德國是歐洲離結比率最低的國家，2012年全國平均離結比率為37%，這個“歐洲最佳數據”比加拿大不過低出1個百分點而已，歐洲和全球離結比率最高的國家俄羅斯，這一數據高達54%，而加拿大唯一的陸地鄰國美國，離結比率近年來一直穩定在40%以上。
加拿大離結比率直到上世紀80年代中葉才在女權運動的推動下達到曆史最高的55%，此後則緩慢逐年回落，至今仍維持這樣的趨勢。
正如加拿大凡尼爾家庭研究所（Vanier Institute of the Family）所指出的，盡管加拿大人普遍重視家庭和家庭生活，但離結比率的逐年回落，並不意味著加拿大社會的家庭結構變得日趨穩固——恰相反，這是因為很多人索性根本不結婚。
這家研究所2010年10月發布了一份曆時5年、長達200頁的調查報告，指出單親家庭、再婚家庭、同性家庭、同居家庭等的大量湧現已改變加拿大傳統家庭概念。
報告顯示，2006年僅48%的加拿大家庭是正式結過婚的，1981年同居家庭占家庭總數5.6%，2006年已增長至15.5%，有子女同居家庭同期增長率也大體與之相當。2006年已有34%的15歲以下兒童，生活在“非傳統家庭”裏，這個比率甚至高於美國（2010年單親家庭中生活的未成年子女比例為27%），與此同時，同性婚姻數量在2001～2006年間增長近1/3。
對此許多加拿大社會學家指出，這和加拿大社會戰後推崇個人主義，不少年輕人不敢擔負家庭重擔有關，也和戰後大量婦女進入社會和工作，維持傳統家庭所必須的“男主外女主內”結構被徹底打破，女性一方麵無需被束縛在家中，另一方麵也不必依賴丈夫的收入才能照料自己和家庭。不少同居家庭實行徹底AA製，同居雙方在“協議至上”的加拿大相安無事幾十年，覺得沒必要去特意結婚那麼麻煩。
在加拿大，人們對單親家庭已司空見慣，同居家庭或非婚生子女在學習、生活等各方麵都不會遇到特別麻煩，“為子女維係不想維係的婚姻”，在“純北美家庭”中，近乎是不可能出現的事。
不僅如此，在加拿大，離婚的難度和代價實在太大，根據“加拿大離婚法”（Divorce Act（Canada）），離婚申請提交前雙方必須證明確實分居至少1年，且提供足以在法律上被認可的證據，此後不論選擇協議離婚、調解離婚，都需要漫長周期和不菲的法庭費、律師費，而子女撫養權爭奪、財產分割則更是麻煩透頂。許多人為了給自己保留一個經濟且方便的婚姻“反悔”權，索性長期維持“共同生活”（即同居配偶或事實婚姻關係，common-law relationship）關係，即除了沒有注冊婚約，所有其它方麵都和正常夫妻無異，有些華裔將這種關係戲稱為“合法同居關係”。
一些人將這種“不婚而婚”的關係視作女權的張揚和社會的進步，因為這讓女性不再依附於家庭和男性，具備了更多獨立性，但也有人指出，“共同生活”狀態的“準夫妻”一旦因男方過錯而破裂，女性權利將無法以“對方是過錯一方”為由去維護和爭取，筆者熟悉的一位女性朋友就因此吃了大虧，明明“丈夫”出軌，但自己在爭奪女兒撫養權時仍然無法得到法庭的同情，理由正是“出軌必須先‘有軌’”。
如果“有軌”，一旦鬧到離婚，夫妻雙方就可能為證明過錯在對方而到處取證，以便在財產分割、子女撫養權爭奪中占據上風，取證的一大手段，是“找人證”，即讓熟人、朋友提供有利於己的證詞。加拿大很重誠信，呈堂證供需負法律責任，且很多熟人、朋友是夫妻雙方共有的，倘兩人同時求助就會十分尷尬、甚至不勝其擾，筆者搬家前的一戶鄰居就曾為躲一對死纏爛打要求提供“人證”的離婚夫婦，索性全家休假去外地避了整整三周風頭。