〈原典〉
天下皆謂我：道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其細也夫。我有三寶，持而保之：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈故能勇，儉故能廣，不敢為天下先，故能成器長。
——第六十七章
〈釋義〉
天下人都說我的道是大的，但好像不美。正是因為它大，所以好像不美；如果美的話，那早就是細小的了。我有三個法寶，我掌握它們並珍視它們：第一是慈愛，第二是節儉，第三是不敢走在天下人的前頭。慈愛，所以能勇敢；節儉，所以能富裕；不敢走在天下人的前頭，所以能成眾人的君長。
商學講義
說一個企業競爭力很強，許多人可能會想，該企業的技術實力一定很強，或者擁有較高的員工素質，或者管理體製比較先進，資金流量比較充足，銷售體係比較完備等，諸如此類。這些想法無疑都有一定的道理。但是，如果我們換一種更加簡單明了的說法，那就是——這個企業的成本控製力很優秀。
尤其是作為現代化的企業，效益已經不僅取決於生產與銷售的業績，通過節能降耗來實現和創造利潤也是企業效益的重要組成部分。
勤儉節約是企業發展進步的內在動力，是企業持續發展之本。隻有節儉，企業才能生存。在微利時代，在是否節儉的問題上，企業麵臨的隻有一種必然的選擇。跨國企業巨頭們用他們的行為證明節儉是一種永不過時的品質，在市場競爭日益激烈的今天，節儉已經不僅僅是一種美德，更是一種成功的資本，是企業的一種競爭力。
企業教案
企業的生存與發展要依靠競爭力，可競爭力從哪裏來？許多人的答案一定是市場。
的確，企業一般都是通過向外部市場提供產品與服務來賺取利潤，尤其是在產業發展的初期，由於競爭不夠充分，企業會覺得市場就像是剛開發的油井一樣，怎麼挖怎麼有。可是一旦產業發展成熟，企業之間的競爭會日趨激烈，到了一定階段，一方麵，企業都會采取擠壓利潤也就是降價來換取市場空間；另一方麵，企業能夠支撐到最後，往往都具有一定的實力，大家能提供的產品越來越同質化，沒有誰能在市場取得壟斷地位。
在這種情況下，企業要想在市場上取得競爭力變得越來越困難，惟有轉向內部挖潛，通過降低內部生產成本來增加競爭力。所以一個產業發展到了一定階段，往往其所在的企業比拚的就是成本，誰節約的成本低，誰獲取的利潤就大，誰就會在市場中更具競爭力。
當然，從另一個角度看，市場競爭的激烈對企業來說也是一件好事。顯而易見的一點就是，企業迫於降低成本的壓力，會挖空心思在管理、技術、生產等各個方麵不斷加以優化，使企業自身素質得到快速提高，競爭力不斷加強。這在產業初期市場利潤豐厚的條件下是辦不到的。也正是從這個意義上，講節約成本就是提高競爭力。