曹霑向程繼勳掃了一眼，這個老家夥自從跟隨曹頫進入悼紅軒，一直臉色陰沉一言不發，難道昨夜他跟蹤了自己，下湖撈脂硯的行為都被他看到了眼裏？曹霑轉念一想，如果程繼勳發現上當，以他的權勢，昨夜當場就該發作，絕不會等了一天才來尋他的不是。曹霑內心有了底，向曹頫亢聲道：“稟告叔父大人，小侄昨夜在端湖橋邊吟詩，不小心落入湖中，上衣全都濕透了，根本沒有往回拿什麼東西，不信您可以問程老大人，我昨晚吟詩時他正好在場。”
程繼勳昨夜完全相信了曹霑的謊言，並沒有把脂硯被扔入端湖的事情告訴曹頫，今天晚飯時分，他無意中聽到伺候他的小廝議論，昨夜因為鬧肚子在隨園草叢大便，看到曹霑渾身濕漉漉的，用上衣包著一件東西往悼紅軒趕。
說著無心聽者有意。程繼勳暗思，以小廝所說情態，仲春季節夜晚天涼，曹霑又是落水之人，本應該多穿衣服去寒，卻把上衣脫了，光著膀子趕回住處，衣服內包裹之物肯定是見不得人的東西。程繼勳渾身打了一個冷戰，上了曹霑的當？
程繼勳吃不下去飯了，起身去見曹頫。為了臉麵，當然他沒好意思告訴曹頫，可能上了曹霑的當，隻是告訴曹頫，昨夜托他轉送八王爺的脂硯不見了。曹頫和兒子曹露以後的榮華富貴全部寄托在這方脂硯上，突然聽說它被人偷了，曹頫一下昏死過去。幸虧程繼勳懂些醫道，掐人中拍打胸脯，許久才將曹頫弄醒過來。
曹頫反應挺快，剛睜開眼睛就大叫管家焦大，把曹府全部下人都集中到他的住處。然後向程繼勳咬牙切齒道：“程老大人請放寬心，曹府再大，家奴院仆也不過二百來人，一個個的打，下官不信找不回脂硯。”
程繼勳製止去傳喚焦大的小廝，趴在曹頫耳邊，把他對曹霑的懷疑說了出來。曹頫疑惑地問：“即便脂硯真是曹霑偷了，他直接找地方藏了便是，為何會弄得渾身是水？”程繼勳知道曹頫一定會有此一問，早想好了說辭。“昨夜老夫從曹大人書房出來，到端湖附近內急，便把脂硯放在橋頭，躲到湖邊草叢解手，等到解完手去拿錦匣，已經不見了。按老夫猜測，曹霑偷了錦匣，一定是慌不擇路跌入湖中，所以才會弄得渾身是水……”
昨夜也有人向曹頫回稟，看到曹霑渾身是水回往住處。按照曹頫心思，巴不得曹霑淹死在端湖裏，三更半夜哪有心腸去看望，所以裝作沒有聽見。現在和程繼勳的話一對照，認定他說的都是實情。脂硯是曹頫趁著曹霑親生母親彌留之際巧取豪奪弄到手的，現在曹霑又把它偷了回去，是打定主意要壞他父子的前程啊！
曹頫氣得渾身戰栗，一挺身從地上躍了起來：“走，找那個小畜生算賬去。”
在前往隨園悼紅軒的路上，曹頫向程繼勳訴苦：“縱觀整個曹府，悼紅軒是最好的讀書所在，下官沒有留給自己的兒子，而是給了曹霑，沒想到他會是白眼狼，現在還沒有長大成人就會算計人，要是成了人，還不到把我和曹露全都吃了。”