嘔……張蔚然忽然彎下腰，扶著小道旁的樹幹吐了起來。李錦然在一旁輕輕地拍著他的後背，卻一句安慰的話也說不出口。張蔚然待李承歡的心思她看得明白。如今承歡成了太子妃，倘若趙灝奪了太子之位，承歡的好日子便也到頭了。
“要變天了。”張蔚然倚在樹幹上喘著氣，慨歎地說道，“不知太平的日子還有幾日。”
李錦然欲扶住張蔚然的胳膊。他卻擺了擺手，帶著幾分苦笑地說道：“我連親妹妹都保護不了，醉死也是活該。”搖搖晃晃地朝回去的路走去。
“大哥！”李錦然在他身後高聲說道，“承歡是你的妹妹，也是我的妹妹，我必竭盡全力護她安穩。”
張蔚然邁出的步子一頓，幾不可查地歎了一聲，又朝前走去。
這一夜二夫人周氏有多歡顏，孫氏就有多難過。在搖曳的燭火下，她再次翻看往日的書信，泣不成聲。
李錦然蹲在孫氏的門口，隱約的哭聲一陣陣地敲打著她的心。到底是什麼樣的過去，讓母親隔了十五年仍舊淚流滿麵。她在門外守了一夜，待哭聲漸漸止住才去廚房準備早膳。
自從將蘭芝逼出李府後，她便負責起二人的飲食。想起母親昨晚徹夜未眠，她將眠藥碾成粉末放進了江米粥中。孫氏喝了粥便沉沉地睡了過去。
院子中央有隻肥胖的鴿子在咕咕地叫，李錦然將鴿子從地上捉起來，把綁在鴿子腿上的信拿了下來拆開看，嘴角露出幾分笑意。將鴿子放飛後她轉身回到屋內將信放在燭火上燃盡，周荷啊周荷，你的好日子終於到頭了。
陰暗的牢房裏，周荷蜷縮在牆角打著哆嗦，她沒有想到在牢房的日子這麼難熬。原先還有人給她送衣裳和吃的，可如今不僅沒有人來，連一日三餐也變成了午時一頓。難道是死期將至了嗎，她抬頭看著濕冷的牆壁，不知道在牢房裏待了多久，也不知現在外麵是白天還是黑夜。她從來沒有覺得活著這樣煎熬過，雙腿已蹲得酸麻無比。她想換個姿勢讓自己稍微舒服一些，輕輕一動便傳來一陣刺耳的鐵鏈聲。她低頭看著腳上沉重的鎖鏈，忽然發瘋一般大叫了一聲。
門外的獄卒坐在凳子上正打著酣，被她這一叫吵醒，氣的操起手中的皮鞭打開牢門走了進去。周荷兩眼慌亂，撲通一聲跪了下去，揚起手就往自己的臉上打去，一邊打一邊重重地磕著頭，苦苦哀求地說道：“官爺我知錯了，再也不敢打擾您的清夢，求您……啊！”周荷發出一聲慘叫。
“知道錯還要再犯的是明知故犯，得重重地罰！”獄卒將皮鞭在空中一甩，劈啪聲讓周荷抱頭鼠竄。這番狼狽模樣惹得獄卒哈哈大笑，笑過後繼續朝周荷的身上打去，不知抽了多少皮鞭，令周荷疼得已喊不出聲。
獄卒扔掉手中的皮鞭，上前抓住周荷亂如荒草的發絲，陰陽怪氣地說道：“明天就是你的死期了，你還有什麼不安分的，偏打擾爺的好夢！”那獄卒按住周荷的頭往地上磕過去，已是昏過去的周荷如同死人一般悶不出聲。那獄卒呸了一聲，又踢了周荷一腳朝牢房門外走去。然剛轉過身見到來人，立刻換了一副嘴臉，賠著笑臉作揖道：“小的有眼無珠，不知長樂郡主何時來的？”
長樂郡主？嗬，若不是這獄卒提醒，李錦然倒忘記不靠趙灝的手信也能自由進出這長陽知府衙門了。她微微頷首道：“周荷喊我一聲大姐，臨行前我來送她最後一程！”
獄卒猶豫了片刻，開口道：“不是小的不讓，隻是這犯人乃朝中要犯……”
“你好大的膽子，膽敢違抗本郡主之命！”李錦然大喝一聲。那獄卒嚇得跪在了地上，頭也不敢抬。李錦然想到方才他對周荷毒打時的狠勁兒，嘲諷地笑了笑，又道：“本郡主即是來了這裏，還能將她放出去不成？”
那獄卒有再大的膽子也不敢反駁李錦然，將她迎了進去。隻聽李錦然又道：“我與周荷有些私話要說，你且退下去。”
那獄卒連連點頭，退離了李錦然的視線。
周荷進來時麵色白皙、衣衫飄然，此刻卻膚色蠟黃、衣衫髒亂不堪，看著她昏睡過去皺著眉的樣子，李錦然微微地笑了笑。
