少年的大胃口，李氏已經清楚了，不必他說，便主動給他盛去。卻被屠老漢按住了，說道：“等阿鳶回來了再吃。”又去拍少年的肩膀，“走，跟爺爺去。”
李氏見狀，不由笑了，打趣說道：“狗蛋啊，快起來吧，跟爺爺一起去。路上攙著他，免得他老眼昏花，掉溝裏去了。”
“我怎麼能掉溝裏？就是你掉溝裏，我也不會掉溝裏。”屠老漢垂著眼皮說道。待少年起身，便牽了他的手，往院子外頭去了。
村子口，大樹下坐了幾名乘涼的婦人。看見屠老漢，年輕的便叫道：“屠大爺來乘涼啊？”
有那年紀與屠老漢一般大的婦人，看了看屠老漢的身後，說道：“喲，這跟著的是誰？”
屠老漢便道：“這是我從山腳下撿回來的孩子，他被野獸抓傷了，在我家養傷。”
“這就是王大夫說過的那個孩子？”一名婦人起身，朝這邊走過來。待走得近了，看清少年的臉龐，不由驚歎起來：“喲！好俊的孩子！”
“屠大爺，您從哪兒撿的呀，告訴我們，我們也撿一個去！”其他人見狀，也都拿著蒲扇往這邊走來，一個個看清少年的臉，紛紛驚歎起來。
少年秀眉皺起，往屠老漢的身後躲去。
“這孩子，還挺害羞的？”婦人們見他躲，不由笑得更歡了，紛紛伸手去摸他的臉。
屠老漢知少年不似表麵上看起來的那樣無害，將他撥到身後，對婦人們說道：“這孩子靦腆，你們莫嚇唬他。”
婦人們便嘻嘻哈哈說起來：“屠大爺這麼護著他幹什麼？”
“就是，這麼大的孩子了，怎麼還跟護崽子似的？”一邊說著，手下不停，朝少年抓去。
“屠大爺，您莫不是養來，給黑妞子做童養夫的吧？”一名婦人抓了幾回，也沒摸著少年，瞧著少年低著頭，頗害羞的模樣，打趣起來。
一句話落，眾人哄笑起來：“屠大爺倒是願意，也不看黑妞子配不配？”
話落，更大的哄笑聲響起來：“就是，一朵鮮花兒插在牛糞上，可真是糟蹋了！”
屠老漢拉下臉，沉哼一聲：“狗蛋，跟爺爺走。”拉過少年，向村子外頭走去。
少年由著屠老漢拉著走，卻是回過頭，冷冰冰的目光，掃向婦人堆裏。
婦人們猶不知，嘻嘻哈哈地笑著，坐回大樹下，七嘴八舌說起來。
屠飛鳶提著肉和菜，匆匆往村子裏走著。那賣葡萄的小姑娘著實難纏，她哄了又哄，舉天發誓明天帶她去沈家賣葡萄，才肯鬆口。且說二兩銀子到手，再告訴她葡萄從哪裏摘的。若不然，也不會回來這麼晚。
“阿鳶？”離村子口還有一段距離，便聽到前方傳來一個慈祥的聲音。
屠飛鳶頓了下，隨即加快腳步：“爺爺？”
屠老漢領著少年，出了村子，往進城的路上走去。遠遠的，看見一個模糊的身影走近了。小孫女兒的身量，百裏無一，屠老漢一眼就認了出來：“阿鳶，你的腳怎麼了？”屠飛鳶走得麻了，自己不覺，屠老漢卻一眼看出來，小孫女兒的左腳一跛一跛。立刻鬆了少年的手，快步走上去，急道：“是不是被人欺負了？”
“沒有。”屠飛鳶一口否認，“今天在書局裏，搬東西的時候，被砸了一下，沒有大礙。”
少年慢吞吞地走過來，不吭不響，隔著暗淡的光線，看不清麵上的神情。
屠飛鳶解釋完，瞥了少年兩眼，心裏冷笑一聲，說道：“爺爺，我方才沒覺著疼。你一說，我才覺得疼得不行，都走不了路了。”
“哎喲！快別動了，把東西給爺爺，爺爺背你回去。”屠老漢連忙說道。
屠老漢將近六十歲，雖然身體還硬朗，又怎麼能受此勞累？而屠飛鳶雖然日日減肥，也不過減去五六斤罷了，仍是粗壯的肥妞兒一枚。推開屠老漢，說道：“叫狗蛋背我吧。”
少年聽罷，咻地抬起眼睛，朝屠飛鳶看過來。
“狗蛋怎麼背得動你？況且，他身上還有傷。”屠老漢說道。
屠飛鳶道：“爺爺，你小看他了，他力氣可大，一隻手都能把我舉起來。要不然，爺爺以為他為何能在老虎、豹子的爪牙下活下來？”看了少年一眼，唇角微勾，“而且，他的傷好得差不多了。”
少年的體質卻是奇怪，深可見溝的傷痕，才沒幾日的工夫，竟也愈合了，隻留下一道道烏凝的痂。這份速度，就連王大夫見了，都嘖嘖稱奇。
屠老漢聽了，心中一動，想起領著少年前來的目的，轉過身道：“狗蛋啊，你背得動阿鳶麼？”說著，歎了口氣，背過手去，捶了捶後背，“唉，老骨頭，不中用了。”