人物長廊
作者：戴和傑
一提及南昌起義，人們自然而然會想起參加起義的鐵血男兒。其實，當時起義軍中不但有男兵，還活躍著一支女兵隊伍。其中大部分是武漢中央軍事政治學校學員（黃埔軍校第六期學員），少數是廖仲愷夫人何香凝創辦的婦女訓練班的學員，共有30人，這些女學員可以算是人民軍隊的第一批女兵了。女兵在當時中國社會出現，的確是一件不簡單的事。曾任武漢中央軍事政治學校女生指導員的彭漪蘭曾動情地說：“當時婦女離開家庭去上學已是少見，更不要說去當女兵了。幾千年封建積習很深的中國社會，可以說人們是以詫異的眼光來看我們的。女生們決定來報考、離開家庭、錄取後報到，穿上學兵的灰色軍服，參加莊嚴的典禮，和男生一樣進行正式訓練，剪發、背槍、列隊走在武漢三鎮的大街上，唱著革命歌曲，喊著反帝、反封建、反蔣口號，刷標語，散傳單，作演講，演話劇，進工廠宣傳……這些都是女兵們從前做夢不曾想到的新鮮事。”
汪精衛叛變革命後，不少女學員便跟隨葉挺、賀龍的部隊來到南昌，參加了著名的南昌起義。起義軍南下時，彭漪蘭、彭援華和胡毓秀3人被分配到參謀團，其餘27人分別被分配到葉挺的十一軍、賀龍的二十軍和朱德的第九軍從事宣傳或救護工作。而王鳴皋、楊慶蘭、譚勤先、陳覺吾4人，因身體強壯、表現勇敢積極而被稱作女兵中的“四大金剛”，有關她們的故事一直鮮為人知。
譚勤先：宜黃城外勇敢鬥敵
譚勤先（1907—1994），浙江桐鄉人，又名譚樂華。武漢中央軍事政治學校女生隊學員。軍校畢業後，譚勤先與其他女同學一起被分配到第十一軍政治部工作。會昌戰役時，譚勤先被安排到前線去搶救傷員。起義軍在潮汕失利後，她在潮州紅十字醫院看護傷病員，後與胡毓秀、王鳴皋等一起乘船到達上海。
1927年7月30日下午，譚勤先和其他女兵隨軍登上廬山。當晚在得知孫科、張發奎在廬山開會的消息後，她們請當地老百姓為向導，翻越廬山，經鄱陽湖乘小船向南昌進發。8月5日，他們徑直到達南昌進賢李家渡後便離舟登岸，然後步行至撫州，在那裏趕上了南下的起義部隊。
行進至撫州宜黃時，部隊駐紮在城外的一座破廟附近休息，廟四周沒有圍牆，被高低不齊的樹環繞著。那天，譚勤先被安排站崗，忽然，聽見一陣陣腳步聲，她便警惕地蹲下身子觀察情況。原來，一小股攜槍的軍人正從西麵走來。怎麼辦呢？時間不由得她多想了。她當即以當天的口令試探對方，一連問了三次，對方都毫無反應。她認定這就是敵人，決不能放跑他們！於是，她一麵招呼著破廟附近的戰友，以此來震懾敵人，一麵以恐嚇的口氣大聲喊道：“繳槍！否則我叫同誌們出來打死你們！”敵人頓時慌了手腳，亂作一團，有的就地隱蔽，有的調頭便跑。這時，起義部隊迅速出擊，敵人最終繳械投降。事後，出於對同誌的關愛，支部書記王海萍批評了她：“為什麼不早來報告？要你一個人冒險，萬一你被敵人殺了，我們還不知道呢，以後千萬不能這樣冒失了。”盡管譚勤先受到了批評，但不少戰友對她的果敢舉動投來讚許的目光。
楊慶蘭： 會昌戰鬥救了陳賡
楊慶蘭（1910-？），河南信陽人。武漢中央軍事政治學校女生隊學員。1927年5月加入中國共產黨。起義軍失利後，由於戰爭環境極度險惡，她在朱德的動員下，女扮男裝離隊到達武漢，後幾經輾轉來到上海中央機關工作。解放後隨同其愛人黃玠然定居北京。
七一五反革命政變後，武漢中央軍事政治學校的空氣也異常緊張起來。楊慶蘭所在支部的負責同誌秘密告訴她將有重要行動，要求大家隨時整裝待發。1927年7月29日，她們突然接到“打野外”的命令，實際上是從武昌沿長江而下參加南昌起義，與她同行的還有王鳴皋、孫革非等女兵。行至半路，南昌起義的消息傳來。當時隊伍裏有兩種意見：一種主張追趕南昌起義部隊，另一種則主張散夥。因意見不一，船時開時停。楊慶蘭等人都是從虎口裏逃出來革命的，沒有牽掛，除了跟著黨繼續幹革命外，也無路可退了。她們追趕隊伍的心情非常迫切，對那些反對追趕的人憤恨透頂。一怒之下，孫革非等人把主張散夥的軍官槍斃了。幾日後，她們在撫州趕上了部隊。