓練有素,騎術相當高超。很快我們又重新進入了森林。森林裏的小路太窄,時常被樹幹所阻礙,叢林裏的常青藤經常刮破我們的脖子,不得不一邊騎馬一邊清理障礙物。向導步伐穩健,著實讓我感到驚奇。我通常的位置是在隊伍的中部,有時真想追上他,觀察他爬山涉水的英姿。他是一名黑人,皮膚像煤一樣黑亮,名叫迪奧尼斯托·羅伯茲,是古巴軍隊的一名中尉。他善於騎馬踏過荊棘,穿過茂密的森林。他手拿寬刃大刀,為我們劈路,砍下一片片藤蔓,仿佛永遠不知疲倦。
4月30日晚上,我們來到巴亞莫河畔的瑞奧布伊,離巴亞莫城還有20英裏。這時格瓦西奧又出現了,臉上露出滿意的微笑。
“先生,告訴你一個好消息,加西亞將軍就在巴亞莫。西班牙軍隊已撤退到考托河一側,他們的最後堡壘在考托。”
我急於與加西亞將軍取得聯係,於是建議夜行,但我的建議沒有被采納。
1898年5月1日是一個不尋常的日子。當我在古巴森林睡覺的時候,美國海軍上將正冒著槍林彈雨進入馬尼拉灣,向西班牙戰艦發起進攻。就在給加西亞送信的途中,他們用大炮擊沉了西班牙的戰艦,形成對菲律賓首都巨大的威脅。
第二天淩晨我們踏上征途,從山坡上往下騎直達巴亞莫平原。沿途我看到曆經戰火的鄉村滿目瘡痍。這些被戰火毀壞的廢墟,是西班牙軍隊罪惡的鐵證。我們騎馬走了100英裏,終於來到一片平原。我們經曆了無數艱難險阻,頂著烈日,跨過無數荊棘,來到了這片美麗的土地,雖然它飽受戰火煎熬,但依然是一片充滿希望的熱土。一想到我們即將到達目的地,所有的苦難都拋在腦後。任務即將完成,筋疲力盡的馬也仿佛在分享我們急迫的心情。
我們來到曼占尼羅至巴亞莫的“皇家公路”,遇到了許多衣衫襤褸卻興高采烈的人們,他們正在朝城裏衝去。唧唧喳喳地交談聲使我聯想到自己在叢林中遇到的那些鸚鵡,他們終於可以返回到自己闊別已久的家園了。
巴亞莫原是一個擁有3萬人口的城市,但現在卻成了一個隻有2000人的小村莊。在巴亞莫河兩岸,西班牙人建了很多碉堡,首先映人眼簾的就是這些小要塞,裏麵的煙火還沒有熄滅。當古巴人返回這曾經繁榮的城市時,他們便將這碉堡付之一炬。
我們在河岸列隊,在格瓦西奧和羅伯茲與士兵說完話後,我們就繼續行進。我們停在河邊,讓馬飲水,準備養精蓄銳,走完最後一段通往古巴指揮官營地的路程。
引用當天報紙發布的消息:“古巴將軍說羅文中尉的到來在古巴軍隊中引起巨大轟動。羅文中尉騎著馬,在古巴向導的陪同下來到古巴。”幾分鍾以後我來到了加西亞將軍的駐地。
漫長而驚險的旅程終於結束了。苦難、失敗和死亡都離我們遠去。我成功了!