眾人嘖嘖慨歎著，挑肥揀瘦正準備大造，程繼勳揮手道：“慢來慢來，好食不可無詩，在座諸位都是飽學之士，誰先開個頭。”在場的金陵官員，包括曹府的清客相公，哪一個都是學富五車，但短時間內寫一首吟螃蟹的詩，卻一時半會誰也不吱聲了。程繼勳一眼看到左側曹頫桌旁的曹露，此刻正雙手捧起一個大螃蟹準備大快朵頤。說道：“露賢侄，你們曹府家學淵源，剛才你叔伯哥哥霑少爺替老夫接了下聯，這首吟螃蟹的詩你來作咋樣？”
曹頫十分清楚，自己兒子哪來這本事，隻得重新拾起馬屁拍著程繼勳道：“小兒哪敢在程老大人麵前獻醜，還是洗耳恭聽程老大人的大作吧。”帶頭鼓起了掌。
程繼勳本想調侃一下曹頫父子，根本沒想到曹頫會原話送還，一時半會他也作不出一首吟螃蟹的詩來。曹霑暗喜，又是自己施展才華的機會到了，朗聲頌道：“鐵甲長戈死未忘，堆盤色相喜先嚐。螯封嫩玉雙雙滿，殼凸紅脂塊塊香。多肉更憐卿八足，助情誰勸我千觴。
對斟佳品酬佳節，桂拂清風菊帶霜。”
這一首吟螃蟹的詩來自《紅樓夢》中林黛玉的手筆。在前世，曹霑父親為了增加兒子的文學修養，從小學五年級就引導他讀《紅樓夢》，久而久之，雖然曹霑不能做到倒背如流，但對書中的重要章節和詩詞歌賦都熟讀在心了。
當年曹操的兒子曹植七步成詩，千百年來都被稱為奇才，何況曹霑是毫無阻滯的隨口吟誦。宴會廳內首先是一片沉寂，隨後是一陣雷鳴般的掌聲，更有人大聲地叫起好來。曹頫扭頭，看到叫好之人是兩江總督隋赫德。曹頫大是驚異，雖然聽塾師說，曹霑在詩詞歌賦有些歪才，也不至於出口成章呀！
沒等曹頫想得明白，隋赫德信步走了過來，竟向曹霑拱手道：“南朝謝靈運稱頌曹植曹子建‘天下才有一石，曹子建獨占八鬥，我占一鬥，天下人均分一鬥。’照老夫看來，天下才有一石，都可歸霑少爺一人獨吞了。隻是可惜露少爺一分都占不到了。”
今天風頭都被曹霑獨占不說，自己兒子曹露還被比得傻逼似的，曹頫鼻子差點氣歪，他是內務府官員，隋赫德官職雖大，卻管不到他。“嘿嘿”冷笑道：“曹霑這首詩雖作得不錯，但整首詩都說的是秋季，連時令都不對，終究是不好好讀書的過。隋大人如此盛讚與他，顯得太過了吧。”
隋赫德因為讚揚曹霑受到曹頫擠兌，曹霑暗自發狠，必須給他些難堪。起來向曹頫一躬身道：“叔父大人，小侄這首詩確實作得太差，請您老人家指教一首吧。”
曹頫從小生長在曹府這種詩書之家，口占一首詩並不是太難的事，但他正在盛怒之下，又是被親侄子叫板，一時半會哪裏能夠作得出來。尷尬地指著曹霑：“你，你……”