一陣惡心，曹霑差點吐了出來。向蔣柏龍道：“你想多了，像劉天成這種厚顏無恥之徒，別說犯下滔天罪行，即便無罪狀在手，也是死有餘辜。你見過哪個朝廷重犯，是一直用繩子拴著的，讓人取腳鐐手銬來。”
按察使衙門掌管著一省刑獄，習慣使然，護衙兵士腳鐐手銬都是隨身帶著的。很快拿來了兩具，曹霑審視一番，吩咐道：“劉天成罪責太過嚴重，這些腳鐐手銬都太輕，隻怕他跑了，兩具都給掛上。”
一具腳鐐手銬三十斤，兩具就是六十斤，劉天成年近六旬，又是養尊處優慣了，哪裏受得了這個罪，大聲疾呼：“本撫是朝廷二品大員，即使犯罪是事實，但未經過朝廷定讞，你們也不能給本撫上重刑。”
“不能給你上重刑？本公子就給你上了，看你又能怎麼樣。”曹霑麵目猙獰道：“再去取一副刑具，給劉大人上了。”
重達九十斤的三副腳鐐手銬套在身上，劉天成骨頭差點被壓碎，在蔣柏龍的驅趕下，剛走了兩步，腳下一踉蹌摔倒在地。一名兵士用刀背猛磕，但劉天成再也爬不起來了。蔣柏龍剛想發脾氣，突聽大門外一陣威嚴的呼號聲：“廉親王駕到。”廉親王正是朝野上下口中的八王爺胤禩。
胤禩不是前日剛去了蘇州嗎，怎麼一轉眼回來了？曹霑哪裏清楚，對外宣稱去了蘇州的胤禩，其實是躲在一處秘密地點，幹自己的勾當去了。據他在康熙身邊收買的，乾清宮總管太監李德全傳來的消息，康熙不日將下旨，讓當朝大佬和朝外三品以上的封疆大吏實名推舉太子人選。胤禩當初主動請纓巡查江南，其目的就是為了籠絡江南官員士子。明清兩代，江南一直都是朝廷的賦稅重地，當然也被康熙最為看重。如果江南官員一片聲推舉他，還怕其他皇子競爭嗎。
李德全帶來的消息，同時告誡胤禩，據說與他競爭太子最為激烈的四皇子胤禛，也派出了一批心腹，前來收買江南官員士子。為了取得主動，胤禩決定一方麵抓緊時間籠絡江南官場大員，一方麵派出心腹，秘密跟蹤胤禛的那些手下，萬不得已時把他們全部幹掉。
自從來到金陵，胤禩一直住在江寧織造府的隨園，但行此齷齪之事，再住在那兒，保密難度極大。胤禩經過再三考慮，選擇了明孝陵做為自己的隱身處和指揮部，因為他認為，誰也不會想得到，清朝皇子會躲在明朝皇帝的陵寢之地。胤禩放出風聲，他即刻前往蘇州巡查鹽務，然後偷偷潛入了明孝陵。
江南巡撫劉天成，在胤禩籠絡江南官員名單中排在了第二位（第一名當然是兩江總督隨赫德），胤禩派出的部下真不白給，劉天成剛在大街上被按察使衙門的人抓了，消息很快傳到了他的耳朵。他萬萬想不到，抓捕劉天成的始作俑者會是曹霑。沈啟劉天成二人都是他極力籠絡的對象，二人互掐將對他極為不利，再顧不上他已經去了蘇州的謊言，連轎子也未坐，打馬揚鞭前往解決沈劉二人的矛盾。