其實，這也正是困擾金溫鐵路修建的症結所在。有的文章介紹說，新中國成立以後，金溫鐵路建設又經曆了兩上兩下的艱難曆程：１９５８年，１０萬鐵道兵和數萬民工在金溫鐵路全線拉開築路戰場。然而，由於國家遇上經濟困難，金溫鐵路匆匆下馬，留下了幾公裏長的路基和三座已動工的大橋。到了１９８４年，金溫鐵路再次被提上議事日程，浙江省專門成立了金溫鐵路建設指揮部，完成了全線勘測工程和從金華到麗水的施工圖紙設計，但是再次因為資金問題，又被擱置起來。
麵對著金溫鐵路遲遲建不起來的狀況，浙江人民心急如焚。在１９８９年４月的省人大七屆二次會議上，一位溫州老作家的大會發言《浙西南１ ３００萬人民的迫切願望》，先後５次被代表們熱烈的掌聲打斷。“不建金溫鐵路，死不瞑目！”人大代表道出了廣大群眾的心聲。 省委書記李澤民也多次主持會議，討論金溫鐵路建設問題。省委、省政府曆任領導對金溫鐵路建設表現出極大熱忱，他們表示：“搞社會主義市場經濟，沒有大交通不行！”“這條鐵路是浙西南經濟發展的鋼鐵脊梁，砸鍋賣鐵也要上！”
然而，省裏的資金有限，一下子要拿出那麼多錢，也確實有困難。這時一個很嚴峻的問題擺在了大家的麵前，鐵路毫無疑問一定要修建，但是造路的錢從哪裏來？這時精明的溫州人率先提出了一條新的思路：能不能廣泛發動社會各界的力量，包括借鑒中外合資辦廠的經驗，到海外籌資？這個想法一提出，立即得到了省領導的肯定和支持。
就在這時，人們想起了一個重要的人物，也許得到他的資助，有可能籌到金溫鐵路的建設資金，他就是祖籍溫州樂清的、在海內外有著廣泛影響的國學大師南懷瑾先生。南先生素來對家鄉有深厚的感情，而且一向熱心於內地的慈善事業。於是，時任溫州市委書記的劉錫榮就開始動起了請國學大師出山的腦筋。
大打親情牌，大師來修路
世人皆知溫州人的人情攻略之厲害，堪稱口中吐“火”。溫州人做生意，先是熱熱乎乎拉關係，關係有了，人心動了，事情就好辦了，這可是溫州人的一大生意經。但是，要想請出享譽海內外的一代國學大師南懷瑾，溫州人還真得動一番心思，下一番工夫。讓人叫絕的是，溫州人還真就打贏了這場人情戰，南懷瑾先生不僅被家鄉人感動得落淚而且還差點想要跪下……就這樣，建設鐵路的一大筆資金順利搞定，終於圓了溫州人近百年來的鐵路夢。事情的原委還得從南懷瑾先生的籍貫說起。
南懷瑾先生1917年生於浙江溫州樂清。自幼飽讀詩書，尤其精於儒釋道等傳統文化，一生致力於弘揚華夏人文精神，堪稱一代國學大師。自從１９４９年離開大陸到台灣之後，一住就是４０年，直到1988年春，遷居香港。但是因為政治等各種複雜的社會原因始終遲遲不得回歸大陸，家中尚有老母和結發妻子多年不曾聯係，思念之心時時流露在其詩文之中。
為了探探老先生的意思，當時溫州市的領導們先是在1988年借到香港公幹的時機，順便拜訪了南懷瑾先生，其實那也是溫州領導們很重要的一個使命。在閑聊家鄉變化的話題中，溫州的領導很快就切入到主題，提出了關於建造金溫鐵路一事，當然也提到了麵臨的資金短缺的問題。沒想到，老先生對家鄉建設事業相當關切，尤其是修建鐵路正是一件報效家鄉、造福子孫後代的好事，老先生有些動心了，而且老先生在言談之中無意間流露出對老母和發妻的多年來的思念之情。說者無意，聽者有心，這正好給了溫州人一個施展人情策略的機會。
於是，從香港返回之後，溫州市的領導們就開始積極地為老先生的心願忙碌、奔走。當時溫州市委書記劉錫榮親自辦理這件事，在1988年的除夕，親自跑到市郵電局坐鎮，一定要開通南宅老家到香港的直撥電話。終於在歲末時分，讓南懷瑾先生第一次聽到了分別40多年的發妻的聲音，先生感動地說：“我隨口說了一句話，可家鄉的人民卻專程為我架通了一條熱線，了卻了我４０年來的夙願。”