葉南卿叩謝之後站起來拱手說道：“回稟皇上，臣建議開常平倉。”
“這個，嗯，蔡愛卿，常平倉一直是戶部在負責，你認為怎麼樣？”
戶部尚書蔡中平顯然早有準備，直接說道：“回稟皇上，京城常平倉存糧一百四十萬石，鎮江常平倉存糧八十萬石，應付京城之事綽綽有餘。臣建議拿出三十萬石賑濟災民，再用秋稅衝抵。”
“好！二位愛卿所言為老成之見。其他愛卿還有什麼看法嗎？”皇上左右逡巡了一下。其他官員一聽皇上都讚成了，哪裏會故意出來觸黴頭，都是齊聲口呼“皇上聖明！”
賑災之事議決之後，皇上已經顯得很是疲憊了，抬頭看到剛才上奏的李禦史和其他幾位禦史還直愣愣地站在中間，就有些沒好氣地說道：“李愛卿，你還有什麼事上奏？”
李禦史慌亂地說道：“沒……沒事了”，然後走進隊伍裏。
皇上不輕不重地說了一句，讓那幾位禦史冷汗都下來了。“禦史有風聞奏事之責，卻也不能信口雌黃、顛倒黑白，希望諸位愛卿謹記。咳咳咳……”緩過來勁兒，他才又問道：“其他愛卿還有沒有事情上奏？”
片刻安靜之後，正待大家準備跪安退朝的時候，一個聲音突兀地出現，“啟稟皇上，微臣有事啟奏。”
皇帝抬頭略顯艱難看了看，還是沒認出來是哪位臣子，隻能看見其身穿青袍，站在大殿的門口位置。於是索性直接說道：“愛卿有何事？”站在旁邊的太監馬德勝很有眼色地貼耳告訴皇帝此人的身份。
“啟稟皇上，微臣彈劾夏國淵指使家仆殺人，並且以勢壓人。請皇上明察！”
這時站在靠前麵的一個文官身體猛然一震，用眼睛的餘光看了刑部給事中一眼，接著又看了一眼站在前麵的葉南卿。
皇帝聽了頓時大怒，用力拍了椅子扶手就要斥責，眼前一黑差點一口氣沒上來，接著就是急促的咳嗽聲。“咳咳咳……簡直一派胡言！夏閣老品性之高，世所共知，這次是奉詔來京，豈容你信口汙蔑！來人，把刑部給事中何睿給朕拉下去。”
“請皇上明察！夏國淵因指使家仆殺人已經被揚州知府扣押，現正在審問。皇上一查便知。微臣忠心耿耿，請皇上明察……”
待值守的力士將何睿拉下去之後，皇帝吩咐道：“擬旨，招夏閣老急速進京，不得延誤。朕倒要看看到底是誰這麼膽大包天竟敢汙蔑國之肱骨！”
有大臣走出隊列說道：“皇上不可啊！夏閣老品性高潔，臣等都是知道的，可難保不會禦下有失，懇請皇上收回成命！”
又有幾人走出隊列，齊聲說道：“懇請皇上收回成命！”
皇帝氣得臉色發紅，眼前再次發黑差點暈倒，太監馬德勝忙上前攙扶了一下。他甩開太監的胳膊，擺擺手強硬地說道：“朕意已決，諸位愛卿勿用多言，退朝！”說著在太監的攙扶下離開。