李錦然拿出早就準備好的銀針，朝她手心狠狠地刺了過去。周荷猛地睜開眼睛，再次疼醒了過來。她迅速跪在地上又磕著頭哭道：“求求您放過我，明日便是我的死期，看在我就要死的分上，求您不要再打了！”
“我怎麼能讓你這麼輕易地就死呢？”李錦然彎下腰抬起她的下巴，似笑非笑地看著周荷。
周荷兩眼憤怒地看向李錦然，雙手就要朝她的脖子上掐過去，怒罵道：“你這賤人陷害我，我明明沒有要殺兩位殿下，都是你！”
李錦然任由她掐著自己的脖子，不做絲毫反抗。周荷心中的怒火已燃到極致，見李錦然毫不反抗，認定她做賊心虛，一把將她推到冰冷的牆壁上，拔下頭上的發簪就要往李錦然心口刺去。然才舉起發簪隻覺脖頸處傳來劇烈的疼痛，讓她險些又暈了過去。她轉過頭去看來人，見是多日不見的二殿下趙灝。
她想到曾與趙灝初相識時的談笑風生，他眼底曾對她流露出的溫柔笑意。若是沒有李錦然在其中作梗，趙灝如今必仍然喜歡她的。現在喜不喜歡都不重要了，她隻想活著。她扶住牆壁讓自己站穩，帶著絲委屈地說道：“二殿下，我喜歡你還來不及，又怎會去害你。是李錦然在挑撥離間啊……”
趙灝看著蓬頭垢麵的周荷，冷冷地笑道：“事到如今還在演戲，你以為你說的話我還會信嗎？”趙灝將靠在牆壁上微微喘氣的李錦然扶在身邊，見她脖子上被掐紅的印子，眼睛變得陰沉無比。他一把將周荷推倒在地，怒道：“她豈是你能動得的？”
周荷擦了擦嘴角的血跡，忽然發瘋般地大笑道：“李錦然，就算得了趙灝的愛又如何，他娶的不是你，我在黃泉下看著你怎麼被蘇悅欺辱！”
趙灝因周荷這番話眉頭皺得更深，將周荷從地上拉起來，看了眼地上扔著的皮鞭。周荷見之麵色比先前更加蒼白，身體不由得顫抖起來。
李錦然走上前扯了扯趙灝的衣袖，輕輕地說道：“說好的我要自己報仇，怎麼你先動手了？”
周荷的瞳孔突地放大。她被李錦然陷害入獄，已活不過明日了，難道還不夠嗎？李錦然明明笑的這樣溫柔，卻讓周荷感到如芒在背。
趙灝不知李錦然要用什麼方式報所謂的仇，卻也沒有想要摻和進去，向牢門外走去，又將牢門關好。
門哢嚓一聲上了鎖，周荷忍不住打了個哆嗦，兩眼防備地看向李錦然。李錦然見之笑意更濃，不緊不慢地將帶來的盒子打開，溫柔地說道：“知你明日要人頭落地，大姐怎舍得讓你這麼快就死去，故而向二殿下與四殿下苦苦求情，讓他們不要這麼快就向皇上稟明你的殺人動機。他們給你寬限了半月。你還能再活半個月呢，你說大姐對你好不好？”她從盒子裏拿出一串瑪瑙珠子串成的手鏈，繼續道，“這手鏈是我縮衣節食用省下的銀子買來的，從未佩戴過，今日我將它送給你可好？”
“大姐我不想活了，求您放過我吧！”周荷忽然爬向李錦然狠狠地磕著頭，號啕大哭道，“從前都是我不好，我罪該萬死，大姐您讓我就這樣去了吧！”周荷目光死死地看向牆壁，似是要撞牆自殺。
李錦然仿佛並未看見周荷滿眼的恐懼之色，自顧自地說道：“蘭芝有個妹妹叫蘭巧，她倒是記得你有一串與我一模一樣的手鏈，後來不知怎地就到了浣衣房。真是巧得很，不久之後浣衣房便染上了瘟疫。蘭巧也得了瘟疫，你猜她死在了哪裏？”
周荷癱在地上，仿若被人抽取了魂魄，目光無神地搖了搖頭。
李錦然笑道：“在梅苑，蘭芝幫她穿的壽衣。”
周荷麵色如土，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。隻聽李錦然又道：“你早就發現我們知道了浣衣房瘟疫之事，卻找不到那串手鏈。你欲銷毀證物便要燒了浣衣房。你猜到蘭芝必要回浣衣房取東西，我不會眼睜睜看著她送死，所以對我們下了殺心！對不對？”
“我沒有……”周荷顫抖著身體，低低地反駁道。
“那殺手名叫阿鳳，你怎麼不再查仔細一些，她真正的名字叫素雪。她姓趙，四夫人趙氏的趙。”李錦然目光直視周荷笑道，“她的親姐姐被你姨母殺死，我卻替她報了仇……周荷，事到如今，你還有什麼好說的？”