Co-operation（合作）這個單詞被認為是英文中最重要的詞彙之一。在家庭事務中，在夫妻之間，在老板和員工之間，在公司和公司之間，這個詞扮演了重要的角色。任何一個人如果不了解並運用合作的原則，他的領導才能必將受限，成功必將遙遙無期。
有人認為，為了集體利益，要勇於犧牲個人利益，無私地為團體奉獻，隻是一種不切實際、空喊口號的說法；還有人認為，不結合他人的力量，就難以有個人的發展空間和機會。姑且不論這兩種觀點孰是孰非，有一點應該肯定的是，如今已經不是單打獨鬥、單槍匹馬論英雄的時代！一個企業要想成功，必須借助合作團隊的協同力量，還要與其他個人和企業合作。一個人要想成功，同樣必須要和他人合作！
《紐約時報》的專欄作家托馬斯·弗裏德曼在其所著的《世界是平的》暢銷書中這樣描述：“在競爭越來越激烈的今天，世界已經不再是以前人們眼中的大世界了，它已經變得越來越小，已經成了一個平麵競爭的舞台。”
生存法則也隨著這個舞台的變化發生了重大的變化。強調分工合作的結果是，個人的發展對於他人和集體來說是量材分工、責任到人，是協作互助、優勢互補、秩序優先。蛋糕做大了，每個人收獲和得到的也會更多，成功也會更大。用一句話來概括就是，合作促進成功，促進更多更大的成功！下麵這個寓言就是最好的例證。
有一個裝扮得像魔術師的人來到一個村莊，他向迎麵而來的一群婦人說：“我有一顆湯石，如果將它放入燒開的水中，會生出美味無比的湯，到時候我會讓你們嚐嚐這種美味。”
這時，有人就找了一個大鍋子，有人提來一桶水，有人搬來木材生火，有人架好爐子，就在村莊前麵的空地上煮了起來。
陌生人很小心地把湯石放入滾燙的鍋中，然後用湯匙嚐了一口，興奮地說：“不愧是湯石呀，味道鮮美極了！不過要是再加入一點洋蔥味道就更好了。”有人聽後，立刻跑回家拿了許多洋蔥。
陌生人接著又嚐了一口：“太棒了，如果再放些肉片，味道將會更好。”又一個婦人興奮地回家端來一盤肉。
“再有一些青菜的話，我相信這將是世界上最好喝的湯。”陌生人又建議道。接著在陌生人的指揮下，有人拿來了鹽，有人拿來了醬油，也有人自告奮勇地帶來了許多作料。當大家開始享用這鍋有自己貢獻出一份原料的湯時，他們覺得這真是天底下最好喝的湯。事實上，所謂的“湯石”不過是陌生人在路邊隨手撿到的一塊石頭而已。
陌生人實際上沒有任何煮湯的原料，但他卻將眾人所具備的資源一點一點地彙集在一起，所有人參與合作，每個人為一個共同的目標貢獻一點點，最終就能從無到有，實現心中的願景。這就是合作的魔力，能夠“無中生有”，能夠“以一當十”，也能夠“以十當一”。
許多創業投資家信奉這樣一條箴言：“寧要一流的人才和二流的項目，也不要一流的項目和二流的人才。”為什麼？就是因為一流的高素質人才往往更懂得團結協作，即便是二流的項目，也能最終爭取到一流項目所能達到的巨大成功。
70年代後期，在半導體行業中，英特爾和摩托羅拉旗鼓相當。英特爾公司認識到，如果這種局麵繼續下去，不僅獲取的利潤將越來越少，還會失去許多盈利機會。於是，安迪·葛魯夫提出了“征服行動”計劃，此行動的目標是在兩年內得到500項新的競爭優勢。這看起來，在當時完全是一項不可能實現的目標。為此，葛魯夫不僅進行了細致周詳的籌劃，成立了一個特別指揮部來組織實施，還在公司上下發起了總動員令。
一方麵，讓公司所有人員看到管理者對實現目標的堅定信念與決心，使他們不敢有任何懷疑和懈怠；另一方麵，就是激發每個員工成功的強烈欲望，並營造出以合作獲勝為榮的企業文化，使每個員工在目標的激勵與感召下，積極進取、不斷突破和創新。最終，“征服行動”大獲全勝，到1980年，英特爾公司取得了2500個競爭優勢。
很顯然，團隊的協同作戰更能有效地確保目標的實現。這就是各級組織和企業重視團隊建設，強調團隊合作的原因所在。當每個成員都自覺遵守合作中的行動法則，為實現目標，全身心地投入，並做出自己的貢獻時，再大的困難和障礙都能攻克和戰勝。
如果把你所在的企業比作一艘大船，那麼，你就是這艘船上的一員水手，眾人劃槳才能開動大船，當每個員工的素質、能力、人品以及奉獻意識、團隊精神都發揮出來時，這艘大船就會揚帆出海、乘風破浪、披荊斬棘、勇往直前。而你自己也能跟隨著這艘大船行萬裏路，到達成功的彼岸。