幾分鍾後，丁秘書便接到了馬揚的指令，讓他在二十四小時後護送四院士去海南。“這節骨眼兒上，還是讓我留在你身邊好一些……派別的同誌去護送吧……”小丁提議道。“這節骨眼兒上，把田院士夫婦安全快捷地送達海南，就是頭號任務。懂嗎？”馬揚功道。丁秘書沒再堅持，便回辦公室去打聽航班和機票事項，剛放下電話，聽到有人敲門，剛應了聲：“請進。”門便被推開了；抬頭一看，不覺一驚，來人居然是貢開宸。
“馬揚呢！”貢開宸悶悶地問，眼睛都不看著小丁。小了從書記的臉色和語氣上感覺到出什麼事了，就沒敢告訴他馬揚的去處，隻說去找找，趕緊“溜”到會議室，悄悄跟馬揚報告了這情況。馬揚立即中止了這邊的研究，趕到辦公室。貢開宸向了秘書和隨即一起跟過來的那兩位醫護人員揮了揮手，那意思是讓他們離開這兒。小丁稍稍遲疑了一下，瞟了一眼馬揚，見馬揚也不敢挽留他們，便趕緊替書記沏上一杯好茶，知趣地帶著那兩位醫護人員走了。
“你躺著。我有話要問你。”貢開宸說道。雖然有貢開宸發出的這樣的指令，馬揚哪敢躺下啊。見馬揚依然傻傻地站著，貢開宸指著沙發，提高了聲音，再次下令道：“我讓你躺著！”馬揚索索地坐了下來。貢開宸又叫了一聲：“躺著！不會躺？！”馬揚為難地叫了聲：“貢書記……”貢開宸大步走到門外，把守候在門外的兩個醫護人員和丁秘書都叫了進來，指著馬揚對他們說道：“扶他躺下。”醫護人員和丁秘書怔怔地看看馬揚，又看看貢開宸，不敢貿然動手。貢開宸有點惱火了：“我說什麼了？”醫護人員和丁秘書這才忙上前扶馬揚在長沙發上躺下。“謝謝。你們可以出去了。”貢開宸的臉色稍稍緩和了些。
醫護人員和丁秘書趕緊走出辦公室。辦公室裏又隻剩下了貢開宸和馬揚兩人。馬揚不好意思全躺下，但又不敢不躺下，就這樣半躺不躺、又躺又不躺，很難受地在長沙發上跟著。
“馬揚，你跟我玩什麼花招？”貢開宸在略略沉默了一會兒後，終於發話了。這話從省委書記嘴裏說出來，當然是極有分量的。馬揚驚得一下坐了起來。“躺下！”貢開宸隨即又下令道。馬揚愣怔了一下，又隻得慢慢地往下躺去。“自己不跟我說真話，還不許別人跟我說真話。你想幹什麼？”“我……我怎麼不跟您說真話了？”“還在跟我編瞎話？！”
這時，從門外傳來一陣響動。大概是機關裏有些人聽說貢書記來了，在跟馬主任發火，有好心的，也有好奇的，更有好事的，紛紛前來探個究竟。
貢開宸大步走到門外，對偎縮在門外的那些人嗬斥道：“待遠點！”那些人趕緊往一邊走去。隨即，辦公室門“砰”的一聲關上了。那幾個人嚇了一跳，麵麵相覷。這時，黃群帶著女兒，提著一串不鏽鋼的飯盒，給馬揚送飯來。丁秘書忙迎上去，把她們往另一個辦公室帶。黃群不解地問：“他沒在他自己的辦公室裏？”丁秘書一個勁兒做著手勢，讓她別做聲。
“……為什麼要市局的領導對我封鎖案件的真實情況？你曾經懷疑郭秘書，後來懷疑宋副書記，現在又懷疑我……”
馬揚低頭坐著：“為什麼不說話？”
馬揚抬起頭，平靜地答道：“貢書記，您相信我是我黨的一個忠誠幹部嗎？”
“現在的問題是，您馬先生相信不相信我貢開宸是我黨的一個忠誠幹部。”
“您是省委書記……黨中央最信得過的人……”
“少來這一套！”
“貢書記，我現在沒法把我的心掏給您看……我也沒法跟您解釋我為什麼要在上午彙報討論案情時，在您麵前說了不真實的話……”
“什麼不真實？完全是假話。”
“是。我說了假話。”
“為什麼？”
“能容我過二十四小時後，再向您解釋嗎？”
“為什麼要過二十四小時？二十四小時你能獲取什麼保險？”
“在您老麵前，我還能有什麼保險？無非是，過了二十四小時，您就是撤了我，雙規了我，對我來說，也無關大局了……”馬揚苦笑著長歎道。
“這話什麼意思？”
“二十四小時……你想把德國的那筆投資爭取到手？告訴你，這已經不可能了！”
馬揚一驚：“在發生了所有這一切事情以後，難道你還想要那筆投資？還想讓我們能放心地把這個項目交給你？！”
馬揚一下站了起來，臉色刷的一下變蒼白了：“貢書記，這個項目直接關係到大山子三十萬人和整個開發區的前程。您不能因為一個馬揚得罪了您，做了什麼在您看來似乎是錯誤的事情，就去懲罰那三十萬人，毀了整個開發區的前程。開發區是國家的。這三十萬個平民百姓，他們是沒有罪的……”
“我先跟你把話說清楚，如果省裏最後做出決定，不把這個項目放在大山子，跟今天你我這場爭論沒有任何關係……”
“貢書記，您處分我吧，您現在就把我撤了，開除了，但是，求您了，求您收回那個決定，給大山子人一個機會……求您了……”也許是太緊張了，也太用力了，還沒等他說完這段話，馬揚的頭部再一次劇烈地疼痛起來。這一次來勢很猛，臉色一下變青灰了，雖然緊咬著牙關，但依然疼得渾身直打顫，人怎麼也站不住，便一點點軟癱了下來。
貢開宸忙跑到門外，大叫：“大夫……大夫……”